Problemas comunes del sueño de los niños pequeños y qué hacer al respecto

Estabas preparado para noches de insomnio durante la niñez. Sin embargo, no esperaba más de lo mismo cuando su bebé entró en la niñez. Ya es lo suficientemente agotador lidiar con las constantes disputas y súplicas cuando su niño pequeño se resiste a la hora de acostarse. Pero son esos destructores del sueño de la mitad de la noche los que realmente te están desgastando. ¿Tu hijo pequeño solo está siendo terco o está pasando algo más?

La respuesta no siempre es tan simple. A veces, los problemas que le roban Zzzs a su niño pequeño son fáciles de detectar:​​un resfriado, por ejemplo, o dolor de dentición. Pero algunos son más desafiantes e incluso pueden requerir un control con el pediatra para averiguar por qué su niño pequeño no duerme.

Cualquiera que sea la razón, la mayoría de las veces puede superar estos destructores del sueño confiando en algunos conceptos básicos del sueño de los niños pequeños. Eso significa un horario constante, una rutina reconfortante para la hora de acostarse y mucha paciencia. Luego considere estas estrategias adicionales para ayudar a curar los problemas de sueño más comunes de los niños pequeños.

¿Cuáles son algunos de los problemas de sueño comunes de los niños pequeños?

Sí, su niño pequeño necesita de 11 a 14 horas de sueño en un período de 24 horas, incluidas las siestas. Pero eso no significa que tu hijo haya recibido el memorándum. Si una noche de sueño perfecto puede ser difícil incluso para usted ocasionalmente, no es de extrañar que los niños pequeños, que tienen problemas para relajarse en cualquier situación, tengan noches inquietas.

Aquí hay un vistazo a algunos de los problemas más comunes a la hora de acostarse y consejos para que su hijo vuelva a la normalidad.

Despertar de noche

Cómo se ve: Dejas a tu niño pequeño a las 7:30 p.m. y espere que se quede acostada durante un buen rato de sueño. En cambio, se despierta una, dos o incluso varias veces durante la noche. Hay muchas razones para estos despertares nocturnos. A veces simplemente no está cansada, y otras veces, está demasiado cansada. O podría despertarse por un mal sueño, dolor por la dentición o un dolor de oído, o un sonido fuera de su puerta.

Qué hacer: Trate de no apresurarse cuando lloriquee, ya que es muy probable que se vuelva a dormir sola. Si su niño pequeño está llorando mientras duerme o se despierta sollozando, entre y tranquilícelo con un mínimo de drama y conversación. Solo sé constante y trata de evitar sentarte con ella demasiado tiempo o llevarla a tu habitación. Eventualmente aprenderá a calmarse a sí misma.

Despertarse temprano

Cómo se ve: ¡Buenos días, sol! Su niño pequeño se levanta con las primeras luces del amanecer y quiere recibir la mañana con alguna compañía (¡ese sería usted!). Es cierto que el reloj biológico de la mayoría de los niños pequeños está configurado de forma natural para levantarse temprano. Pero hay maneras de cambiar un poco los hábitos de sueño de tu monada.

Qué hacer: Ajuste su hora de acostarse unos minutos cada noche para que finalmente se acueste a las 7:30 p. m., digamos, en lugar de a las 7 p. m., y duerma un poco más tarde. Si se despierta con el pañal empapado, trate de limitar los líquidos antes de acostarse para que la humedad no la despierte demasiado temprano.

Cambios en el tiempo

Cómo se ve: Dos veces al año, el reloj avanza o retrocede y a todos les resulta difícil ajustarse durante unos días. Esto es especialmente cierto con el cambio en la primavera al horario de verano, cuando su niño pequeño se pregunta por qué necesita irse a la cama cuando todavía hay luz.

Qué hacer: Siga su rutina y las horas en las que normalmente hace las cosas, como comer, dormir la siesta y acostarse, hasta que el reloj interno de su niño pequeño se ajuste. También puedes intentar bloquear la luz con cortinas o persianas más gruesas.

Pesadillas

Aspecto: Si su hijo se despierta llorando en medio de la noche o temprano en la mañana, probablemente esté teniendo una pesadilla. Las pesadillas de los niños pequeños generalmente ocurren durante la etapa REM (luz) del sueño. Es entonces cuando el cerebro de su niño pequeño está procesando todas las cosas que sucedieron ese día, incluidas las cosas más aterradoras, como ver al perro grande en el parque o escuchar los ruidos fuertes del tráfico.

Qué hacer: Es probable que su niño pequeño tenga problemas para separar sus sueños de la realidad, e incluso puede tener dificultades para tratar de decirle qué lo asustó. Entre y consuele a su pequeño, explíquele que solo era su cerebro fingiendo. Dale algunos abrazos y palmaditas en la espalda y mira si se vuelve a dormir.

Terrores nocturnos

Aspecto: A diferencia de cuando tienen una pesadilla, los niños no se despiertan durante un terror nocturno, aunque pueden parecer agitados y agitados. Los terrores nocturnos ocurren durante la fase de sueño muy profunda, no REM, por lo que generalmente es imposible despertar a su bebé, incluso si parece molesto, o que recuerde lo que sucedió.

Qué hacer: Asegúrese de que su hijo esté a salvo y no pueda lastimarse, y luego deje que el terror nocturno desaparezca (nos damos cuenta de que es más fácil decirlo que hacerlo). A veces, una rutina relajante a la hora de acostarse puede ayudar a preparar a su niño pequeño para que duerma mejor, especialmente después de un día estresante.

Miedo a la oscuridad

Cómo se ve: Desde monstruos debajo de la cama hasta sombras aterradoras en la pared, la imaginación de tu niño se acelera una vez que se apagan las luces o cuando se despierta en una habitación oscura. Cuente las llamadas de las personas favoritas de su bebé para ayudar a desterrar su miedo a la oscuridad.

Qué hacer: No importa lo que la asuste, estas emociones son muy reales para su hijo. Puede ayudarla a sentir menos miedo preguntándole sobre sus miedos. Luego, ayuda a tu pequeño a sentirse más seguro antes de darle las buenas noches. Antes de acostarse, encienda una luz de noche y dele a su pequeño un animal de peluche favorito para dormir. No dejes que se meta en la cama contigo y trata de apegarte lo más posible a su rutina normal a la hora de acostarse. Se sentirá más tranquila si ve que no estás preocupado.

Ronquidos y/o apnea del sueño

Cómo se ve: Puede que le sorprenda saber que incluso los niños más pequeños pueden roncar como los adultos, y el 27 por ciento de los niños ronca ocasionalmente. Cualquier cosa puede hacer que un niño pequeño ronque, incluidas las alergias, la congestión nasal e incluso las amígdalas inflamadas. Un porcentaje menor de niños pequeños, aproximadamente del 1 al 5 por ciento, tiene apnea del sueño. Eso es más grave, ya que su niño pequeño dejará de respirar temporalmente durante unos segundos mientras ronca.

Qué hacer: Si su hijo solo ronca de vez en cuando, intente elevar la cabecera de la cuna o la cama y vea si eso ayuda. Si nota pausas entre los ronquidos, hable con el pediatra, ya que eso puede ser un signo de apnea del sueño.

Sonambulismo y hablar dormido

Cómo se ve: Puede ser desconcertante cuando tu pequeño comienza a murmurar y parlotear solo en la cama o deambula por los pasillos con los ojos vidriosos pero aún atontado. Pero el sonambulismo y el hablar dormido durante los años de la infancia son bastante comunes, aunque ambos pueden ser un signo de estrés o de dormir muy poco.

Qué hacer al respecto: No hay mucho que hacer con ninguno de los dos, ya que los niños crecen sin ambos. Trate de que la hora de acostarse sea tranquila y asegúrese de que su niño pequeño duerma lo suficiente. También verifique que la casa sea segura y esté debidamente protegida contra los niños:mantenga los gabinetes cerrados, coloque puertas para bebés en la parte superior de las escaleras, sujete con tachuelas los cables y mantenga el pasillo libre de juguetes y otros objetos que puedan causar caídas. No despierte a su niño pequeño si lo ve deambular, pero guíelo suavemente de regreso a la cama.

Causas de los problemas de sueño de los niños pequeños

Los años de la niñez son emocionantes, estresantes, atemorizantes y llenos de descubrimientos. Es normal que su niño pequeño luche contra el sueño:¡hay demasiadas cosas sucediendo! Pero además del impulso normal de superar los límites, existen muchas razones específicas por las que su niño pequeño no duerme o se despierta llorando mientras duerme, entre ellas:

  • Demasiado tiempo frente a la pantalla. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) dice que los bebés y los niños pequeños menores de 18 meses no deben tener ningún tiempo frente a la pantalla, excepto en forma de chats de video, las edades de 18 a 24 meses solo deben tener cantidades muy pequeñas de programación de alta calidad apropiada para su edad. , y los niños de 2 a 5 años deben limitarse a una hora o menos de televisión u otro tiempo de pantalla (también apropiado para la edad y de alta calidad) por día. Eso se debe a que demasiado tiempo frente a la pantalla se ha relacionado con problemas de salud y comportamiento en los niños. Eso se duplica a la hora de acostarse. Tener el televisor o un dispositivo encendido puede distraer y estimular increíblemente, incluso si solo está en segundo plano. Prohibir todos los dispositivos antes de acostarse (y tanto como sea posible con su niño pequeño cerca) es una buena idea.

  • Sobreestimulación. Si su niño pequeño parece inquieto y demasiado emocionado a la hora de acostarse sin razón aparente, podría ser cualquier cosa, desde una divertida cita para jugar más temprano ese día hasta un cambio en el clima. Hacer el cambio del día a la tierra de los sueños es difícil, así que asegúrate de no apresurarte con su rutina para dormir y ten muchas formas y oportunidades de calmarla para dormir.

  • Su hijo no está cansado. ¿El horario de la siesta de su niño pequeño se ha deslizado hasta las últimas horas de la tarde? Eso podría explicar el segundo aliento que tiene cuando planeas dejarla con un libro y su animal de peluche favorito a la hora de acostarse. Aquí está la solución:aplazar gradualmente la última siesta a una hora más temprana de la tarde. Una siesta más temprana significa más tiempo de juego para inducir el descanso, lo que aumenta las probabilidades de que esté lista para relajarse por la noche.

  • Su hijo está demasiado cansado. Es irónico, pero cuanto más exhausto esté tu niño pequeño, más probable será que esté lleno de adrenalina cuando el reloj marque la hora de acostarse. Remediar esto es fácil:asegúrese de que su niño duerma de 11 a 14 horas durante un período de 24 horas. Si eso no sucede, está muy cansada, sin importar cuán enérgica parezca.

  • Tu niño pequeño está en una cama extraña. Esperar que tu pequeño se vaya a la tierra de los sueños en una habitación que no es la suya es mucho pedir. Cuando viaja, hacer que su niño pequeño duerma es una propuesta que funciona. Vuelve a la rutina anterior tan pronto como llegues a casa.

  • Su hijo no se siente bien. El sueño es difícil de alcanzar cuando su hijo está enfermo. Los abrazos, los abrazos adicionales y las solicitudes especiales están bien cuando su hijo no está bien, especialmente porque ahora necesita descansar más que nunca. Una vez que se recupere, vuelve a su horario habitual de sueño.

  • Tu hijo tiene ansiedad por separación. Un segundo episodio de ansiedad por separación que comienza alrededor de los 18 meses puede hacer que surjan problemas para dormir en los niños pequeños. Dele tanta atención durante el día, y un poco de acurrucamiento adicional a la hora de acostarse, y pronto su bebé saldrá de esta fase (lo prometemos).

  • Tu niño pequeño está alcanzando nuevos hitos. A veces, los niños pequeños no duermen bien si están a punto de dar un salto en su desarrollo (como aprender a caminar o hacer garabatos con un crayón) o si acaban de alcanzar un hito (como poder pedir cosas en lugar de señalar lo que quieren) .

  • A su hijo le están saliendo los dientes. Esos molares que están a punto de salir (que salen entre los 13 y los 33 meses) también duelen, por lo que no es raro que los dolores de la dentición causen problemas de sueño en los niños pequeños en el segundo e incluso en el tercer año. Tranquilice a su bebé cuando se despierte por la noche con molestias durante la dentición, pero hágalo con la mayor naturalidad posible.

Consejos para manejar problemas comunes de sueño en niños pequeños

Un truco para mejorar los hábitos de sueño es dejar que su niño pequeño tenga algo que decir en la rutina de la hora de acostarse y luego hacer todo lo posible para cumplirla. Aquí hay algunas tácticas simples que puedes probar para terminar con las luchas a la hora de acostarse y llevar a tu pequeño rebelde a la cama.

  • Establezca y siga una rutina relajante a la hora de acostarse. Un baño tibio, uno o dos libros y una cama acogedora son todo lo que necesita para crear la mejor rutina para la hora de acostarse para su niño pequeño, personalizada para adaptarse a su familia, por supuesto. Establezca el tono con un refrigerio, un baño y una agradable conversación sobre el día. Baje un poco las luces y léale un cuento. Incluso puedes intentar cantarle algunas canciones de buenas noches o hacerle un pequeño masaje para relajarla. Una vez que su hijo llegue a esperar la hora del baño, luego la hora del cuento y luego la hora de acostarse, es probable que vea la hora de acostarse como una parte más de su día.

  • Prohibir el tiempo de pantalla y los dispositivos. Dejar que su hijo juegue un juego en su teléfono antes de acostarse es una receta para el desastre. La luz y la acción la estimularán en lugar de calmarla, que es lo último que quieres. En su lugar, saque los libros de cartón y comience a leer.

  • No dejes que comparta tu cama. Una vez que tiene a su hijo instalado en su habitación, ¿escucha el golpeteo de los pies pequeños o incluso lo encuentra acurrucado a su lado? No dejes que eso se convierta en un hábito. Devuélvalo con calma y tranquilidad a su propia cuna o cama. Puede tomar más viajes de los que le gustaría, pero pronto verá que está peleando una batalla perdida.

  • Juega el juego de control, con límites. La hora de acostarse puede ser uno de los momentos favoritos de su hijo para practicar sus habilidades de estancamiento y negociación. Así que adelántese a cualquier conflicto potencial decidiendo con anticipación dónde está dispuesto a ceder. Permitir que su hijo elija entre dos libros y qué amigos de peluche dormirán con él contribuirá en gran medida a una buena noche de sueño.

  • Mantenga constantes las siestas durante el día. Muy pocas o demasiadas siestas, así como las siestas que son demasiado largas o al final del día, juegan el mismo papel en los problemas de sueño de los niños pequeños:hacen que los pequeños tengan demasiado sueño o no lo suficiente como para que no obtengan Zzzs de buena calidad. . Los niños pequeños necesitan de dos a tres horas de siestas al día, divididas en dos siestas, mientras que los niños mayores generalmente toman una siesta por la tarde de entre una hora y media y dos horas y media de duración. Asegúrate de programar la siesta de la tarde para que no sea demasiado cerca de la hora de acostarte.

Cuándo llamar al médico

En general, si algún problema de sueño de un niño pequeño interfiere con su día a día o lo preocupa demasiado, es hora de llamar al pediatra de su hijo. Lo más probable es que una llamada telefónica sea suficiente. O ambos pueden decidir hacer una cita para que el médico de su niño pequeño pueda ver si hay alguna razón física por la que su hijo tiene problemas para dormir. Específicamente:

  • Para roncar: Los ronquidos sin apnea del sueño no suelen ser un problema, por lo que puede esperar para hablar de esto en la próxima visita de rutina de su niño pequeño. Pero si su niño pequeño tiene sueño durante el día, le cuesta despertarlo o está más irritable de lo normal, los ronquidos pueden estar interfiriendo con Zzzs de buena calidad, así que consulte con el médico.

  • Para la apnea del sueño: Si nota que su niño pequeño se detiene durante unos segundos entre los ronquidos, llame al pediatra y programe una cita para que lo evalúe y ver si el problema es la apnea del sueño o las amígdalas inflamadas. Es posible que su hijo deba consultar con un médico del sueño o con un especialista pediátrico en oído, nariz y garganta (ENT, por sus siglas en inglés).

  • Para terrores nocturnos: La mayoría de las veces, su hijo dejará de tener terrores nocturnos. Pero si está preocupado, llame al pediatra. Es posible que el proveedor de su hijo no necesite ver a su hijo, pero la llamada puede ayudarlo a tranquilizarse.

  • Para sonambulismo o hablar dormido: En general, estos problemas de sueño de los niños pequeños se encuentran dentro del rango normal, pero puede mencionarlos en la próxima visita de control. Si está realmente preocupado o le sucede con frecuencia, llame a su pediatra, quien puede ayudarlo a tranquilizarse.

  • Para despertares nocturnos: Son normales para los niños pequeños, pero si ocurren todas las noches o si afectan la capacidad de todos ustedes para dormir bien, consulte con el pediatra. El médico puede ayudar a descubrir la razón por la cual su niño pequeño se sigue despertando durante la noche.

  • Por miedo a la oscuridad: Esto también es normal para los niños pequeños, pero si interfiere con el sueño de su hijo y su familia durante demasiado tiempo, comuníquese con el médico. De lo contrario, menciónalo en la próxima visita de bienestar de tu pequeño.

Asegurarse de que su niño pequeño duerma lo suficiente es más que mantener su propia cordura (¡aunque ese es un buen beneficio adicional!). Hacer que duerma lo que necesita e inculcar buenos hábitos de sueño ayudará a mantener a su pequeño saludable y feliz a medida que crece.

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