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Verificando a segurança de playgrounds públicos

Verificando a segurança de playgrounds públicos
Os playgrounds públicos podem oferecer mais variedade e desafio do que sua versão de quintal, mas você também tem menos controle sobre a segurança lá. Ao detectar algo perigoso, você pode fazer duas coisas:tornar essa área fora dos limites para seu filho e entrar em contato com os proprietários ou operadores do playground para corrigir o problema.

A Consumer Product Safety Commission (CPSC) oferece estas dicas para verificar a segurança de um playground público:

• Inspecione a superfície embaixo do equipamento. Idealmente, deve ter pelo menos 12 polegadas de lascas de madeira, cobertura morta, areia ou cascalho de ervilha, ou ser coberto com tapetes feitos de borracha testada para segurança.
• Verifique se há hardware potencialmente perigoso, como ganchos em “S” abertos ou extremidades de parafusos salientes.
• Certifique-se de que os espaços que possam prender crianças, como aberturas em grades de proteção ou entre degraus de escada, meçam menos de 8,5 cm ou mais de 20 cm.
• Verifique se há pontas afiadas ou bordas no equipamento.
• Atente para os perigos de tropeçar, como sapatas de concreto expostas, tocos de árvores e pedras.
• Certifique-se de que superfícies elevadas, como plataformas e rampas, tenham grades de proteção para evitar quedas.
• Verifique regularmente os playgrounds para ver se os equipamentos e as superfícies estão em boas condições.

Não há regulamentos obrigatórios com os quais todos os playgrounds devem cumprir, mas algumas jurisdições estaduais e locais exigem que os playgrounds atendam às diretrizes da CPSC, bem como aos padrões técnicos elaborados pela American Society for Testing and Materials.

Guia de gadgets
Por causa de inúmeras lesões, o CPSC recomenda que os playgrounds não tenham balanços de metal pesado, como figuras de animais ou planadores, nos quais mais de uma criança pode andar de cada vez. Evite também cordas de balanço livre (que podem desfiar ou formar laços) e anéis de exercício balançando e barras de trapézio projetadas como equipamento atlético. Anéis suspensos com correntes curtas que as crianças usam em progressão para percorrer uma distância são aceitáveis.

Metal e Madeira
Se o equipamento for de metal, deve ser pintado ou galvanizado para evitar ferrugem. Caso contrário, a estrutura pode ficar enfraquecida ou desenvolver bordas afiadas e quebradas. As peças usadas para escalar e agarrar são mais seguras se cobertas com material antiderrapante.

Verifique as superfícies quentes dos equipamentos de metal - como decks de aço, escorregadores ou degraus - antes de deixar seu filho brincar neles. Sob luz solar direta, as temperaturas podem se tornar altas o suficiente para causar queimaduras de contato. O CPSC sabe de incidentes em que crianças sofreram queimaduras de segundo e terceiro graus em suas mãos, pernas e nádegas porque, sem saber, sentaram-se em equipamentos de metal quente. As crianças pequenas correm um risco especial porque, ao contrário das crianças mais velhas que se afastam rapidamente de algo quente, as crianças pequenas podem não reagir prontamente.

O equipamento de madeira pode deteriorar-se e ficar lascado. Os parafusos podem afrouxar. Se você notar esses problemas de manutenção, comunique-os a quem estiver encarregado do playground.

Alguns dos equipamentos de brincar de hoje são feitos de plásticos da era espacial que não esquentam tanto quanto o metal e precisam de menos manutenção.

Peças móveis e redes
As peças móveis podem beliscar ou esmagar o dedo de uma criança. Dê um escrutínio especial aos carrosséis, gangorras e pontes suspensas. Mecanismos expostos, como articulações ou molas, são locais privilegiados para lesões. As partes móveis devem ser mantidas lubrificadas.

As redes de carga são um componente popular de alguns equipamentos lúdicos, mas representam riscos se os buracos forem grandes o suficiente para permitir que a cabeça de uma criança fique presa. A cabeça de uma criança pode ficar presa, com risco de estrangulamento, se as aberturas da rede tiverem um perímetro de comprimento (a soma do comprimento dos quatro lados) entre 17 e 28 polegadas. (O CPSC tem relatos de incidentes em equipamentos de recreação em restaurantes de fast-food onde as redes tiveram que ser cortadas para liberar a cabeça das crianças.) Antes de deixar seu filho brincar, verifique se as aberturas são muito pequenas para a cabeça passar ou grande o suficiente para que ela possa puxá-lo de volta facilmente.

Cuidado com essa roupa!
As crianças nunca devem usar roupas com cordões. As cordas podem ficar presas em equipamentos de playground – e em outros lugares – e estrangular crianças. Além disso, evite lenços longos ou colares e ponchos. As crianças devem remover os capacetes de bicicleta antes de subir no equipamento do playground. Não só a alça pode ficar presa, como o próprio capacete pode ficar preso em uma abertura pela qual o resto do corpo da criança já passou e possivelmente pendurar a criança.