O que é Pré-Escola?

Os tipos de programas de pré-escola variam, mas o objetivo é sempre o mesmo: uma criança matriculada na pré-escola deve aprender habilidades educacionais e sociais que beneficiarão ela quando ela começar a escola. Entender o que um programa de pré-escola faz — e o que não faz — é o primeiro passo para fazer escolhas escolares para seu pequeno.

O que é Pré-Escola (e o que não é)

Pré-escola é a educação que precede o jardim de infância na vida de uma criança. Crianças matriculadas na pré-escola geralmente têm entre 3 e 5 anos. O ambiente típico de pré-escola é uma sala de aula com espaços de brincadeira, mesas, uma área aberta para a turma se reunir e algum espaço ao ar livre como um playground ou quintal cercado. Alguns programas de pré-escola funcionam o ano todo, com alguns sendo meio período e outros durando o dia todo. Com orientação de professores, as crianças têm tempo para brincadeira livre e atividades estruturadas. Na pré-escola, as crianças devem desenvolver habilidades de pré-alfabetização como reconhecimento de letras e habilidades de pré-matemática como classificação e percepção de padrões, enquanto aprendem a trabalhar com colegas. Pré-escola não é obrigatória, e uma criança que não frequenta ainda pode prosperar no jardim de infância. Também não é necessariamente o mesmo que creche. Na pré-escola certa, seu filho terá atenção individual de professores treinados e estará em uma turma de crianças da mesma idade.

Tipos de Pré-Escolas

Algumas pré-escolas têm relacionamentos com universidades ou sistemas escolares locais; outras são administradas independentemente. As primeiras podem ser especialmente úteis se seu filho tem necessidades especiais, pois ela pode receber serviços de intervenção precoce operados pelo mesmo distrito no qual ela começará o jardim de infância. Cada pré-escola também tem sua própria filosofia, das quais existem muitas. O GreatSchools.org sem fins lucrativos lista 12 filosofias diferentes de pré-escola; a que a escola do seu filho segue pode ditar a experiência dia a dia dela. Por exemplo, pré-escolas Montessori enfatizam individualidade e responsabilidade pessoal, enquanto uma pré-escola baseada na filosofia Waldorf será estruturada, com seus alunos seguindo horários consistentes a cada dia. Outras pré-escolas são estruturadas especialmente para crianças com necessidades especiais. O departamento de educação especial do seu distrito escolar pode ajudá-lo a encontrar o programa certo para seu filho com necessidades especiais.

Seu Filho Precisa de Pré-Escola?

Pré-escola deve ser agradável para crianças, um lugar cheio de amigos e descobertas. Mas isso não significa que toda criança deve frequentar. Uma criança altamente socializada — por exemplo, uma que tem vários encontros de brincadeira semanais e interage com pares em eventos infantis — pode entrar no jardim de infância sentindo-se confiante, capaz de fazer amigos e entender a mecânica da interação social (por exemplo, como compartilhar e esperar a vez). Uma criança que não está em contato próximo e frequente com pares se beneficiará de frequentar a pré-escola. O mesmo pode acontecer com uma criança que nunca frequentou creche ou esteve em um ambiente de sala de aula, já que a pré-escola ensina as crianças como ser alunos e como seguir as direções de um professor. E se os pais de uma criança trabalham, colocá-la na pré-escola pode ser mais útil do que mandá-la para uma creche geral, onde habilidades de pré-alfabetização e pré-matemática podem não ser enfatizadas.

Encontrando Sua Pré-Escola Perfeita

Se a pré-escola está no futuro do seu filho, comece a agendar visitas a escolas potenciais. Contate seu departamento local de serviços sociais para verificar se qualquer escola que você está considerando é licenciada e passou regularmente em inspeções de segurança. Em cada escola, a PBS.org sugere, tente imaginar seu filho frequentando. Considere como ela reagiria a almoçar em uma mesa com muitas outras crianças, ou se ela ficaria entediada brincando no pequeno quintal de brincadeiras. Preste atenção se as crianças parecem entediadas ou engajadas e o tom com que os professores se dirigem a elas. Pergunte sobre políticas de disciplina, tamanhos de turma, taxas de matrícula e requisitos educacionais para professores. Procure arte infantil nas paredes, muitos brinquedos e suprimentos apropriados para a idade, e sorrisos nos rostos dos alunos antes de assinar quaisquer papéis de matrícula.

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