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Parlare ai bambini della violenza di massa

"Cosa è successo? Perché sono tristi?" ha chiesto a Scarlett, 5 anni, in merito alla violenza di massa di cui ha visto parlare in televisione.

Tara e Jason furono sorpresi dalla domanda della figlia. Normalmente i loro due figli dormivano durante il telegiornale del mattino. Ma oggi la loro figlia è apparsa in una copertura televisiva di una sparatoria di massa.

Tara ha detto lentamente:"Qualcuno ha ucciso molte persone perché non gli piacevano".

Scarlett ha risposto:"È davvero cattivo!"

Molti genitori stanno affrontando situazioni simili a quelle di Tara e Jason. Non importa quanto attenti, non possiamo proteggere i nostri figli da tragedie strazianti ma fin troppo familiari. Mentre stiamo soffrendo per un incidente violento, ne accade un altro. Ma come parliamo ai nostri figli di eventi di violenza di massa?

La discussione inizia con te

Come la maggior parte dei genitori, probabilmente sei turbato da quello che sembra essere un aumento della violenza di massa. Dal momento che i bambini capiscono il tuo nervosismo e ansia, il modo in cui capiranno questo argomento difficile inizia da te.

"Prenditi il ​​​​tempo per affrontare le tue emozioni e coltiva la tua fede mentre senti parlare delle tragedie nel mondo", afferma Daniel Huerta, vicepresidente di Parenting and Youth presso Focus on the Family. “Vai a fare una passeggiata, parla con il tuo coniuge a porte chiuse o parla con amici fidati o un consulente. Il primo passo in questo processo è trovare un luogo di pace per te stesso”.

Consulenza e referral Focus on the Family offre una consulenza gratuita una tantum da una prospettiva cristiana. Possiamo anche aiutarti a identificare un consulente nella tua zona di cui ti puoi fidare. Per saperne di più

Vivere la tragedia della violenza di massa

Ero un sopravvissuto alla sparatoria di massa del 2012 in un teatro ad Aurora, in Colorado. A poche ore dalla sparatoria, le persone intorno a me si chiedevano dove fosse Dio durante una tragedia così orribile, se esistesse o se potesse essere un Dio "buono" se avesse permesso che queste cose accadessero. Sapevo che dovevo risolvere quelle domande da solo se dovevo rispondere a qualcun altro.

Passavo il tempo nella preghiera, nella Parola di Dio e parlando con pastori fidati. Non ho avuto tutte le risposte dopo, e stavo ancora soffrendo, ma la mia fede in Dio si è rafforzata.

Quando si discute di tragedie con i bambini, va bene riconoscere di provare sentimenti di tristezza per eventi tragici e ammettere di non avere tutte le risposte, specialmente con i bambini più grandi. Ma i bambini devono imparare che non siamo destinati a continuare a vivere nella paura. "Vuoi che sappiano che la vita deve ancora essere vissuta", dice Huerta.

Dopo le riprese del teatro Aurora, mia figlia adolescente e un paio di sue amiche hanno posto la stessa domanda:andrai mai più a vedere un film a teatro?

"Sì", ho detto loro. “Ho bisogno di andare presto a teatro solo per non lasciare che la paura vinca. Non voglio vivere la mia vita nella paura del male che poche persone fanno. Dio ha promesso che non mi lascerà mai né mi abbandonerà, e questo mi dà forza”.

Conosci i tuoi figli

Huerta incoraggia i genitori a comprendere la personalità e il livello di maturità dei propri figli, nonché la loro capacità personale di elaborare notizie tragiche.

Tuo figlio è incline a preoccuparsi? Ha un forte cammino personale con il Signore? Ha bisogno di tempo per riflettere sugli eventi prima di impegnarsi in discussioni più profonde? I tuoi figli ascolteranno quello che dici attraverso la loro lente emotiva e la loro condizione spirituale. Comprendere la personalità unica di un bambino ti aiuterà ad avere una comunicazione efficace e significativa.

Allora devi ascoltare.

Dopo la sparatoria al teatro Aurora, mia figlia di 14 anni, che ha anche assistito agli omicidi, ha iniziato a dormire sul divano nel nostro soggiorno. Dopo un paio di settimane, si è trasferita nella camera degli ospiti al piano di sopra, ancora più vicino a me e suo padre. Anche se la sua domanda era "Posso prendere il controllo della stanza degli ospiti?" Sapevo che la sua domanda nel cuore era "Posso prendermi tutto il tempo che ho bisogno per guarire da questo evento orribile?"

Indipendentemente dall'età, i bambini riveleranno cosa li infastidisce, se scegli di ascoltare le loro parole e osservare le loro azioni. Efesini 4:15 dice di dire la verità con amore. Una sana crescita emotiva e spirituale può aver luogo quando abbiamo discussioni oneste adatte all'età. Non inventare storie per far sembrare il mondo un posto più sicuro e non ignorare le domande dei tuoi figli. Ma inoltre, non fornire ai tuoi figli più informazioni di quelle di cui hanno bisogno o che hanno chiesto.

Il tempismo è fondamentale

Quando si parla di violenza di massa con i bambini più grandi, si è tentati di fare leva, ma potresti semplicemente dover aspettare che siano pronti a condividere i loro sentimenti. Amy Paris, che ha conseguito un master in neuroscienze comportamentali, ha risposto alle telefonate di genitori frenetici dopo gli attacchi terroristici dell'11 settembre, genitori che volevano sapere come parlare con i propri figli. Ha esortato i genitori a non forzare conversazioni precoci per le quali i bambini potrebbero non essere pronti.

"Limita l'esposizione ai media", afferma Paris. “Continuare il più possibile con le normali attività. Quindi, in base all'età e al livello di maturità del bambino, discuti gli eventi con loro. Come genitori, sai meglio quanto sono in grado di comprendere e quanto condividere con loro”.

Oggi Paris ha conversazioni con suo figlio adolescente. Dice:"Chiederò se qualcosa lo infastidisce e potrebbe rispondere sì o no. Se sì, parliamo. Più spesso è no, e io aspetto. Tra circa un giorno, o lo solleverà, o lo chiederò di nuovo, e poi parla". Dobbiamo essere disponibili e volenterosi ma non energici con un bambino che non è ancora pronto a condividere i suoi pensieri.

Considera anche quando hai queste conversazioni. Per i bambini più piccoli, l'ora della nanna non è buona per parlare di violenza. Se fanno una domanda, però, suggerisci di parlarne domani. Altrimenti, i tuoi discorsi notturni potrebbero causare incubi o insonnia. Scegli un momento della giornata in cui non avrai fretta o non sarai costantemente interrotto.

Qual ​​è l'età appropriata quando si parla di violenza di massa?

Sebbene ogni bambino sia diverso, Huerta fornisce le seguenti linee guida di base per discutere la violenza provocata dall'uomo con i bambini:

da 0 a 3

I bambini non capiranno cosa sta succedendo. Evitare l'esposizione ai media. Abbracciali e fagli sapere che li ami.

da 4 a 8

Per molti bambini, è importante mantenere le informazioni brevi e semplici fino a quando non chiedono maggiori dettagli. Dì loro cosa stai facendo per proteggere tutti i membri della tua famiglia, anche se non puoi garantire che non gli verrà mai del male. Offri loro dei passi pratici, come pregare per le vittime e i carnefici. Questo aiuta i bambini a sentirsi potenziati invece che indifesi. Anche i bambini di questa età stanno appena iniziando a capire la natura del male, che ognuno ha la libertà di scegliere il bene o il male e, a volte, le scelte malvagie di una persona danneggiano gli altri. Ma Dio ha ancora cura di noi e ci aiuta nei momenti difficili.

dalle 9 alle 12

Alcuni bambini di questa fascia di età possono gestire una conversazione matura, mentre altri no. Lascia che tuo figlio determini il livello di conversazione. Il tuo obiettivo principale dovrebbe essere sugli eventi di ciò che è accaduto, non su una discussione filosofica più ampia. Quando i bambini diventano più espliciti nel porre domande sulla sicurezza personale, potrebbero aver bisogno di rassicurazioni su ciò che viene fatto per tenerli al sicuro. Chiedi loro di esprimere ciò di cui sono curiosi o ciò che temono. Pregate insieme per le vittime così come per i carnefici. Questo aiuta i bambini a sentirsi responsabilizzati piuttosto che impotenti. Rassicurali che è salutare parlare di eventi tristi o spaventosi.

Adolescenti

Quando i bambini raggiungono questa età, stanno formando le proprie opinioni sui problemi. Stanno sviluppando la propria fede e potrebbero chiedersi dove sia Dio in tutto questo. Sii disposto ad avere conversazioni più profonde e ad ascoltare mentre elaborano gli eventi. Va bene avviare discussioni più filosofiche con loro sulle notizie e chiedere la loro opinione su una tragedia specifica. Aiutali a considerare come vedono Dio reagire alla situazione attraverso altri che stanno aiutando le vittime.

Per molti bambini, non solo adolescenti, è bene considerare insieme Giovanni 16:33. Anche se avremo momenti difficili in questa vita, possiamo ancora avere la pace attraverso la conoscenza che Dio ha vinto il mondo. Indica loro le Scritture che mostrano come la sofferenza, l'ingiustizia e il male siano esistite da quando Adamo ed Eva per la prima volta disobbedirono a Dio e il peccato è entrato nel mondo. Il male e la sofferenza non sono nuovi. Eppure Dio ama le persone e desidera redimere tutti.

Quando non ti parlano

Per alcuni bambini, le conversazioni faccia a faccia sono difficili. Puoi integrare il tuo dialogo con l'inserimento nel diario. Sebbene i bambini possano farlo da soli, è salutare avere un taccuino genitore-figlio. Tenere un diario avanti e indietro in un taccuino consente una comunicazione continua e il tempo per elaborare i pensieri.

Prendi in considerazione l'idea di inviare messaggi a tuo figlio in merito a notizie. È un modo meno intimidatorio per comunicare su una questione difficile per i giovani. Oppure chiedi a tuo figlio di scrivere una canzone o una poesia o di disegnare un'immagine per esprimere i suoi sentimenti. Comunque dialoghi con i tuoi figli, assicurati che sappiano che Dio non ha dato loro uno Spirito di paura, ma di potenza, di amore e di mente sana (2 Timoteo 1:7).

Pensieri finali su come parlare ai bambini della violenza di massa

Il tema della violenza di massa e delle sparatorie è difficile. Mostra la vera depravazione del nostro mondo e come cristiani ci troviamo di fronte all'opportunità di pregare incessantemente nel mezzo di un mondo veramente distrutto. Sebbene discutere della violenza di massa sia difficile, è importante avere un posto sicuro in cui voi bambini possano porre domande su questo argomento. Se hai bisogno di maggiori informazioni su come parlare ai tuoi figli della violenza di massa, chiama il numero 1-800-A-Family o visita focusonthefamily.com.

Danny Huerta è un assistente sociale clinico autorizzato e un assistente sociale scolastico autorizzato. Dal 2004 ha uno studio privato di consulenza alle famiglie e ha scritto diversi articoli in diverse pubblicazioni. È stato un autore collaboratore della Guida alle risposte di Smart Groom:una guida per aprire gli occhi al primo anno di matrimonio e I primi cinque anni di matrimonio:lanciare una relazione per tutta la vita. È stato ospite del Focus on the Family Broadcast ed è un collaboratore continuo del podcast Focus on the Family Parenting. È stato anche ospite di numerosi programmi radiofonici e notiziari negli Stati Uniti che trattano vari argomenti relativi alla famiglia e alla genitorialità.