6 façons d'aider les jeunes enfants à éviter les problèmes d'image corporelle

Les mots négatifs sur le propre corps d'une personne sont bouleversants d'entendre n'importe qui, mais cela peut être vraiment déchirant quand ils sont prononcés par des enfants aussi jeunes que l'âge préscolaire ou de la maternelle. Cependant, des recherches ont montré que certains enfants peuvent commencer à s'inquiéter de leur poids corporel et de leur apparence physique dès l'âge de 3 à 5 ans. De plus, de nombreux jeunes enfants expriment ouvertement leur mécontentement à propos de leur corps.

Recherche sur l'image corporelle de l'enfant

Une étude publiée en août 2016 par l'Association professionnelle pour la garde d'enfants et la petite enfance (PACEY), une organisation caritative qui fournit un soutien aux personnes travaillant dans la garde d'enfants, a révélé que jusqu'à 24 % des professionnels de la garde d'enfants ont déclaré avoir vu des enfants aussi jeunes que 3 à 5 ans expriment leur mécontentement à propos de leur propre apparence ou de leur propre corps.

Un pourcentage surprenant de 47 % des professionnels de la petite enfance ont constaté de l'anxiété à propos de l'image corporelle chez les enfants âgés de 6 à 10 ans, soit près du double du nombre d'enfants anxieux à l'égard de l'image corporelle parmi ceux de quelques années plus jeunes. Jusqu'à 71 % des éducatrices en garderie croient que les enfants se préoccupent de leur corps à un plus jeune âge. Près d'un professionnel de la petite enfance sur cinq déclare avoir vu des enfants refuser de la nourriture par peur que cela les fasse grossir.

Fait troublant, des phrases telles que « il est gros » ou « elle est grosse » sont courantes chez les enfants. Pas moins de 37 % des travailleurs de la petite enfance ont entendu des enfants dire des choses comme ça et jusqu'à 31 % ont entendu un enfant se dire gros. Les éducatrices déclarent également avoir entendu un enfant dire qu'il se sent moche et qu'il aimerait être aussi beau ou beau que quelqu'un d'autre.

Un rapport de 2015 de Common Sense Media (une organisation à but non lucratif qui s'efforce d'éduquer et d'autonomiser les parents, les enseignants et les décideurs sur l'utilisation des médias et de la technologie) a révélé que l'image corporelle négative commence à se développer à un très jeune âge et que les images sont centrées sur la façon dont les apparences de quelqu'un sont souvent très stéréotypées, irréalistes et sexistes.

Le rapport a examiné les études existantes sur la façon dont les enfants et les adolescents ressentent leur corps et a constaté que les problèmes liés à l'image corporelle commencent bien avant la puberté. Dès l'âge de 5 ans, les enfants commencent à exprimer leur aversion pour leur corps en ligne et disent qu'ils veulent être plus minces.

Les conclusions surprenantes du rapport de Common Sense Media incluent que plus de la moitié des filles et un tiers des garçons âgés de 6 à 8 ans déclarent que leur poids idéal est d'être plus minces qu'eux. À l'âge de 7 ans, un enfant sur quatre a tenté de suivre un régime. 87 % des personnages féminins à la télévision âgés de 10 à 17 ans ont un poids inférieur à la moyenne.

Conseils pour les parents

Les enfants découvrent l'image corporelle et développent des angoisses à propos de leur apparence à partir de diverses sources, notamment la culture, les parents, les amis et les pairs, ainsi que les médias. Les parents peuvent jouer un rôle crucial en encourageant un sentiment de bonne image corporelle chez les enfants. Voici quelques conseils à garder à l'esprit.

Faites attention à vos mots

Évitez de dire des choses comme « j'ai l'air si gros là-dedans » ou « je ne peux pas manger ça parce que ça va me faire grossir ». Votre enfant vous écoute et apprend de vous. L'étude de Common Sense Media a révélé que les enfants âgés de 5 à 8 ans qui pensent que leur mère n'est pas satisfaite de leur corps sont plus susceptibles d'être insatisfaits de leur propre corps. Vise à montrer ta confiance en ton corps ainsi qu'en toi-même.

Ne vous concentrez pas sur l'apparence

Évitez de parler de l'apparence des autres et de leur corps. Au lieu de cela, concentrez-vous sur des choses plus importantes à propos d'une personne, comme sa gentillesse, son talent ou sa charité, ou si elle a de bonnes manières ou travaille dur.

Concentrez-vous sur les habitudes saines

Mettre l'accent sur l'exercice et une alimentation saine plutôt que sur leur poids. Passez du temps en famille à faire des choses actives comme jouer dehors, faire du vélo et aller au parc. Lorsque vous allez faire vos courses, laissez les enfants vous aider à choisir des fruits et des légumes sains et lisez ensemble les étiquettes nutritionnelles pour enseigner aux enfants les bonnes habitudes alimentaires.

Scannez leurs jouets

Jetez un œil aux figurines articulées ou aux poupées dans le coffre à jouets de votre enfant. Ont-ils des muscles saillants irréalistes, des yeux énormes ou des proportions qui ne sont pas humainement possibles ? Essayez de modifier ces jouets ou du moins de les équilibrer avec des représentations plus réalistes du corps humain. Mieux encore, faites le plein de jeux de société, d'énigmes et d'excellents livres pour enfants.

Promouvoir la positivité corporelle

Parlez des stéréotypes de genre et de corps dans les publicités et les médias. Regardez du contenu avec votre enfant et remarquez quand vous voyez des publicités, des émissions de télévision ou des films qui présentent des personnes de manière trop sexualisée ou sexiste ou qui font la promotion de choix alimentaires malsains. Parlez de ce qui ne va pas ou manque avec ces images.

Limiter le temps d'écran

Des études ont montré que la réduction du temps d'écran peut réduire le risque d'obésité des enfants et même améliorer les notes. Apprenez aux enfants à regarder les publicités de malbouffe, qui suivent maintenant même les enfants en ligne, avec une compréhension de ce qu'ils essaient de vendre. Parlez de l'importance d'une alimentation équilibrée qui donne la priorité aux aliments riches en nutriments.

Un mot de Verywell

Aider votre enfant à développer une image corporelle positive peut être difficile, mais c'est une partie importante de l'éducation d'un enfant. Avec des efforts proactifs, vous pouvez éviter les messages souvent négatifs que les enfants reçoivent souvent du monde extérieur sur les corps « idéaux ». Regarder ce que vous dites de votre propre corps (et du sien) est également un élément crucial pour aider votre enfant à cultiver une image corporelle positive.


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