Der Alter-für-Alter-Leitfaden zu Kinderängsten

Baby &Kleinkind:0–2 Jahre

Fremde: Sogar schläfrige Neugeborene erkennen ihre Eltern und bevorzugen sie gegenüber unbekannten Gesichtern, aber die stärkste Trennungsangst setzt mit 6 bis 8 Monaten ein, sagt die Psychologin Dawn Huebner, Ph.D., Autorin von Outsmarting Worry . Das ist eine gute Sache:Wenn Ihr Kind körperlich besser kriechen, krabbeln oder von Ihnen wegstapfen kann, hält es es davon ab, zu weit zu gehen, wenn es Fremden gegenüber vorsichtig ist. Die meisten Kleinkinder wachsen mit 2 Jahren aus dieser Hardcore-Phase heraus, aber sie werden wahrscheinlich immer noch anhänglich, wenn unbekannte Menschen in der Nähe sind.

Laute Geräusche: „Babys haben kein voll entwickeltes sensorisches System, so dass plötzliche oder laute Geräusche sie überwältigen und sie erschrecken und weinen“, sagt Dr. Hübner. Öffentliche Toilettenspülungen, Donner und Autoalarmanlagen sind klassische Übeltäter. Der Lärm und die Reaktion ihres Körpers darauf können auch für Kleinkinder körperlich unangenehm sein, erklärt die Kinderpsychologin Tamar Chansky, Ph.D., Autorin von Freeing Your Child From Anxiety . Nach ein oder zwei Schrecken kann ein Kleinkind diese unangenehmen Empfindungen („Zu laut! Es tut weh!“) mit einem bestimmten Ort in Verbindung bringen und Angst bekommen, noch bevor es das laute Restaurant oder die hallende öffentliche Toilette betritt

Menschen in Tracht: Der 31. Oktober ist jetzt mehr Süßes als Saures. „Kostüme und Masken können wirklich verwirrend sein“, sagt Dr. Chansky. Ist dieser Typ mit Kapuze und schwarzem Umhang eine Person? Ein Tier? Er sieht sicherlich nicht aus wie jemand, den Ihr Kind jemals zuvor getroffen hat, und das lässt ihn potenziell gefährlich erscheinen. Er erkennt dich vielleicht nicht einmal sofort, wenn du verkleidet bist – also nimm es nicht persönlich, wenn er in Tränen ausbricht, wenn du mit Perücke und Hexenhut hinausgehst.

So können Sie helfen

Das Schlüsselwort ist Komfort. „Ein Säugling oder Kleinkind entwickelt immer noch eine sichere Bindung zu Ihnen, und alles, was er wirklich wissen muss, ist, dass Sie da sind, um ihn zu beschützen“, sagt Janine Domingues, Ph.D., eine klinische Psychologin bei The Child Mind Institute in New York City, das auf Angst spezialisiert ist. Heben Sie Ihr Kind also hoch oder kommen Sie auf seine Höhe herunter und beruhigen Sie es auf die Weise, die am besten funktioniert:Umarmen Sie es, tätscheln Sie es, wiegen Sie es und sagen Sie:„Alles ist in Ordnung. Mama ist da.“ In Zeiten, in denen Sie wissen, dass etwas „Beängstigendes“ passieren wird – sagen wir, Sie befinden sich auf einer öffentlichen Toilette und sind dabei, eine dieser extrem lauten Toilettenspülungen zu spülen – kann es auch hilfreich sein, Ihr Kind im Voraus zu warnen:„Ich“ Ich werde jetzt spülen. Der große Lärm mag beängstigend sein, aber du bist in Sicherheit.“

Und versuchen Sie, sich nicht in Ihre eigenen Emotionen zu verwickeln. Ja, ein schreiender 2-Jähriger ist vielleicht nicht Ihre Vorstellung von einem „lustigen“ Familien-Halloween, aber wenn er spürt, dass Sie frustriert sind, verstärkt das nur seine eigenen negativen Emotionen. „Ruhe zu bewahren kann verhindern, dass die Situation für die Kinder zu einer schrecklichen Sache wird und diese Sorgen beim nächsten Mal noch schlimmer werden“, sagt Dr. Domingues. Wie in ein paar Monaten, wenn es Zeit ist, den Weihnachtsmann zu treffen.

Vorschulkind:3-4 Jahre

Hunde und andere Tiere: Das menschliche Gehirn ist so verdrahtet, dass es uns vor Gefahren warnt und uns davor schützt. Früher konnte das einen Panther- oder Wolfsangriff bedeuten – also ist eine gewisse Besorgnis um pelzige Kreaturen eindeutig angebracht. Babys und Kleinkinder haben normalerweise auch Angst vor Tieren, aber wenn in diesem Alter eine aktive Vorstellungskraft einsetzt, werden die Dinge eine Stufe höher, erklärt Dr. Chansky. Fantastische Vorstellungen davon, was eine sich schnell bewegende, unberechenbare Kreatur tun könnte – sie könnte mich umwerfen! Leck mein Auge! Friss meine ganze Hand mit ihren riesigen Zähnen! – kann selbst freundliche Hunde und Katzen furchteinflößender erscheinen lassen als je zuvor.

Die Dunkelheit: Nachdem Ihr Kind jahrelang in den dunkelsten Räumen tief und fest geschlafen hat, kann es sein, dass Ihr Kind plötzlich von Schatten in seinem Schlafzimmer versteinert wird oder anfängt zu weinen, dass es dort „zu dunkel“ ist. Sie scannt die ganze Zeit ihre Umgebung, um zu notieren, was sie sieht, und zu verstehen, was um sie herum ist, sagt Dr. Hübner, daher ist die Dunkelheit besonders schwierig, weil sie überhaupt nicht viel sehen kann. Auch die wachsende Fantasie Ihres Kindes spielt eine Rolle:„Kinder hören ein Geräusch oder sehen einen Schatten und denken:‚Was ist das?!‘ Sie denken vielleicht, es sei ein Monster oder ein Tiger.“

Ch-ch-ch-ch-Änderungen: Auch hier arbeitet Ihr Kind gerade hart daran, herauszufinden, wie die Welt funktioniert. Deshalb sind Routinen für ein Vorschulkind so beruhigend und alles, was sie stört – ein dramatischer Haarschnitt, die Wohnzimmermöbel umrücken, etwas Neues auf ihren Teller stellen – kann sie verunsichern, sagt Dr. Hübner.

So können Sie helfen

Finden Sie ein Gleichgewicht zwischen dem Hineinstürmen, um Ihr Kind zu retten, und dem Verweilen, damit es sich an eine Situation gewöhnen kann, sagt Natasha Burgert, M.D., eine Kinderärztin in Kansas City, Missouri. Nehmen wir an, Ihre Tochter hat Angst vor einem sich nähernden Hund. Heben Sie sie hoch und trösten Sie sie, aber bleiben Sie ein oder zwei Minuten dort. Sprechen Sie darüber, dass das Hündchen groß ist, oder strecken Sie den Handrücken aus und lassen Sie den Hund schnüffeln. Was auch immer Sie tun, vermeiden Sie gruselige Dinge nicht vollständig. „Natürlich möchten Sie nicht, dass Ihr Kind leidet, aber wenn Sie es nie wieder dieser beängstigenden Sache aussetzen, wird dies die Angst um es aufrechterhalten“, sagt Dr. Chansky. Es ist, als würde man sagen:„Ja, du hast Recht, dieser Hund (oder dieser Spinat oder diese neue Couch) ist gefährlich, und du kannst nicht damit umgehen.“ Kommen Sie stattdessen immer wieder darauf zurück, und die Komfortzone Ihres Kindes wird sich anpassen und erweitern.

Schulalter:5-6 Jahre

Einen Lehrer wütend machen: Die Schule ist immer noch eine relativ neue Erfahrung, und da Ihr Kind die genauen Regeln und Erwartungen noch nicht kennt, könnte es befürchten, versehentlich aus der Reihe zu treten. Dies wird sich wahrscheinlich in Geschichten manifestieren, die er Ihnen über andere Kinder erzählt, sagt Dr. Domingues:„Heute wollte Maddox sich nicht hinsetzen und Mrs. Smith war wirklich wütend. Er hat seine ganze Spielzeit verloren.“ Er sieht möglicherweise, dass andere Schüler korrigiert oder diszipliniert werden, und befürchtet, dass ihm das als nächstes passieren wird.

Krank werden oder sich verletzen: Erinnerst du dich, als du den Boo-Boo deines Kindes küssen und alles besser machen konntest? Nicht mehr! Ängste, krank oder verletzt zu sein, tauchen in diesem Alter aus mehreren Gründen auf, sagt Dr. Chansky:Ihr Kind ist sich der Welt um es herum nicht nur bewusster – es hat wirklich alles aufgenommen, als sein Freund von der Reifenschaukel geflogen ist und geklettert ist eine blutige Lippe – aber sein Gedächtnis ist weit genug entwickelt, um sich daran zu erinnern, wie es war, als er das letzte Mal einen wirklich schlimmen Husten hatte und in die Notaufnahme musste.

Schlechte Träume: Ihr Kind versucht immer noch herauszufinden, was „echt“ ist und was nicht – die meisten Kindergartenkinder stehen auf die Zahnfee und die Einhörner! „Wenn er schlecht träumt, kann sich das so real anfühlen, dass er denkt, es wäre tatsächlich passiert“, sagt Dr. Domingues. Diese Realitätsunschärfe ist Teil der normalen Gehirnentwicklung – das ist der Grund, warum Sie wahrscheinlich auch jetzt viel mehr Rollenspiele bemerken.

So können Sie helfen

Bieten Sie Empathie und eine Erklärung an. Trösten Sie Ihr Kind zum Beispiel nach einem schlechten Traum und erklären Sie dann, dass Träume – glückliche, dumme oder beängstigende – nur Geschichten sind, die sich unser Verstand nachts ausdenkt, und dass sie nicht wahr sind. Aber ganz gleich, wie „dumm“ Ihnen eine Angst erscheinen mag, tun Sie sie nicht ab, indem Sie ihm sagen, dass es „nichts“ ist, sagt Dr. Chansky. Das sendet die Botschaft, dass seine Gefühle falsch sind und könnte seine Fähigkeit, in Zukunft angemessen mit starken negativen Emotionen umzugehen und darauf zu reagieren, tatsächlich beeinträchtigen. Dr. Chansky schlägt diese Übung zum Ausprobieren vor:Lassen Sie Ihr Kind vier Türen auf Papier malen und dann ein Bild von einem seiner Lieblingsdinge – einem Cupcake, Opa, Lego, dem Strand – in jede Tür malen. Bitten Sie ihn abends vor dem Schlafengehen, eine Tür auszusuchen, durch die er „gehen“ kann, und darüber nachzudenken, wenn er schlafen geht.

Großes Kind:7+ Jahre

Plötzliche Tragödien: Ihr Kind wird sich der Welt um es herum viel bewusster, einschließlich Wetterberichten, Geschichten in den Nachrichten und traurigen historischen Ereignissen, von denen es in der Schule erfährt. Aber ein Kind in diesem Alter hat keinen starken Sinn für Zusammenhänge, wenn es um Stürme, Autounfälle oder Terroranschläge geht. „In den Nachrichten kommt ein Hurrikan. Wo ist es? In ihrem Hinterhof – zumindest in ihren Gedanken“, sagt Dr. Chansky.

Sie werden krank oder sterben: Wenn es so aussieht, als würde heutzutage viel morbides Zeug im Kopf Ihres Kindes herumschwirren, liegt das daran, dass es oft so ist. „Kinder fragen im Alter von etwa 7 Jahren ernsthafter nach dem Tod“, sagt Dr. Domingues. Sie sind nicht nur kognitiv weit genug fortgeschritten, um ein abstraktes Konzept wie den Tod zu verstehen, sondern haben möglicherweise auch ein Haustier oder einen Urgroßelternteil verloren. Außerdem sind sie aus dieser Phase „Eltern sind Götter“ herausgealtert und erkennen, dass Sie auch sterblich sind (und sterben können).

Gruseliges Zeug: So klug und erwachsen Ihr Kind auch sein mag, es hat immer noch viel Fantasie, und Spinnen, Hexen und Geister können seine Gedanken zum Wandern bringen. „Eine Schranktür, der dunkle Kriechkeller unter dem Bett – Kinder füllen sie mit ihrer Fantasie aus“, sagt Dr. Chansky. Die Sorge um Tiere wie Schlangen und Spinnen, fügt sie hinzu, sei keine wilde oder verrückte Angst, sondern eine, die fest auf der Realität basiere:„Es gibt wirklich einige Tiere, die sie verletzen könnten, und große Kinder wissen das.“ Den Unterschied zu lernen bedeutet, wie sie ihre Ängste in den Griff bekommen.

So können Sie helfen

Sammeln Sie gemeinsam Fakten. Wenn Ihr Kind sich zum Beispiel über schlechtes Wetter Sorgen macht, verbringen Sie ein paar Minuten damit, etwas über Stürme zu lernen. Dann können Sie ihr helfen, auf der einen Seite eine Liste ihrer spezifischen Ängste und auf der anderen Seite das zu erstellen, was Sie herausgefunden haben. „Vielleicht entdecken Sie, dass Hurrikane dort, wo Sie leben, sehr selten sind, oder dass es, falls sie doch passieren, Warnungen weit im Voraus gibt, damit sich die Menschen vorbereiten und sicher sein können“, schlägt Dr. Chansky vor. Ein Wort der Vorsicht:Lügen Sie nicht über schwierige Dinge. Auf der Welt passieren schlimme Dinge, und Ihr Kind weiß es, sagt Dr. Domingues. „Natürlich willst du sie beschützen, aber wenn sie merkt, dass das, was du gesagt hast, nicht stimmt, wird sie dir in Zukunft misstrauen.“ Es ist auch wichtig, ihr zu versichern, dass es immer andere Menschen gibt, die helfen können, wenn etwas Schlimmes passiert, wie Feuerwehrleute, Polizisten oder das Rote Kreuz.


Previous:

Next: