O Que São Limites Geracionais no Desenvolvimento Infantil?

Todo membro de uma família tem um papel dentro dela, incluindo diferentes expectativas, responsabilidades e privilégios baseados na idade e no relacionamento. Pais fornecem direção e disciplina, junto com cuidado e apoio. Crianças são dependentes dos pais, mas ganham níveis crescentes de autoridade e responsabilidade à medida que crescem. A distinção clara entre esses papéis é chamada de limite geracional.

Dissolução do Limite

A distinção entre o papel da criança e o do pai é chamada de limite geracional. Este limite é extremamente importante para o desenvolvimento saudável. Uma criança não é emocional ou mentalmente capaz de assumir o papel de amigo, parceiro ou cuidador do próprio pai. Quando pais empurram filhos para um desses papéis, a criança pode sofrer consequências psicológicas e de desenvolvimento a longo prazo. Dissolução do limite é o termo que psicólogos usam para descrever o que acontece quando limites geracionais são violados.

Parentificação Emocional

Em família com limites geracionais funcionais, pais fornecem direção, conselho e apoio emocional para os filhos. No entanto, alguns pais esperam que filhos ouçam suas queixas sobre a vida, deem conselhos sobre o que fazer, ou cuidem de suas necessidades emocionais de amor e conforto. Isso coloca a criança no papel do pai e viola o limite geracional. Segundo estudo de 2004 publicado em Family Relations, crianças que experimentam este tipo de parentalidade podem desenvolver padrão vitalício de sempre cuidar dos outros e nunca de si mesmas. Quando mais tarde têm filhos próprios, alguns podem recorrer aos filhos para o apoio que nunca receberam dos pais, repetindo o ciclo.

Parentificação Instrumental

Pais geralmente lidam com a maioria das tarefas diárias de manter a casa, como limpar, cozinhar e cuidar de familiares doentes. Em casos onde o pai tem doença física ou mental crônica, essas responsabilidades podem cair no filho mais velho. Ela pode ser esperada para cozinhar, limpar e ser responsável pelos irmãos além das responsabilidades normais de um filho mais velho. Segundo artigo de Samuel Lopez de Victoria no PsychCentral, isso é chamado de parentificação instrumental e tem muitos dos mesmos efeitos negativos da parentificação emocional.

Outras Questões de Limites

Parentificação não é o único tipo de questão de limite geracional que pode ocorrer. Segundo revisão de pesquisa publicada no Journal of Emotional Abuse em 2005, alguns pais violam o limite geracional tratando filhos mais como pares ou iguais. Embora possa ser apropriado tratar um adolescente responsável mais como par, pode ser muito prejudicial ao desenvolvimento da criança porque crianças precisam de orientação parental. Outros pais colocam a criança em papel emocional mais apropriado para cônjuge ou parceiro romântico. Embora nem sempre seja sinal de abuso sexual, ainda pode ser danoso.