• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

Experter ger säkerhetstips för att flyga med barn efter att masker blivit valfria

Förra veckan slog en federal domare ner mandatet för transportmasker som Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hade på plats i över två år. Resultatet? (Annat än mer spridda sammandrabbningar?) Många föräldrar – särskilt de med barn som är för små för vaccination – omvärderar nu sina resplaner.

"Som förälder förstår jag de samtal och val familjer gör just nu", säger Dr. Rebekah Sensenig, expert på infektionssjukdomar vid Riverside Health System i Newport News, Virginia. "När mandatet är över är det viktigt att varje familj gör vad de känner är bäst för deras hälsa samtidigt som de fortsätter att utvärdera de situationer de kommer att hamna i och välja de begränsningsstrategier som hjälper alla att förbli så säkra som möjligt."

Biden-administrationen har överklagat domen, men beroende på vad som händer - och när - kan flygplan mycket väl fortfarande vara maskvalfria till sommaren, när resor, särskilt för barnfamiljer, är på topp. Så här kan familjer med små barn vara så säkra som möjligt i denna nya-nya normala.

Att flyga med barn utan maskmandat:Hur orolig ska du vara?

Sedan pandemins början har de risksänkande fördelarna med att bära mask med flera partier prisats av tjänstemän, inklusive CDC. Så nu, med det federala maskmandatet upphävt för flygbolagen, känner många människor, särskilt de med barn som ännu inte är berättigade till vaccination, oroliga. Dr. Scott Weisenberg, klinisk docent i medicin och medicinsk chef för resemedicinprogrammet vid NYU Grossman School of Medicine, förklarar att ångesten inte är obefogad.

"Under tider med aktiv samhällsöverföring, om människor inte bär masker efter att maskmandatet tagits bort, kommer risken för överföring att öka", säger Weisenberg. "Detta kommer att öka chansen att få covid-19 på flygplan, så människor måste överväga sin individuella risk, såväl som risken att sprida smitta till omgivningen. Tills vaccin är tillgängliga kommer barn under 5 år att förbli i riskzonen." Risken att bli smittad kan minskas genom att bära en mask, tillägger Weisenberg. Men de rekommenderas inte för barn under 2 år, och de kommer inte att eliminera risken helt.

Med detta sagt tillägger Weisenberg också att "luftcirkulationen i flygplan gör dem lägre risk än ett dåligt ventilerat inomhusutrymme." Med andra ord:Även om det kan kännas mer riskfyllt att sitta fast på ett fullsatt flygplan med masklösa människor än en fullsatt restaurang, så är det inte det.

När du bär masker på planet och andra inte har det

Enligt Sensenig kan envägsmaskering, om den görs på rätt sätt, "fortsätta att ge människor avsevärt skydd." Weisenberg noterar dock, det kommer inte att utrota din risk helt och hållet.

Men det finns också frågan om barn 2 och under som har blivit instruerade att inte bär masker, på grund av deras mindre luftvägar och oförmåga att kommunicera om de har svårt att andas. (Det ironiska skälet var naturligtvis att de maskerade människorna runt dem skulle erbjuda tillräckligt med skydd.)

Även om det finns andra sätt som kan minska riskerna när de flyger (mer om detta inom kort), har upphävandet av maskmandatet varit en ovälkommen överraskning för föräldrar med små barn. New Jersey-mamma Janelle Milanes besökte familjen i Miami med sin 4- och 2-och-ett-halvåring när mandatet upphörde. "Jag kände mig förblindad av tillkännagivandet," förklarar Milanes. "Jag visste att det skulle ta slut så småningom, men jag antog att det skulle komma någon form av meddelande, särskilt för dem som planerade att resa med mandatet i åtanke."

Visserligen fick Milanes "panik" för sina ovaccinerade barn, särskilt hennes yngre dotter, som hon visste inte skulle kunna hålla en mask på under en tre timmar lång flygning. "Vi hade inget annat val än att flyga eftersom vi var tvungna att komma hem, så jag fick dem vad jag hoppades var masker av bästa kvalitet, lät dem ta pauser och höll tummarna för att vi skulle klara oss igenom covid-fria," säger hon. tillade att ungefär "en tredjedel" av passagerarna på flyget bar masker.

Hur du får ut det mesta av din mask

Så här ser du till att din mask ger dig - och dina barn, om de kan bära en - det bästa möjliga skyddet:

Välj rätt sort. "Kvaliteten på masken och filtreringsnivån är viktigast", enligt Weisenberg. "De som är i riskzonen eller önskar optimalt skydd mot COVID-19 bör välja en välsittande N95, KN95 eller KF94 mask. En tygmask ger mindre skydd.”

Bär den på rätt sätt. "Masker är endast effektiva om de bärs på rätt sätt", säger Dr. Kunjana Mavunda, pediatrisk lungläkare och chef för International Travel Clinic i Miami. "Den bästa masken är en som klämmer över näsan och täcker både näsan och munnen - och som sitter kvar."

"Även om N95- eller KN95-masker är bäst", fortsätter hon, "om de är obekväma och inte bärs på rätt sätt, då är de ineffektiva." Tänk:Ett barn fortsätter att dra ner sin KN95-mask under näsan för att det kliar.

"Kirurgiska masker eller tygmasker som har minst två lager som passar ordentligt" kan vara bekvämare för barn, säger hon och noterar att barn kan vara mer benägna att bära dessa på rätt sätt.

Hur man minskar covid-risken när man flyger med barn som inte är vaccinerade

Överlag är experter överens:Det bästa sättet att minska risken för covid under en flygning är att bära en högkvalitativ mask när du reser. Utöver det, här är vad du kan göra när du är i luften för att öka säkerheten:

• Tvätta händerna. "Även om ytöverföring inte upplevs vara en viktig smittväg, är det rimligt att tvätta händerna efter att ha rört vanliga ytor, såsom badrumsdörrar", säger Weisenberg.

• Öva social distansering när du kan. Även om det är omöjligt att ha social distans på ett plan, rekommenderar Mavunda att du försöker hålla avståndet på flygplatsen, om möjligt.

• Släpp inte din vakt. "Även om det har förekommit fall där viruset har infekterat människor från längre bort på flygplan, kommer den största risken att vara människorna omedelbart omkring dig - och de kanske inte verkar sjuka," säger Weisenberg. "Människor kan fortfarande överföra innan symtomdebut, eller utan symtom."
  
  Med andra ord:Ta inte av dig masken och undvik andra säkerhetsåtgärder bara för att din sittkompis verkar frisk.

Och till den punkten, skriv inte av COVID när det gäller små barn. "Under hela pandemin har barn haft mindre allvarlig sjukdom jämfört med sårbara äldre vuxna", säger Weisenberg. "Men vissa barn blir sjukare, och vissa kan också drabbas av covid-19-komplikationer som "Lång covid."

Ska du avboka din familjesemester om du flyger?

Som vi har hört under hela pandemin måste du i slutändan väga din familjs personliga risker när det gäller att flyga med barn. "Det kan vara klokt för äldre, föräldrar med barn under 2 år eller de som är immunsupprimerade eller har kroniska sjukdomar att göra planer som inte kräver flygning, åtminstone under de närmaste månaderna", säger Mavunda. "Det finns alldeles för mycket osäkerhet bland folkhälsospecialister, epidemiologer och läkare som tar hand om dessa populationer. Vi kan ha fel, men vi vet inte förrän i juni eller juli.”

Om du bestämmer dig för att flyga rekommenderar Weisenberg att du iakttar försiktighet, särskilt om du besöker äldre släktingar, till exempel morföräldrar. "Överväg att minimera den efterföljande risken för överföring genom att välja utomhusaktiviteter, göra tester före besök och se till att morföräldrar är vaccinerade", säger han.

Sensenig rekommenderar slutligen att du tittar på din resa överlag – inte bara den flygande delen. "Tänk på dina planer. Inkluderar de mycket trånga områden? Kollektivtrafik? Kommer du att befinna dig i ett område som upplever tyngre covid-19-spikar?” hon säger. "Det här är alla saker att tänka på och diskutera med din primärvårdsgivare, som kan hjälpa dig att fatta de bästa besluten för allas välbefinnande."