Efeitos da Pressão dos Pares na Violência Jovem

À medida que as crianças crescem e entram nos anos da adolescência, o papel que os pares desempenham nas suas vidas também cresce. Embora nem todas as influências dos pares sejam negativas, a pressão para seguir a multidão pode levar a comportamentos de risco. Nem toda a violência jovem é liderada por pares, mas crianças e adolescentes podem ser mais propensos a seguir o exemplo de amigos que se envolvem em comportamento negativo.

Criar Conformidade

No seu nível mais básico, a pressão dos pares é uma força para conformar. Seja a pressão para fumar, beber álcool ou envolver-se em outros comportamentos pouco saudáveis, crianças e adolescentes podem sentir que precisam de fazer o que os amigos fazem para ganhar aceitação ou popularidade. Quando se trata de atos violentos — como bullying a um colega ou agressão física — as crianças podem sentir tanta pressão para agir.

Fator Amigo

Crianças são mais propensas a agir violentamente e fazer bullying aos pares quando têm amigos que também se envolvem nos mesmos comportamentos, segundo o site Stopbullying.gov do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Isto difere do desejo de conformar, pois a criança ou adolescente já é amigo do bully. Em vez de se envolver em violência para ganhar estatuto ou integrar-se num grupo popular, uma criança que testemunha um amigo próximo a fazer bullying a outras crianças pode ver o comportamento como aceitável e ser tentada a emulá-lo.

Fatores de Conexão

Os efeitos que a pressão dos pares tem na incidência de violência jovem nem sempre são diretos. Embora algumas crianças e adolescentes possam sentir pressão de amigos ou colegas para se envolverem em comportamentos abusivos ou de bullying, outros podem agir de forma violenta como resultado de uso de drogas ou álcool iniciado por pares. Jovens que usam regularmente drogas ou álcool são mais propensos a envolver-se em violência, segundo os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças. Isto pode significar que são mais beligerantes ou agressivos quando usam drogas ou álcool. A pressão para se integrar e usar ou abusar substâncias pode ter como resultado final a violência.

Rejeição Social

Embora uma criança ou adolescente siga frequentemente a pressão dos pares do grupo para se integrar e ganhar aceitação, o resultado final nem sempre é inclusão. Jovens que não cumprem os padrões do grupo são frequentemente rejeitados. A rejeição social é uma das principais causas de violência jovem, nota o CDC. Uma criança rejeitada por não cumprir os padrões do grupo pode experimentar turbulência interior significativa e sentimentos de impotência. Cometer atos de violência pode oferecer uma forma de libertar a dor emocional da rejeição, impartir uma sensação de ser "melhor" que outra pessoa, e criar uma ilusão de estar no controlo.

Ajuda dos Pais

Embora os adolescentes possam parecer ouvir mais os amigos que os adultos, os pais podem desempenhar um papel fundamental em ajudá-los a superar a pressão dos pares. Se suspeita que o seu filho está a ser pressionado a agir violentamente, deixe-o saber que está lá para ouvir e discutir. Outras formas de reduzir os efeitos da pressão dos pares no seu filho incluem ensiná-lo a agir assertivamente, ajudá-lo a sentir-se confiante e dar-lhe ideias sobre como se remover de uma situação potencialmente séria, segundo a American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Passar tempo com o seu filho de forma consistente pode ajudar a combater a pressão dos pares que leva a agressão física, diz o CDC.

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