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Creche ou Pré-escola — O Que é Melhor para Sua Família?

Talvez seu pequeno esteja felizmente instalado na creche, mas você está pensando que pode ser hora de passar para a pré-escola. Talvez ele tenha passado seus primeiros anos em casa, e você está procurando a melhor opção para sua estreia na sala de aula.

De qualquer forma, você pode estar se perguntando: Os benefícios da pré-escola superam os oferecidos por uma boa creche?

Não necessariamente. Isso porque creches e pré-escolas operam sob as mesmas diretrizes gerais — elas são até licenciadas e reguladas pelas mesmas agências estaduais. Hoje em dia, creches frequentemente oferecem mais do que cuidado — elas também oferecem atividades de aprendizado para preparar crianças para o jardim de infância, o que significa que o currículo pode espelhar o de uma boa pré-escola.

Além disso, enviar seu filho para a creche pode custar aproximadamente o mesmo que enviá-lo para a pré-escola. Ainda assim, existem algumas diferenças-chave entre pré-escola e creche — diferenças que você provavelmente vai querer considerar antes de entregar aquele depósito (alto). Aqui está o que as diferencia:

Horários de creche vs. pré-escola

• Pré-escolas têm horários diários mais curtos — a maioria também fecha em feriados, para pausas de uma semana e para o verão (embora algumas pré-escolas ofereçam acampamento por uma taxa extra quando o ano letivo termina). Com pré-escolas, você geralmente tem que escolher entre programas de meio período e período integral. E provavelmente precisa matricular seu filho por pelo menos dois dias por semana.
• Centros de creche são mais flexíveis quando se trata de horários — tendem a abrir cedo e fechar tarde para atender pais trabalhadores. Além disso, é mais provável que permaneçam abertos o ano todo. Alguns centros de creche permitem que você personalize totalmente o horário do seu filho (apenas uma hora em alguns dias para que você possa fazer recados no seu ritmo e não no do seu pequeno; dias inteiros em outros para que você possa ir trabalhar).

Requisitos de idade: creche vs. pré-escola

• Crianças, desde bebês até escolares, são bem-vindas em muitos centros de creche. Isso significa que seu pequeno pode ter a chance de socializar com crianças maiores e estar perto de bebês (um grande bônus se seu filho único está prestes a se tornar irmão mais velho). Desvantagem: Também significa que os cuidadores podem estar mais preocupados com os realmente pequenos.
• Pré-escolas geralmente aceitam crianças de 3 a 5 anos. Além disso, grupos etários tendem a ser separados nas pré-escolas — geralmente há uma sala para crianças de 3 anos e outra para crianças de 4 e 5 anos, embora possam se misturar nos balanços e escorregadores no playground.

Pré-requisitos de penico: creche vs. pré-escola

• Muitas pré-escolas exigem que seu filho esteja treinado para usar o penico/banheiro.
• Creches aceitam crianças de fraldas.

Cuidadores e professores: creche vs. pré-escola

• Programas de pré-escola são mais voltados para o aprendizado e frequentemente baseados em uma certa abordagem de ensino. Muitos estados têm padrões de educação mais altos para professores e diretores de pré-escola do que para aqueles em centros de creche, então a equipe de pré-escola pode ter mais formação formal. (Ainda assim, todos os estados exigem uma quantidade mínima de experiência para professores em pré-escolas e centros de creche.)

Como decidir entre creche e pré-escola

Ainda em dúvida? Como diretrizes gerais só o levam até certo ponto, é hora de olhar mais de perto para casa. Foque nos centros específicos na sua área. O melhor programa é aquele que melhor se adapta a você, seu filho, seu horário e seu orçamento — e no seu bairro, creche ou pré-escola podem ser opções fortes.

Faça uma tabela dos prós e contras individuais de cada um. Pergunte a si mesmo: Quais professores são mais acolhedores? Qual sala de aula é mais convidativa? Qual oferece atividades mais envolventes? Onde as crianças parecem mais felizes? Quanto mais investigação no local você fizer, mais provável será encontrar a pré-escola perfeita (ou será creche?) para seu pequeno — e para você.

E ao escolher um ambiente de cuidado infantil para seu filho, não se esqueça de levar em conta este fator crucial — qual é a política sobre crianças doentes?

Para reduzir o risco de ficar doente, seu filho, os cuidadores e todas as crianças sob cuidado devem estar em dia com as imunizações recomendadas pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Muitos centros de creche e pré-escolas nos EUA estão começando a reabrir para trabalhadores não essenciais após serem temporariamente fechados devido à COVID-19. Se você é um trabalhador não essencial considerando enviar seu filho de volta à creche ou pré-escola, certifique-se de revisar a Orientação do CDC para Programas de Cuidado Infantil que Permanecem Abertos durante a pandemia.