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Diferenças Entre Hábitos e Transtornos Comportamentais em Crianças

Hábitos são comportamentos repetitivos que não prejudicam a criança ou as pessoas ao seu redor. Transtornos comportamentais são comportamentos repetitivos que podem causar dano à criança, a outros, e são disruptivos. Às vezes existe uma linha tênue entre os dois que pode exigir um especialista para discernir. Hábitos frequentemente desaparecem à medida que a criança amadurece, especialmente se você os ignorar. Transtornos comportamentais, por outro lado, podem exigir aconselhamento ou até intervenção médica.

Hábitos

Segundo a Academia Americana de Pediatria, hábitos são movimentos repetitivos, não funcionais, que não interferem na atividade diária. Incluem chupar o dedo, roer unhas, balançar, bater a cabeça, balançar o corpo e prender a respiração. Hábitos são frequentemente associados a insegurança, nervosismo, frustração ou raiva. Quando movimentos repetitivos ou hábitos prejudicam a atividade diária ou causam dano, são classificados como transtornos de movimento estereotipados, que podem ser sintomas de transtornos comportamentais. Seu pediatra pode ajudar a determinar se você está lidando com um hábito ou um transtorno.

Aprendizado, Memória e Hábitos

Nem todos os hábitos são ruins. Um artigo do Medical Press, intitulado "Quando Bons Hábitos Viram Ruins: Neurocientista Busca Raízes do Comportamento Obsessivo, Transtornos de Movimento", aponta que a informação armazenada nos gânglios basais é a parte do seu cérebro que permite dirigir seu carro com segurança enquanto planeja o cardápio do jantar. As sinapses, ou conexões entre neurônios no cérebro, ajudam você a desenvolver os hábitos que lembram suas mãos como virar o volante ou usar os freios para operar seu carro. As sinapses são feitas para ser flexíveis, no entanto, e problemas surgem quando não mudam da forma que deveriam. Neurocientistas acreditam que problemas nos gânglios basais podem ser a causa de deficiências como transtorno obsessivo-compulsivo, doença de Huntington, doença de Parkinson e autismo.

Lidando com Hábitos

Alguns hábitos, como chupar o dedo, desaparecem à medida que a criança amadurece. Se o hábito é uma resposta ao estresse, remover o estresse às vezes pode aliviar o hábito. Por exemplo, se seu filho começa a roer unhas pouco antes de ir para a escola, descobrir por que ele está nervoso com a escola pode ajudar a resolver o problema. Segundo o "Livro-Texto de Pediatria de Nelson", hábitos que não vão embora sozinhos geralmente podem ser gerenciados usando técnicas de modificação de comportamento, como lembretes gentis, impedimentos físicos e recompensas apropriadas.

Transtornos Comportamentais

O Medline Plus define transtornos comportamentais como um padrão de "comportamentos hostis, agressivos ou disruptivos" que duram mais de seis meses. O comportamento da criança é prejudicial a ela mesma ou a outros e perturba o fluxo normal de atividade ao seu redor. Às vezes esses podem ser condições temporárias trazidas pelo estresse, caso em que algumas das intervenções eficazes com hábitos podem ser usadas. O Hospital Infantil de Boston lista quatro áreas-chave para intervenção para uma criança que tem transtorno de comportamento disruptivo: estratégias de modificação para pais, treinamento comportamental para crianças, psicoterapia familiar e possivelmente medicação prescrita.