• Dojenčki
• Ustvarjanje družine
• Otroci
• Splošno starševstvo
• Novorojenčki
• Najstniki
• Malčki
• Nosečnost

Uvod v avtizem

Kaj je avtizem?

Uvod v avtizem

Po podatkih Nacionalnega inštituta za duševno zdravje (NIMH), ni bilo imena za avtizem do leta 1943, ko je dr. Leo Kanner opravil študijo motnje v bolnišnici Johns Hopkins in jo poimenoval "zgodnji otroški avtizem". Blagša oblika avtizma je postala znana kot Aspergerjev sindrom, poimenovan po nemškem znanstveniku dr. Hansu Aspergerju.

NIMH opisuje avtizem in Aspergerjev sindrom kot dve od pet znanih razvojnih motenj, najpogosteje imenovanih "motnje avtističnega spektra" (MAS). Vsaką motnjo na spektru določena merica omotnosti v komunikacijskih veščinah in socialnih interakcijah, hkrati pa omejeni, ponavljajoči se vzorci vedenja. Čeprav večina primerov diagnosticirajo do starosti 3 let, nekatere odkrijejo že pri 18 mesecih. Zdravniki upajo, da bo večina primerov kmalu identificirala že pri starosti 1 leta.

Opozorilni znaki

Vsi znaki avtizma, ki jih otrok morda izkazuje, so razlog dovolj, da ga vrednoti strokovnjak, specializiran za to motnjo. Avtizem lahko kaže več opozorilnih znakov, z najzgodnejšimi, ki jih običajno opazijo starši. Zgodnja diagnoza je bistvena za pomoč otroku skozi terapevtske intervencije in lahko ima ogromen vpliv na zmanjševanje simptomov, a začetni znaki so pogosto prezriti s strani staršev in drugih skrbnikov. NIMH oceni, da je le 50 odstotkov otrok z motnjo diagnostificiranih pred vrtcem.

Zgodnji opozorilni znaki avtizma pri otrocih se lahko kažejo že ob rojstvu, kot so neodzivnost ali fiksacija na en sam predmet za zelo dolge časove. Drugič se znaki pojavljajo pri otrocih, ki so se normalno razvijali. V mnogih primerih otroci med 12. in 36. mesecem starosti začnejo se čudno obnašati in zavračati ljudi, in zdi se, da izgubijo jezikovne in socialne veščine, ki jih so že pridobili. To se lahko zgodi nenadoma, ali otroci dosežejo plato, tako da njihov manj napredek postane bolj očiten, ker njihove socialne in komunikacijske veščine zaostajajo za vrstniki. Na primer, ko drugače prijateljski in govoren mali otrok nenadoma postane povrnjen, tišen, se samopoškoduje ali ravnodušen, starši bi ga morali pospraviti na pregled. Težavnost teh simptomov se giblje po avtističnem spektru od blagega – znanega kot Aspergerjev sindrom, do hude – znanega kot avtistična motnja.

Otroci, diagnostificirani kot tisti na avtističnem spektru, kažejo razvojne zamude v socialnih interakcijah in verbalni ter neverbalni komunikaciji, hkrati pa izkazujejo ponavljajoče se vedenje. Kako se ti simptomi prikažejo, se razlikuje pri vsakem otroku, a vsi ustrezajo skupnim simptomom MAS. NIMH je zagotovila seznam specifičnih stvari, na katere morajo pozornost, če starši summijo, da otrok morda kaže znake MAS:

• Ne brblja, ne kaže ali ne naredi pomembnih gest do 1. leta starosti
• Ne govori ene besede do 16. meseca starosti
• Ne združi dveh besed do 2. let starosti
• Ne reagira na ime
• Izgubi jezikovne ali socialne veščine
• Ima slab stik z očesoma
• Prekomerno vrsti igračke ali druge predmete
• Je pripeto k enemu posebnemu igračku ali predmetu
• Ne smeji
• Nekaj časa zdi se, da je slabo slišajoč

Diagnoza

Po NIMH, dokazi zadnjih 15 let kažejo, da intenzivna zgodnja intervencija vsaj dve predšolski leti izboljša izid za većino otrok, diagnostificiranih z MAS. Za diagnozo iščejo strokovnjaki določene vedenske značilnosti. Otroka mora izkazati težave v vsaj enem od področij komunikacije, socializacije ali omejenega vedenja pred 3. letom starosti.

Diagnoza MAS poteka v dveh stopnjah. Prva stopnja poteka med rutinskimi pregledi, ki vključujejo razvojni preizkus preiskave. Če se med tem pregledom pokažejo kakršnekoli kazalci MAS, pediatra zahteva nadaljnje preizkušanje s skupino, ki vključuje psihologa, nevrologa, psihijatra in govornega terapevta. Strokovnjaki nato izvajajo nevrološke in genetsko ocene, kognitivne in jezikovne teste. Po podatkih Avtističnega genetičnega vira za izmenjavo (AGRE), preizkušanje lahko vključuje uporabo Revidirane intervjuje za diagnozo avtizma (ADI-R) in Nabljudalnega urnika za diagnozo avtizma (ADOS-G). ADI-R vsebuje strukturiran intervju, opravljen s skrbnikom, ki vsebuje več kot 100 elementov, ki pokrivajo štiri glavne dejavnike: otrokovo komunikacijo, socialno interakcijo, ponavljajoče se vedenje in starost nastanka simptomov. ADOS-G je nabljudalna ocena, ki išče komunikacijsko vedenje, ki je običajno odsotno, nenormalno ali zamujeno pri otrocih z MAS.

NIMH opisuje še en test, imenovan Lestvica za oceno otrokovega avtizma (CARS), ki vrednoti otrokove telesne gibe, prilagodljivost spremembam, odziv na poslušanje, verbalno komunikacijo in odnos do ljudi. Otrok je nato ocenjen na lestvici, osnovani na tipičnem vedenju enako starostnih otrok. Ta test se večinoma uporablja pri otrocih starejših od 2 let.

Ko so ti testi opravljeni s skupino strokovnjakov, se običajno doseže diagnoza in se lahko raziskujejo možnosti obravnave.

Možnosti obravnave

Kako dobro kakršna koli možnost obravnave deluje, se razlikuje od otroka do otroka, a večina strokovnjakov strinja, da je zgodnja intervencija pomembna in da većina otrok, diagnostificiranih z MAS, najbolje odziva na strukturirane, specializirane programe. Društvo za avtizem Amerike ponuja staršem seznam predlaganih vprašanj, ki jih postavijo, ko razmišljajo o določeni možnosti obravnave:

• Ali bo obravnava privedla do škode mojemu otroku?
• Kako bo neuspeh obravnave vplival na mojega otroka in družino?
• Ali je bila obravnava znanstveno potrjena?
• Ali so določene postopke vrednotenja?
• Kako bo obravnava integrirana v mojega otroka trenutni program?

Ena splošno sprejeta oblika obravnave je znana kot Analiza uporabnega vedenja (ABA). Po Duševno zdravje: Poročilo generalnega kirurga, raziskave so pokazale, da ta metoda obravnave zmanjšuje neprimerno vedenje in povečuje komunikacijo, učenje in primerno socialno vedenje. Osnova obravnave zanaša na intenzivno, eno-na-eno interakcijo otrok-učitelj 40 ur na teden, in se osredotoča na krepitve željenih vedenj.

Učinkovit program obravnave za otroka z MAS bi se moral osredotočiti na otrokove interese, hkrati pa nuditi predvidljiv urnik in visoko strukturirane aktivnosti. Krepitev vedenja in vključenost staršev sta oba ključna dejavnika za uspeh kakršnega koli programa. Idealni program bi se moral osredotočiti na pomoč otroku v specifičnem področju, v katerem zamuja, hkrati pa spodbujati rast v njegovih močnih stronah. Vsak program bi moral biti edinstven za posameznikove potrebe, in noben program ne bo deloval za vse otroke, diagnostificirane z MAS. Za poglobljeni pogled na obravnave preberite ta članek o alternativnih obravnavah.