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Influência da Testosterona no Cérebro Fetal

O desenvolvimento do cérebro fetal é processo complicado, durante o qual pequenas mudanças nos níveis hormonais podem mudar drasticamente o resultado. Cientistas começam a descobrir efeito que níveis variáveis de testosterona podem ter nos pequenos enquanto crescem no útero. Compreender processo de construção cerebral pode ajudar explicar diferenças entre pessoas.

Definição

Testosterona considerada hormona sexual masculina, mas na verdade ambos homens e mulheres têm nos corpos. Segundo "Entender Sexualidade Humana", em homens testosterona "secretada pelos testículos e responsável por estimular características sexuais secundárias como crescimento barba, manter genitais e capacidade de produção esperma, e estimular crescimento osso e músculo". Em fetos, nível de testosterona parece afetar personalidade e preferências do indivíduo.

Testosterona no Desenvolvimento

Misturas químicas variam à medida que fetos passam estágios de desenvolvimento. Embora ambos rapazes e raparigas tenham testosterona, níveis variam muito entre géneros, especialmente durante estágios específicos de crescimento. Melissa Hines, Departamento Psicologia City University Londres, encontrou que em humanos parece haver diferença dramática entre níveis hormonais de raparigas e rapazes entre semanas 8-24 no útero. Semanas 34-41, rapazes tipicamente têm 10x mais hormona masculina que raparigas. Hines conclui que estas diferenças parecem ter efeitos longos na diferenciação de género.

Efeitos

Cientistas Dick F. Swaab, MD, PhD, e Alicia Garcia-Falgueras, PhD, Instituto Neurociências Amsterdam pensam que picos e vales fetais de testosterona e outros químicos fixam estruturas e circuitos no cérebro. Ou seja, organização e programação de cérebro de rapaz ou rapariga parece ser afetada por estas diferenças relacionadas com género.

Estudos de Caso

Em estudo de caso em ratos "Diferenciação Sexual do Cérebro", R.W. Goy e Bruce McEwen mostraram que após injeções de testosterona, fêmeas mostraram aumento em brincadeiras agressivas, comportamento mais típico de machos. Mesmas tendências vistas em humanos. Raparigas com hiperplasia adrenal congénita (HAC), distúrbio que causa aumento hormonas masculinas, também mostram brincadeiras mais comuns em rapazes. Hines notou raparigas com HAC tinham "preferências por brinquedos geralmente escolhidos por rapazes, como veículos e armas, preferências aumentadas por rapazes como companheiros de brincadeira e interesse aumentado em brincadeiras agressivas".

Conclusões

Ao longo do tempo, estes efeitos de níveis de testosterona nos fetos pensam-se explicar diferenças generalizadas entre sexos, incluindo forma como pessoas se sentem masculinas ou femininas, como falam e níveis de agressividade. Hines conclui que "assim como níveis de testosterona afetam formação de genitais externos, assim afetam comportamento dos sexos".