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Teorias do Desenvolvimento Humano nas Habilidades de Tomada de Decisão das Crianças

As crianças aprendem a tomar decisões através de uma combinação de experiências de vida e instrução dos mais velhos. Não é fácil especificar a importância relativa de diferentes experiências e influências culturais no desenvolvimento das crianças, então diferentes pesquisadores desenvolveram várias teorias. Algumas enfatizam condicionamento, outras enfatizam raciocínio e outras focam no papel da cultura.

Condicionamento

Pesquisadores do desenvolvimento infantil da escola behaviorista, como B.F. Skinner, acreditavam que todo comportamento humano é condicionado por experiências. Segundo esta teoria, uma criança aprende a tomar decisões quando experimenta algo agradável ou doloroso. Fazer o que a mãe pede resulta em um abraço ou sorriso, o que é agradável. Tocar um fogão quente é doloroso. Com o tempo, as crianças aprendem a fazer coisas que provavelmente terão resultados agradáveis e não fazer coisas que provavelmente terão resultados dolorosos ou desagradáveis. Isso gradualmente se desenvolve na gama completa de capacidade de tomada de decisão adulta.

Raciocínio

Nem todos os pesquisadores aceitaram a explicação behaviorista para o desenvolvimento infantil. O psicólogo Lawrence Kohlberg considerou o tipo de comportamento descrito por Skinner como apenas o primeiro de seis estágios de raciocínio moral. No estágio 1, a criança toma decisões baseadas em prazer e dor. No estágio 2, ela aprende a basear decisões na ideia de troca justa. Por exemplo, ela concordará em ficar quieta por um tempo se a mãe lhe der um doce. No estágio 3, a criança baseia decisões no que agrada o grupo e deixa os outros felizes, como um jovem adolescente cedendo à pressão dos pares. No estágio 4, ela aprende a respeitar regras e autoridade por si mesmas. Kohlberg acreditava que a maioria das pessoas nunca amadurece além do estágio 4, mas alguns podem alcançar o estágio 5 e entender a ideia de um contrato social, enquanto poucos podem alcançar o estágio 6 e tomar decisões baseadas em princípio.

Exemplo

Alguns pesquisadores, como Albert Bandura, acreditavam que as crianças aprendem a tomar decisões baseadas principalmente no exemplo dado por seus pais e outros mais velhos. Segundo a teoria behaviorista, se um pai pune uma criança por brigar dando uma palmada, a criança deveria evitar brigar no futuro para evitar uma palmada. Na teoria de Bandura, a criança seria mais propensa a tomar a palmada como exemplo e aprender que violência é uma forma aceitável de resolver conflitos. Bandura acreditava que as crianças aprendiam a tomar decisões observando e imitando o comportamento adulto.

Cultura

Houve muitas outras teorias sobre o desenvolvimento das habilidades de tomada de decisão em crianças. Pesquisadores europeus e americanos geralmente focaram no desenvolvimento infantil da perspectiva da criança individual, mas pesquisadores de outras partes do mundo tendem a focar no papel da criança dentro de um grupo maior, como a família ou comunidade. Nesta perspectiva, padrões culturais provavelmente também desempenham um papel significativo em como as crianças aprendem a tomar decisões. Uma criança de uma sociedade individualista como os Estados Unidos é mais propensa a basear decisões em suas próprias opiniões do que uma criança de uma sociedade mais voltada para o grupo, como a China.