• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

5 oväntade sätt som regeringens nedläggning skadar familjer

Kerry A., hemmamamma till två, är inte i full panik när det gäller regeringens nedläggning - åtminstone inte ännu. Hennes man, anställd på Environmental Protection Agency, är en av 800 000 federala arbetare (och ungefär 4 miljoner entreprenörer) som antingen är permitterade eller arbetar utan lön. Naturligtvis sträcker sig de negativa effekterna av den nuvarande avstängningen långt bortom federalt anställda familjer - de skadar familjer över hela landet - men här är en titt på vad Kerrys familj för närvarande står inför.

Kerry och hennes man har varit tvungna att drastiskt skära ner på icke-nödvändiga utgifter. Och för nu, åtminstone, har de skjutit undan alla förhoppningar om en ny frisyr eller dejtkväll. Hon tycker att de har tillräckligt med sparpengar för att få dem igenom februari. Men efter det? Bolån och bilbetalningar blir lite svårare att svänga, säger hon.

"Jag önskar att vi hade hållit fast vid att ha sex månaders levnadskostnader - eller åtminstone betalningar för bolån - sparade, men på något sätt minskade det", säger Kerry.

Hon är inte ensam. Oavsett om det är genom sina egna lönecheckar, statliga program eller det ekonomiska ekosystemet som binder ihop allt, förlitar sig många föräldrar på en fullt finansierad regering för att hålla sina barn matade och familjer säkra. Här är vad som händer när den finansieringen minskas.

>1. Vissa familjer måste betala dubbelt för barnomsorg

Många federala anställda är beroende av federalt sponsrade barnomsorgscenter för att ta hand om sina barn. Och när avstängningen inträffade i december stängde många av dessa centra, även medan vissa federalt anställda föräldrar fortfarande var tvungna att gå till jobbet.

Det är vad som hände med de arbetande föräldrarna i Washington D.C. Katie Hamm och hennes man. När deras sons dagis stängde var hennes man (en federal anställd) fortfarande tvungen att gå till jobbet oavlönat. Så de anlitade en vårdare i hemmet för att kompensera gapet – även om de fortfarande betalade daghemsundervisningen.

"Utan de intäkterna kan vårt center inte betala personal och andra räkningar", skrev Hamm i ett blogginlägg på MomsRising. "När du inte betalar din personal tenderar de att leta efter andra jobb - vilket innebär att centret inte skulle kunna öppna igen när regeringens nedläggning slutligen tar slut."

Medan Hamm berättade för Care.com att hennes man så småningom fick en lönecheck, säger hon att de inte vet hur länge det kommer att fortsätta. Under tiden börjar familjer som går på hennes sons daghem att lämna och skriva in sig någon annanstans.

>2. Program för att hjälpa föräldrar med låg inkomst att mata sina barn kan snart få slut på finansiering

Den federala regeringen tillhandahåller tjänster till ett brett spektrum av individer och organisationer för att hålla barnen friska och matade, och vissa av dessa tjänster har antingen stoppats eller kan snart bero på regeringens nedläggning.

The Supplemental Nutrition Assistance Program (vanligen kallat SNAP), till exempel, hjälper cirka 20 miljoner hushåll att köpa mat varje månad. Även om programmet för närvarande har finansiering som det kan utnyttja just nu, kan de pengarna ta slut om avstängningen fortsätter i månader (eller år) som presidenten har föreslagit att det skulle kunna göra.

>3. Familjer kan förlora sina hem

Federal Housing Administration och Rural Health Service stöder båda bolån för familjer som annars kan ha svårt att få lån, inklusive unga par som kanske inte har en lång kredithistorik. Men de bolånen försenas på grund av nedläggningen. Zillow uppskattar att så många som 39 000 sådana bolån redan har försenats, vilket orsakar allvarlig huvudvärk för familjer som är på väg att köpa ett hem. På samma sätt kan få skattedokument, översvämningsförsäkring eller anställningsverifieringar (för federala anställda) – allt ofta nödvändigt för att få ett lån – lägga till ännu mer förseningar i processen.

Men du behöver inte ens köpa ett hus eller refinansiera ditt bolån för att riskera att förlora på ett hem. U.S.A. Department of Housing and Urban Development (HUD) har avtal med hyresvärdar för att subventionera hyreskostnaderna för låginkomsttagare. Över 1 000 sådana HUD-kontrakt har enligt uppgift löpt ut sedan avstängningens början, vilket gör att vissa familjer oroar sig för att de kommer att vräkas av sina hyresvärdar om subventionerna inte återställs.

>4. Missade lönecheckar kan göra det svårare för familjer att stanna eller komma ur skulden

Att missa en lönecheck är stressande även när du har besparingar, men för vissa oavlönade federala arbetare som lever lönecheck till lönecheck kan det betyda att du sätter dig i (ytterligare) skuld.

När vissa familjer inte får den inkomst de är beroende av för att täcka återkommande kostnader som hyra eller barnomsorg, tar de till att låna pengar, missa betalningar eller lägga räkningar på kreditkort för att få pengarna att räcka till, säger Jennifer McDermott, konsumentförespråkare på finder.com. Ju längre nedläggningen drar ut på tiden, desto mer pengar kommer dessa familjer att behöva låna (och så småningom gå över), vilket gör att skulden de har att snöa in på.

Det faktum att avstängningen sammanföll med semesterperioden kan göra detta särskilt troligt, säger Ian McMillan, chef för forskning och verksamhet på Sherman Wealth Management i Gaithersburg, Maryland

“Jag är säker på att många federala anställda – som många amerikaner i allmänhet – lägger julutgifterna på kreditkort, och förväntar sig att betala tillbaka dem under det nya året. Men här är vi, säger McMillan. "De här räntebetalningarna börjar nu."

Utan en lönecheck för att betala av dessa betalningar (eller andra räkningar), kommer dessa semesterkostnader bara att bli dyrare.

>5. Folkhälsoprocesser stoppas

Om du inte är anställd av den federala regeringen kan det vara svårt att förstå omfattningen av avstängningen. Två miljarder dollar är en så skrämmande siffra att det är svårt att förstå, och konsekvenser som att förlora sitt hem är djupt personliga och nästan för förödande för att föreställa sig som föräldrar.

Men det finns en potentiell påverkan som alla familjer kan relatera till:Sjukdom.

Dusintals matburna utbrott inträffade i USA under 2018. McDonald's-sallader, färdigskuren melon, Kellogg's Honey Smacks Cereal, fryst riven kokosnöt – det kändes som att ingenting var heligt.

Den delvis nedlagda U.S. Food and Drug Administration (FDA) övervakar säkerheten för icke-köttanläggningar, mediciner och utbrott av livsmedelsburna sjukdomar. Och även om livsmedelssäkerhetsinspektioner enligt uppgift börjar igen och utbrottsutredare är i beredskap, kommer arbetarna sannolikt att gå tillbaka till jobbet oavlönat.

Nu, för att vara rättvis, finns det inget sätt att veta om regeringens avstängning kommer att leda till ytterligare ett livsmedelsburet utbrott. FDA inspekterar normalt bara en liten andel av amerikanska livsmedelsproduktionsanläggningar. Den förlitar sig mest på livsmedelsindustrin själv för att hålla allt från broccoli till E.coli-mjölksersättning fritt, med stora varumärken som Costco som tar ledningen när det gäller att upprätthålla höga standarder för livsmedelssäkerhet.

Men när förkylnings- och influensasäsongen redan orsakar förödelse i hemmen, räcker det med utsikterna att ännu en (potentiellt förebyggbar) sjukdom drabbar familjer för att sätta vissa föräldrar på kant. När allt kommer omkring, om enorma utbrott kan dyka upp när regeringen är fullt finansierad (titta på dig, romaine), vad kommer att hända när de livsmedelsinspektörer vi litar på måste gå till jobbet oavlönat?