Warum schnarcht mein Kleinkind?

Es war schon schlimm genug, als Ihr Partner neben Ihnen im Bett nächtliches Rumpeln hörte. Aber jetzt hören Sie dieselben Geräusche aus dem Schlafzimmer Ihres Kleinkindes. Wie kann jemand, der so klein und liebenswert ist, so laute und knirschende Geräusche erzeugen?

Die Wahrheit ist, dass Kinder, die 3 oder älter sind, oft schnarchen, normalerweise während der tieferen Schlafphasen. Laut der National Sleep Foundation schnarchen etwa 27 Prozent der Kinder gelegentlich (klassifiziert als leichtes, vorübergehendes Schnarchen) und etwa 10 bis 12 Prozent regelmäßiger (als primäres Schnarchen bezeichnet).

Während vieles davon nur normale nächtliche Geräusche sind, sollten Sie über lautes, anhaltendes Schnarchen mit Ihrem Kinderarzt sprechen, da es den dringend benötigten Schlaf Ihres Kindes stört und ein Zeichen für ein zugrunde liegendes Problem sein könnte.

Was verursacht das Schnarchen bei Kleinkindern?

Wenn Ihr Kind schläft, entspannen sich alle Muskeln in seinem Körper – einschließlich seiner Zunge und der Muskeln im hinteren Teil seines Rachens –, wodurch seine Atemwege etwas enger werden.

Das Geräusch, das Sie hören, wenn Ihr Kleinkind schnarcht, ist eigentlich die Vibration des Gewebes im hinteren Teil des Rachens. Die Lautstärke hängt davon ab, wie viel Luft durchströmt und wie schnell das Gewebe vibriert.

Einige häufige Gründe für die nächtlichen Konzerte Ihres Kindes können sein:

  • Infektionen der oberen Atemwege. Erkältungen und Grippe sind häufige Ursachen für gelegentliches Schnarchen. Wenn die Nase Ihres Kindes verstopft ist, muss es durch den Mund atmen, was die Wahrscheinlichkeit des Schnarchens erhöht.
  • Saisonale Allergien. Pollen, Gras, Staub und andere Allergene können das Gewebe in Nase und Rachen Ihres Kindes entzünden, was zu einer Verstopfung und – ja, Schnarchen führen kann.
  • Schlechte Luftqualität. Der Kontakt mit Passivrauch, E-Zigaretten-Vape oder anderen Schadstoffen in Innenräumen kann es Kindern erschweren, normal zu atmen, was die Wahrscheinlichkeit des Schnarchens erhöht. Passivrauchen macht Kinder auch anfälliger für Infektionen der oberen Atemwege, die ebenfalls Schnarchen auslösen können.
  • Vergrößerte Adenoide oder Mandeln. Die Adenoide sind klumpiges Lymphgewebe, das sich dort befindet, wo die Nase auf den Rachen trifft. Die Mandeln sind zwei Klumpen Lymphgewebe im hinteren Teil des Rachens. Diese Strukturen sollen Ihr Kind vor Infektionen schützen, indem sie eingeatmete Viren und Bakterien einfangen. Dabei können sie sich jedoch entzünden und anschwellen und den Luftstrom während des Schlafs blockieren. Manchmal werden die Adenoide und Mandeln bei Kleinkindern ohne ersichtlichen Grund vergrößert. Wenn das der Fall ist, löst sich das Problem normalerweise im Alter von 7 oder 8 Jahren von selbst auf, wenn dieses Gewebe aufhört zu wachsen.

Wenn sich das Schnarchen Ihres Kleinkindes nicht durch einen der oben genannten häufigen Gründe erklären lässt, liegt möglicherweise etwas Ernsteres vor, wie zum Beispiel:

  • Asthma. Es kann Ihrem Kind auch erschweren, normal zu atmen, was das Schnarchen wahrscheinlicher machen kann.
  • Fettleibigkeit. Zusätzliches Gewicht kann die Atemwege verengen und möglicherweise zu Schnarchen führen.
  • Obstruktive Schlafapnoe (OSA). Dieser ungewöhnliche, aber schwerwiegende Zustand tritt auf, wenn die Atemwege Ihres Kindes vorübergehend blockiert sind, weil die Muskeln, die den Rachen während des Schlafs offen halten, sich entspannen, was zu kurzen Atemaussetzern führt. Die Pausen lösen im Gehirn einen Alarm aus, der den Körper anweist, wieder zu atmen; das kann dazu führen, dass ein Kind schnaubt oder würgt, für eine Sekunde aufwacht und wieder zu atmen beginnt. Dieser Kreislauf wiederholter Schlafstörungen kann sie daran hindern, nachts gut zu schlafen, was zu Tagesmüdigkeit, Kopfschmerzen, Konzentrationsstörungen und Reizbarkeit führen kann. OSA kann durch vergrößerte Adenoide oder Mandeln verursacht werden, kann aber auch von Fettleibigkeit herrühren. Kinder mit bestimmten Erkrankungen wie Down-Syndrom, Zerebralparese und kraniofazialen Anomalien haben möglicherweise auch ein höheres Risiko für OSA.

Was können Sie gegen das Schnarchen von Kleinkindern tun?

Ein gelegentliches Schnarchen ist normalerweise kein Grund zur Besorgnis, besonders wenn der Übeltäter etwas Vorübergehendes ist, wie eine Erkältung. Aber wenn das Fensterklappern Ihnen (oder Ihrem Kind) den Schlaf erschwert, gibt es Lösungen.

  • Erhöhen Sie den Kopf Ihres Kleinkindes. Wenn Sie Ihrem Kind ein Kissen unter den Kopf stecken, können seine Atemwege geöffnet werden – aber nur, wenn es mindestens 18 Monate alt ist und es sicher ist, mit einem Kissen zu schlafen. Dennoch sollten Sie mit Vorsicht vorgehen, da Kleinkinder Kissen als Stufen verwenden können, um aus ihrem Bettchen zu klettern. Babys sollten niemals mit Kissen oder anderen weichen Betten in ihren Krippen schlafen.
  • Reduzieren Sie die Staus. Bei Erkältungen und Allergien können Nasensauger und Kochsalzlösungen helfen, den Schmutz aus den Nasengängen Ihres Kindes zu entfernen, damit es leichter atmen kann. Wenn das für Allergien nicht ausreicht, können Sie auch mit dem Kinderarzt Ihres Kleinkindes sprechen, ob für Kleinkinder geeignete Allergiemedikamente zu empfehlen sind. Geben Sie Ihrem Kind niemals Allergie- oder Erkältungsmedikamente, ohne vorher die Zustimmung Ihres Kinderarztes eingeholt zu haben.
  • Bekämpft mögliche Allergieauslöser. Sie können auch versuchen, Allergieauslöser aus dem Zimmer Ihres Knirpses zu entfernen. Sorgfältig saugen, verstaubte Kuscheltiere entsorgen, von Daunendecken und Federkissen auf die allergiefreie Variante umsteigen und die Haustiere an einen anderen Ort im Haus verbannen (sorry, Schnurrhaare).
  • Gehen Sie auf Probleme mit der Luftqualität ein. Wenn Sie oder ein anderes Haushaltsmitglied rauchen, kann das Aufhören die Exposition Ihres Kindes gegenüber Passivrauchen eindämmen und ihm möglicherweise helfen, nachts leichter zu atmen. Sie vermuten, dass die Luftqualität in Ihrem Zuhause schuld ist? Reinigen und saugen Sie regelmäßig, um Staub zu entfernen, wechseln Sie regelmäßig Filter in Umluftheizungen und erwägen Sie, einen Luftreiniger im Kinderzimmer aufzustellen.

Wann Sie wegen Schnarchens zum Arzt gehen sollten

Sie brauchen den Arzt nicht anzurufen, wenn Ihr Kind ein paar Tage lang schnarcht, wenn es krank ist, eine verstopfte Nase hat oder anderweitig verstopft ist. Wenn das Schnarchen jedoch häufig auftritt oder Ihr Kleines tagsüber zu beeinträchtigen scheint, ist es eine gute Idee, mit dem Kinderarzt zu sprechen.

Die American Academy of Pediatrics (AAP) empfiehlt, dass alle regelmäßigen Schnarcher von einem Gesundheitsdienstleister untersucht werden, da nächtliches Schnarchen – und der Schlafverlust, den es verursachen kann – tagsüber zu einigen Verhaltens- und emotionalen Problemen führen kann.

Sie sollten sich an den Arzt wenden, wenn:

  • Ihr Kind schnarcht mehr als drei Nächte pro Woche.
  • Sie scheint nach Luft zu schnappen oder Atembeschwerden zu haben, während sie schläft.
  • Sie wirkt tagsüber weniger aufmerksam oder ungewöhnlich müde.
  • Sie beschwert sich, dass ihr Kopf wehtut.
  • Es fällt ihr schwerer, konzentriert zu bleiben.
Wenn der Kinderarzt vermutet, dass obstruktive Schlafapnoe die Ursache ist, kann er oder sie Sie zu zusätzlichen Tests schicken, z. B. zu einer Schlafstudie über Nacht. Von dort aus kann ein pädiatrischer Schlafspezialist helfen, die zugrunde liegenden Faktoren – wie Fettleibigkeit oder vergrößerte Adenoide oder Mandeln – zu lokalisieren und herauszufinden, wie das Problem am besten in den Griff bekommen werden kann.

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