• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

Hur man hanterar giftiga familjemedlemmar under den lyckligaste tiden på året

"Om du tror att du är upplyst, gå tillbringa en vecka med din familj." Det är ett av de mest skärande ärliga citaten från den amerikanske andliga läraren Ram Dass, och det är uppenbart varför. Familjer har förmågan att trycka på knappar som ingen annan - särskilt under semestern när de flesta människor är stressade, utmattade och tvingade att umgås med några av våra kanske inte så favoritsläktingar. Även om giftiga familjemedlemmar kan komma i ett antal former och storlekar - svärfadern som ständigt behöver vara i centrum för uppmärksamheten, den dramaälskande kusinen, den passivt-aggressiva tanten - är de i slutändan förenade i en mål:att göra semestern långt ifrån festlig.

"Att förstöra semester är i grunden en sport för giftiga människor", säger Sherrie Campbell, Ph.D., författare till "But It's Your Family:Cutting ties With Toxic Family Members and Loving Yourself in the Aftermath." "Det ger dem möjlighet att vara i en gruppmiljö där de kan utkräva känslomässig kontroll och se till att semestern förstörs - särskilt om uppmärksamheten inte är på dem. Och ju större grupp människor är, desto roligare är manipulationen för dem.”

Att göra saken värre är det faktum att du redan kan vara i underläge eftersom att vara utanför din fysiska eller känslomässiga komfortzon kan göra dig mer sårbar.

"Oavsett hur långt du har kommit eller hur mycket du har utvecklats, faller folk ofta tillbaka till gamla familjeroller under semestern, vilket kan leda till konflikter", säger Diane Dreher, legitimerad psykolog och författare till "Your Personal Renaissance. ” "Även om du är ett framgångsrikt proffs i 30-årsåldern, om din mamma pratar ner till dig när du besöker henne och behandlar dig som ett barn, kanske du fortfarande försöker få hennes godkännande."

Och slutligen finns det sociala medier. Bläddra igenom Instagram eller Facebook under semestern och utan tvekan kommer du att se foto efter bild av leende familjer, perfekt brunade kalkoner och avkopplande Scrabble-spel vid brasan. Var finns argumenten? De brända fåglarna? Farbror Daves alkoholinducerade politiska framfart? De flesta av oss vet att sociala medier bara är en höjdpunkt i människors liv. Men ändå. Det kan göra ont.

"Det finns en kulturell förväntan om att semestern ska vara lika glad som ett Hallmark-kort - eller, för att modernisera det, [lika lycklig som] Instagram", säger Jill Weber, psykolog och författare till "Toxic Love." "Men många människor har negativa känslor angående familjen, och det finns en god chans att dessa känslor kommer att dyka upp under semestern. Spänningen mellan att kanske inte känna sig så glad på insidan och att behöva sätta på sig en glad min – för familjemedlemmar eller Facebook – får ofta känslor att dyka upp på dramatiska och konfliktfyllda sätt.”

Du kanske inte kan ändra hur andra agerar under semestern (eller, du vet, adoptera en annan familj), men det finns saker du kan göra för att lindra obekväma möten med släktingar.

Här är nio experttips för att hantera svåra släktingar under semestern ... för det är inte den mest underbara tiden på året för alla.

1. Minimera vilotiden

Om cocktailtimmen ofta är den tid som din svärfar får i sin första grävning, försök att rikta hans uppmärksamhet någon annanstans.

"Föreslå något nytt", säger Dreher. "Till exempel, istället för att sitta och vänta på att luriga kommentarer ska slängas i din riktning, ta med ett pussel eller ett spel att arbeta på tillsammans, vilket kan vara en stor distraktion från negativ dynamik."

2. Bli inte överraskad

Att ha en positiv syn kan vara användbart, men det är förmodligen inte en bra idé att gå in i semestern blint optimistisk. Till exempel, om din kusin historiskt sett alltid har tävlat med dig och slängt passiv-aggressiva förolämpningar på din väg, var beredd. Vet att du kommer att ursäkta dig själv när hon frågar varför ditt hår ser "annorlunda ut". Eller byt ämne. Eller döda henne med vänlighet! Ha bara en plan på plats, så att du inte hamnar i havet utan en flotte så att säga.

"Var medveten om dina triggers i förväg, såväl som de manipulativa spel som vissa familjemedlemmar spelar", säger Campbell. "Strategisera sätt att ge dessa människor minsta möjliga känslomässig uppmärksamhet eller reaktion, vilket är vad giftiga människor trivs bäst med."

3. Öka egenvården

"Istället för att bara ta dig igenom semestern, ha några sätt att ta hand om dig själv när du umgås med dysfunktionella familjemedlemmar", säger Weber. “Se till att du har en bra vän du kan smsa med varje kväll, ta en yogaklass, boka massage, ta ett extra långt bad, ha en gripande roman till hands. Alla aktiviteter som är skild från din familj och är uppfostrande kommer att hjälpa dig att känna dig mer avslappnad och bättre kunna hantera situationen.”

4. Skydda din (faktiska) semester

"En av de hälsosammaste strategierna för att hantera familjedrama under semestern är att skydda din faktiska semester om du kan", säger Campbell. "Försök att hålla julen eller Thanksgiving till din kärnfamilj endast på den faktiska dagen - så länge som alla i din kärnfamilj har generellt sunda relationer - och försök att träffa giftiga familjemedlemmar för en middag här eller där före eller efter semestern."

5. Håll dig borta från politiken

"Att diskutera politiska åsikter med familjemedlemmar kommer nästan alltid att förstöra en semester", säger Dreher. "Nu för tiden, med så mycket politisk polarisering, kan politiska argument förstöra alla helgjubel."

Och även om du tror att du är i sällskap med likasinnade, kan det ändå vara en bra idé att hålla tungan under festligheterna.

"Jag gjorde misstaget att ta upp valet för några år sedan - jag kommer aldrig att göra det igen!" säger Justin McAfee, från Hartford, Connecticut. "Jag trodde att min kusin och jag var på samma politiska sida, men det visar sig att vi inte är det. Det gjorde resten av dagen helt besvärlig.”

6. Behåll din upprördhet

Det enda du aldrig bör vara utan under dysfunktionella familjesemester? En anteckningsbok.

"Försök att inte ständigt påminna dig själv om vad som irriterar dig och vad du önskar var annorlunda", säger Weber. "Det här kommer bara att fylla dig med mer negativa känslor. Istället, när du hamnar i dessa negativa tankespiraler, ta fram en dagbok och skriv vad du än tänker på i 10 minuter, stäng sedan boken. När negativa tankar dyker upp igen, påminn dig själv om att du kommer att ha dina 10 minuters journaltid nästa dag. Detta innehåller upprördheten så att det inte blöder in i alla dina upplevelser."

7. Ändra logistiken

Du kanske inte kan göra något åt ​​din svågers politiska kommentar, men du har viss kontroll över "var" av allt.

"Om att bo i dina föräldrars hus får dig att känna dig som ett olyckligt barn igen, överväg att bo på ett närliggande hotell. Du kan använda ursäkten att du "behöver få lite arbete gjort", säger Dreher. ”Genom att göra det här har du också mer kontroll över hur mycket tid du spenderar med alla. Dessutom, om farbror Joe eller faster Betty alltid går dig på nerverna, försök att träffa dem i en större grupp istället för individuellt, eller sitta långt ifrån dem vid bordet.”

Ta också hänsyn till hur du kommer till din destination.

"Jag hatade att mina föräldrar skulle hämta min man, mina barn och mig från flygplatsen när vi kom tillbaka på semestern", säger Jana Smith, från San Diego, Kalifornien. "Jag kände mig som ett barn! En vän till mig föreslog att åka till stan en dag tidigare, göra lite sightseeing på egen hand och sedan göra arrangemang för att komma till deras hus på våra egna villkor. Det fick mig att känna att jag hade mer kontroll och som att jag inte var en 12-åring som satt i baksätet i deras skåpbil.”

8. Ta en medveten stund

När det är möjligt, ursäkta dig själv från kaoset för att jorda dig själv.

"När du känner att du blir stressad, ta en medveten stund", säger Dreher. "Att pausa för att ta några djupa andetag hjälper till att minimera stressreaktionen."

Dreher rekommenderar också att du har ett ord eller en fras till hands när du behöver bli centrerad och förklarar:"När moster Nelly kritiserar ditt jobb eller din frisyr, pausa, ta ett djupt andetag och upprepa ditt mantra tyst - något som "fred" eller "det". spelar egentligen ingen roll' — koppla sedan ur konversationen.”

9. Skydda barnen – men var realistisk

Helst kommer dina interaktioner med giftiga familjemedlemmar runt semestern inte att ske framför dina barn. Men som alla som har pressats till sin gräns vet är det inte alltid ett realistiskt alternativ.

"Barn bör skyddas från att se kommunikation med giftiga släktingar, men tyvärr sker sådana interaktioner ofta inför barnen", säger Campbell. "När det händer är det bästa för barn att se att deras föräldrar står upp för sig själva och sätter sunda gränser. När de ser detta lär de sig att göra det själva. Efteråt bör föräldrar förklara för sina barn varför de blev reaktiva och varför de satte gränser.”

Också, hur frestande det än kan vara att smutskasta en giftig släkting, gör det inte.

"Låt inte barn komma in på toxiciteten genom att prata om specifik dynamik eller tala om en släkting på ett negativt sätt inför [dem]," säger Weber. "Barn känner sig trygga när de vet att deras föräldrar kan hantera saker på rätt sätt, så försäkra dem om att du är okej och känner dig säker på att hantera situationen."

10. Håll saker i perspektiv

Det råder ingen tvekan om det:semestern kan vara ett drag ibland. Men kom ihåg att all denna "sammanhållning" bara är tillfällig.

"Försök att hålla saker i perspektiv", säger Weber. "Påminn dig själv om att familjesemester kan vara ökända för att förvärra dåligt beteende hos vissa människor, och det du upplever nu är inte nödvändigtvis en del av ditt vardagliga liv. Hur svåra de än är, kommer de att gå över om några dagar eller veckor, och du kommer tillbaka till ditt liv som vanligt.”

Slutligen, om ohälsosamma relationer med släktingar och negativa semesterinteraktioner fortsätter att påverka ditt liv efter att virvelvinden är över, överväg att prata med en mentalvårdspersonal.