Den verkliga kostnaden för barnomsorg:Två föräldrar i en förort till Minneapolis, med två barn

Barnomsorg är nödvändig för varje familj. Alla föräldrar måste hitta en lösning som passar deras unika situation, och kostnaden är ofta den största faktorn för beslutsfattande. Faktum är att mer än 40 % av familjerna spenderar över 15 % av hushållsinkomsten på vård. För att se hur olika amerikanska familjer jonglerar med kostnaden för vård, frågar vi föräldrar hur de spenderar sina pengar varje månad - och hur, specifikt, de budgeterar och sparar för alla viktiga barnomsorgskostnader. Alla svar är anonyma. Vår finansexpert väger också in varje familjs övergripande strategi.

En flytt från nordost till mellanvästern för två år sedan innebar inte en flykt från höga barnomsorgskostnader för ett par. Nu baserat i en förort till Minneapolis, har föräldrarna till två unga pojkar utarbetat en barnomsorgsplan som fungerar för dem.

Barnen går vanligtvis på dagis, men paret har en moster och mor- och farföräldrar i närheten som kan komma in, och mamma har några flexibla arbetsmöjligheter om det behövs. När vi pratade om hennes barnomsorgssituation sa mamma:"Jag känner att jag vann på lotteriet."

"Det som är unikt med oss är att vi ger tionde till vår kyrka", säger mamma. "Det är vad vi tror, och det är det första som kommer ut [från våra konton] när vi får betalt."

Familjesmink: Två föräldrar, 6-årigt barn och 3-årigt barn

Plats: Minneapolis förort

Förälder #1:

Ålder: 37
Yrke: Senior projektledare
Månatlig bruttoinkomst: 6 220 USD

Förälder #2:

Ålder: 39
Yrke: Materialförsörjningsstrateg
Månatlig bruttoinkomst: 5 230 USD

Barnvårdstyp nr 1: Dagvård

Heltid eller deltid: Deltid, fritidshem
Timmar per vecka: Upp till 20 timmar

Barnvårdstyp nr 2: Dagvård

Heltid eller deltid: Heltid
Timmar per vecka: 40

Procentandel av inkomst som spenderas på barnomsorg: 14 %

När det gäller att uppfostra barn och betala för vård, svär den här familjen vid dessa strategier.

Strategi #1:Prata med din arbetsgivare.

Dela de komplicerade detaljerna i din vårdsituation, ifall din arbetsgivare kan vara öppen för alternativa lösningar. När mamma förklarade för sin handledare att hon skulle behöva betala mer för att hämta sina barn från dagis efter 04:30, fick hon veta att hon kunde arbeta flexibla timmar och även hemifrån ibland. "Min chef tittar inte på klockan", säger hon.

Ännu bättre? Hennes handledare, som också är mamma, frågade om hon ville dela en barnvakt för deras äldre barn medan skolan är ute på sommaren.

Strategi #2:Välj den bästa vården för din familjs situation

Parets första barn hade gått till ett rimligt prissatt daghem. Efter att deras andra son föddes bestämde de sig för att leta efter en mer strukturerad, pedagogisk miljö för barnen. Ett alternativ var en dyr ny teknisk anläggning. "Det var fantastiskt", säger hon. "Men vi behövde inte ett flashigt ställe som kostade 30 000 $." Familjen bosatte sig på en dagis i en ombyggd skola som ger mat, blöjor och språklektioner. De har haft "en fantastisk upplevelse" för halva priset.

Strategi #3:Sätt din barnomsorgskostnad i perspektiv

När familjen upptäckte att att flytta halvvägs över landet inte skulle minska deras vårdkostnader insåg mamma:"Det är fortfarande så mycket pengar, men de här människorna uppfostrar mitt barn när jag är på jobbet, säger hon. "Det är mycket förväntan att lägga på någon annan och en värdig kostnad i min bok."

Tips från en finansexpert:

"Den här familjen känner av kostnaderna för barnomsorg", säger Jen Mulder, finansiell planerare och ägare av Pathway Financial Services i Los Angeles. "Deras totala utgifter är något mer än deras hemlön, vilket orsakar ett underskott varje månad."

Med tanke på det underskottet kan bidragen till college och personligt sparande vara för mycket av en sträcka för närvarande. "Om de har tillräckligt med besparingar att utnyttja under de närmaste åren för att täcka detta underskott, så behövs inga justeringar", säger Mulder. "Men om detta underskott får dem att ackumulera skulder, kommer de att göra klokt i att revidera sin budget och hitta ställen att skära ner på."

Mulder noterar också att när familjens billån och kortsiktiga medicinska räkningar är betalda kommer familjen att få lite mer andrum.

Månadsbudget

Day Care

Föräldraskap

Den verkliga kostnaden för barnomsorg:Två föräldrar i en förort till Minneapolis, med två barn