Anksioznost pri otrocih:kakšni so znaki in kdaj poiskati pomoč

Mnogi otroci se ne spomnijo časa, ko je vladalo vzdušje tesnobe. Pandemija COVID-a, streljanja v šolah, rasna neenakost, zločini iz sovraštva proti Aziji, vojna v Ukrajini in podnebne spremembe so poleg rednih življenjskih stresorjev otrok glavni dejavniki, ki povzročajo tesnobo.

Do leta 2019 so Centri za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) že poročali, da skoraj 6 milijonov ameriških otrok, starih od 3 do 17 let, ali več kot 9 %, živi s tesnobo. To je bilo pred izbruhom pandemije. Število se je od takrat povečalo, pri čemer je število otrok brez primere doživljalo tesnobo, zlasti pri mlajših otrocih.

»Otroštvo in adolescenca sta glavni obdobji tveganja za razvoj anksioznosti z večjo pogostnostjo pri ženskah,« pravi dr. Nehal Thakkar, pediatrična bolnišnica v otroški bolnišnici Phoenix.

Starši in skrbniki živijo v istem vzdušju tesnobe. Boj za vzpostavitev ravnovesja med vzgojo socialno ozaveščenih otrok in hkrati poskusom njihove zaščite se lahko zdi nemogoč. Strokovnjaki in starši z živimi izkušnjami pretehtajo, kako prepoznati anksioznost pri otrocih in kdaj poiskati pomoč.

Kaj so znaki tesnobe pri otroku?

Simptomi anksioznosti pri otrocih so lahko zelo očitni že v mladosti ali pa so bolj subtilni.

»Naša hči je začela postavljati veliko vprašanj, ki so bila povezana z njenim zdravjem in varnostjo,« pravi Lauren Wellbank, mati treh otrok iz Lehigh Valleyja v Pensilvaniji. »Sprva se je zdelo normalno, kot da bi se dotaknila nečesa hudega, nato pa nas prišla vprašat, ali bo z njo vse v redu. Potem pa je začela spraševati, ali bo z njo vse v redu, potem ko bo prišla v stik s čim ... Potem si je začela kompulzivno umivati ​​roke.«

Chona O'Galvin, mama dveh otrok iz Virginia Beacha v Virginiji, je najprej verjela, da je njen sin nagnjen k skrajni sramežljivosti, dokler ni začel vse bolj kazati lastnosti s kontrolnega seznama anksioznosti, na katerega je naletela, ki je vključeval perfekcionizem, pesimizem, odlašanje in drugo.

»Nekateri pogosti znaki tesnobe,« pravi dr. Jessica L. Fealy, docentka splošne pediatrije na Michigan Medicine, »so lahko težave s spanjem, težave pri ločevanju od glavnih skrbnikov, težave z novimi izkušnjami, živčnost ali nenaklonjenost določenim čutnim izkušnjam (določena oblačila, glasni zvoki, gneča/zaposlena okolja, nova hrana), strah pred neuspehom ali posebne fobije. Drugi znaki tesnobe,« dodaja Fealy, so »lahko bolj fizični, kot so bolečine v želodcu, bruhanje/driska, glavoboli, nepojasnjene bolečine in pogosto prošnja domov iz šole.«

Fealy pojasnjuje, da se bo pri nekaterih otrocih anksioznost pogosto pojavila kot "zlom" pri njihovih najbolj udobnih odraslih. »[Otroci] se tako močno trudijo, da bi ga držali skupaj čez dan, da se včasih zdi, da jih najmanjša stvar vznemiri … in morda se zdi, da pretirano reagirajo na majhne stresorje.«

Znaki tesnobe pri otrocih se razlikujejo glede na primer. Thakkar ugotavlja, da se simptomi tesnobe lahko sčasoma in s starostjo spremenijo. Pravi, da lahko majhni otroci kažejo oprijemljivost ali nazadovanje, kot je močenje postelje, medtem ko se starejši otroci lahko izogibajo situacijam in ljudem, doživijo napade panike v obliki razbijanja srca, težav z dihanjem, potenja, tresenja ali omotice. Pojavijo se lahko tudi nespecifične bolečine in simptomi, kot so glavoboli, bolečine v trebuhu, spremembe v črevesnih navadah, izpuščaji ali druge spremembe, povezane z njihovo povezavo duh-telo.

Znaki tesnobe pri otrocih lahko vključujejo:

  • Težave s spanjem.
  • Oprijemljivost/težave pri ločevanju od glavnih skrbnikov ali nazadovanja, kot je močenje v postelji.
  • Težave z novimi izkušnjami ali izogibanjem določenim situacijam in ljudem.
  • Živčnost ali nenaklonjenost določenih čutnih izkušenj (določena oblačila, glasni zvoki, gneča/zaposlena okolja, nova hrana).
  • Strah pred neuspehom in bolj specifične fobije.
  • Zlom ali napadi panike v obliki razbijanja srca, težav z dihanjem, znojenja, tresenja ali omotice.
  • Nespecifične bolečine in simptomi, kot so glavoboli, bolečine v trebuhu, spremembe v črevesnih navadah, izpuščaji ali druge spremembe duha in telesa.

Kako zgodaj lahko otrok pokaže znake tesnobe?

»Otroci lahko kažejo znake tesnobe že od enega do dveh let,« pravi Fealy. »Nekateri starši zaskrbljenih otrok se bodo spomnili, da so se kot dojenčki težko pomirili ali so se borili z ločitvijo od skrbnikov ali novimi izkušnjami; vendar je pomembno zapomniti, da so to tudi normalne stvari, ki jih otroci prestajajo, in niso vedno znak tesnobe.«

CDC poroča o anksioznosti pri manj kot 2 % otrok, starih od 3 do 5 let, več kot 6 % otrok, starih od 6 do 11 let, in več kot 10 % otrok, starih od 12 do 17 let.

"Kot pediater opažam bolnike, ki se zaradi anksioznosti najbolj pojavljajo pri šoloobveznih otrocih in mladostnikih," dodaja Fealy. Nadalje razlaga, da starši pogosto opisujejo prejšnje znake pri svojih otrocih, ki so jih opravili doma, preden so prišli do točke, ko je stopnja tesnobe ovirala vsakdanje delovanje, kar je zahtevalo strokovno pomoč.

Kaj sproži tesnobo pri otrocih?

Čeprav se tesnoba lahko pojavi kadar koli, se ponavadi pojavi med velikimi spremembami ali stresnimi dejavniki. "Pandemija in preobrat življenjskega sloga sta bila velik sprožilec," pravi Fealy, ki je tudi mati otroka z anksioznostjo. Dodaja, da je bila vrnitev v osebno šolo tudi za nekatere otroke, ki se težko ločijo od staršev. »Selitev, nova šola, bolj stresne akademske zahteve, nove dejavnosti, smrt v družini,« pravi Fealy, »lahko vse to poslabša tesnobo.«

Poleg tega lahko otroci razvijejo posebne fobije do živali in žuželk, injekcij ali glasnih zvokov, običajno do 12. leta starosti. »Ko otroci rastejo, se lahko razvijejo socialne fobije in tesnoba, povezana z uspešnostjo ali šola,« pojasnjuje Thakkar.

Genetika in okoljski dejavniki, vključno z duševnim zdravjem negovalcev in otroškimi težavami, prav tako povečajo tveganje za anksioznost pri otrocih.

Kdaj je čas, da poiščem pomoč za tesnobo mojega otroka?

Fealy priporoča zdravljenje tesnobe, ko začne ovirati vsakdanje delovanje družine – na primer, če ne morete priti v šolo ali službo, ker se otrok ne more ločiti, če otrok ne more sodelovati v novih dejavnostih ali uživati prijatelji, če otrok ne more poskusiti nove hrane ali izkušenj zaradi fobije ali če nihče ne spi, ker otrok ne more zaspati.

"Ko otroci doživljajo anksioznost, se lahko tudi težko koncentrirajo, so nemirni ali so zelo samozavestni ali kritični do sebe," pravi Michelle Felder, licencirana klinična socialna delavka, igralna terapevtka in ustanoviteljica Parenting Pathfinders s sedežem v New York City. »Če otrokove strašne misli postajajo nenadzorovane in vsiljive, če njegove skrbi vplivajo na stvari, ki jih počne vsak dan, ali če se vaš otrok izogiba določenim situacijam zaradi svoje tesnobe, je čas, da se povežete s strokovnjakom za duševno zdravje v vaše območje za podporo."

"Šele ko je moj sin med pandemijo začel v šesti razred in obiskoval virtualno šolo, sem ugotovila, da njegova tesnoba ni večja od vsega, kar bi bil moj mož ali jaz," pravi O'Galvin. »Res je potreboval strokovno pomoč. Prehod iz osnovne šole v srednjo šolo je težko začeti, toda pandemija/virtualno učenje ga je desetkrat povečalo ...«

Navidezno učenje je bilo za O'Galvinovega sina, ki se mu je težko snemati pred kamero, neverjetno naporno in stresno. "Začel je imeti napade panike in padce vedno, ko se je moral predstaviti, predstaviti nekaj med sejalnimi sobami ali samo govoriti pred kamero, kjer so bile vse oči uprte v njega."

O'Galvin je pojasnil, da bo njen sin postal preobremenjen z nalogami, ker ne bo vedel, kje začeti. "Bil bi razočaran in začel jokati, v skrbeh, da bo padel pri pouku."

Zdaj 13-letnik je med letnim pregledom zdravja pri svojem pediatru izpostavil svoje težave s tesnobo. Potem ko je zdravnik z njim opravil presejalni pregled, je družini svetovala, naj se obrne na vedenjskega terapevta, ki bo z njim delal glede tega, za kar sumi, da je splošna in socialna anksioznost.

"Anksioznost je lahko pri otrocih neprepoznana in premalo diagnosticirana, zaradi česar je težje zdraviti in obvladovati," pravi Thakkar. "Če opazite netipično vedenje ali druge spremembe pri svojem otroku, je vedno pomembno, da se o tem pogovorite s svojim pediatrom."

Kako premagati stigmo okoli tesnobe – in zakaj je to ključnega pomena

»Sopravljanje z duševnim počutjem mojega otroka je bilo neprekinjeno potovanje,« pravi O'Galvin. »… tako pomembno je bilo, da se preverim glede kakršnih koli pristranskosti ali predsodkov, da ne obsojam ali projiciram negativnosti nad nečim, kar čustveno preizkuša.«

Thakkar poudarja tudi pomen odstranjevanja stigme okoli anksioznosti in drugih duševnih bolezni. »Naučite svojega otroka, da prepozna te znake pri sebi in prosi za pomoč, ko jo potrebuje,« pravi. »Otroka spomnite, da je duševno zdravje prav tako pomembno kot fizično zdravje – ko je telesno bolan, ga odpeljete k zdravniku, zato je prav tako pomembno, da poiščete pomoč ali obiščete ponudnika tudi za vaše duševno zdravje.«


Previous:

Next: