O que é anemia?

O que é anemia?

A anemia (digamos:uh-NEE-mee-uh) ocorre quando uma pessoa não tem a quantidade normal de glóbulos vermelhos ou está com pouco hemoglobina (diga:HEE - muh-glow-bin). Hemoglobina, uma proteína, é uma parte importante dos glóbulos vermelhos porque dá ao oxigênio algo em que se aderir.

Glóbulos vermelhos (ou RBCs, para encurtar) são feitos dentro dos ossos na pele macia, área esponjosa chamada medula óssea (diga:MARE-oh). Então, toda vez que você respira, você respira oxigênio. E os glóbulos vermelhos transportam oxigênio para todas as células do corpo.

Quais são os sinais de anemia?

Algumas crianças com anemia não sabem que têm, porque não apresentam sintomas. Uma criança com sintomas pode:

  • parece pálido
  • parece temperamental
  • sentir-se tonto
  • tem um batimento cardíaco rápido
  • tem pele e olhos que parecem xixi amarelos e escuros

Se a anemia piorar, uma criança que já foi muito ativa pode se cansar rapidamente. Ele ou ela pode se sentir fraco ou cansado.

Por que as crianças ficam com anemia?

Uma pessoa pode ter anemia se:

  • não são produzidos glóbulos vermelhos suficientes
  • muitos glóbulos vermelhos são destruídos
  • muitos glóbulos vermelhos são perdidos (por sangramento)

Não está sendo feito o suficiente: Existem várias razões pelas quais o corpo pode não produzir RBCs suficientes, mas geralmente é porque a pessoa não está recebendo ferro suficiente. O ferro é um nutriente encontrado na carne, feijão seco, e vegetais de folhas verdes. Sem ferro, o corpo não pode produzir hemoglobina, a parte transportadora de oxigênio de um glóbulo vermelho.

A anemia também pode ocorrer se a medula óssea não estiver funcionando corretamente. Isso pode ser devido a uma infecção ou doença, como doenças renais. Alguns medicamentos, como quimioterapia para câncer, pode impedir que a medula óssea produza hemácias suficientes.

Muitos sendo destruídos: Se a vida de um glóbulo vermelho for interrompida por qualquer motivo, a medula óssea pode não ser capaz de acompanhar o aumento da demanda por novos. Uma das razões pelas quais os RBCs são destruídos é porque sua forma muda. Os glóbulos vermelhos devem ser redondos e achatados como discos. É uma boa forma para se mover em espaços apertados enquanto o sangue circula pelo corpo. Mas se a forma mudar, como na doença falciforme, os glóbulos vermelhos podem ficar presos e se romper com mais facilidade.

Em outros casos, o próprio sistema imunológico do corpo pode destruir os glóbulos vermelhos. Alguns medicamentos, infecções, e doenças também podem causar anemia.

Muito perdido: Quando você perde um pouco de sangue, como quando você se corta ou tem uma hemorragia nasal, sua medula óssea pode produzir mais sangue para que você não desenvolva anemia. Mas se você perder muito sangue, que pode acontecer em um acidente grave, sua medula óssea pode não ser capaz de repor os glóbulos vermelhos com rapidez suficiente.

Perder um pouco de sangue durante um longo período de tempo também pode causar anemia. Uma pessoa pode perder mais ferro com a perda de sangue do que é ingerido durante as refeições. Sem ferro suficiente no corpo, a medula óssea não consegue produzir glóbulos vermelhos suficientes. Isso pode acontecer em meninas que têm períodos menstruais intensos, especialmente se eles não obtiverem ferro suficiente em suas dietas, ou em pessoas com doença inflamatória intestinal (DII).

O que os médicos fazem?

Quando você vê o médico, ele o examinará e fará perguntas sobre como você tem se sentido, o que você come, e se está a tomar algum medicamento. Se um médico pensa que uma criança tem anemia, ele ou ela pode solicitar um exame de sangue simples, denominado hemograma completo.

A amostra de sangue é verificada em um laboratório. Seus glóbulos vermelhos são contados, a quantidade de hemoglobina é medida, e o tamanho e a forma das células são verificados. Um médico pode solicitar outros exames, dependendo do que ele pensa ser o problema.

Como a anemia é tratada?

O tratamento da anemia depende da causa. Em crianças, a causa mais comum de anemia é não ingerir ferro suficiente em suas dietas. Algumas crianças podem precisar tomar remédios com ferro para ajudar seus corpos a produzir mais glóbulos vermelhos. Também é importante comer mais alimentos ricos em ferro, como carne, grãos e cereais enriquecidos, feijão seco, e tofu.

A anemia causada por uma infecção geralmente passa quando a infecção é tratada e o corpo fica saudável novamente. Para alguns outros tipos de anemia, a criança pode precisar consultar um especialista e fazer outros exames antes de iniciar o tratamento.

Seja qual for a causa, uma pessoa com anemia grave pode precisar de uma transfusão de sangue. Uma transfusão significa que o sangue doado, que é armazenado em um local chamado banco de sangue, é administrado através de um tubo colocado numa veia. Isso pode parecer um pouco assustador, mas milhões de crianças e adultos recebem transfusões de sangue todos os anos. Receber uma transfusão de sangue é a maneira mais rápida de fazer com que o sangue forneça oxigênio a todas as células do corpo.

Crianças com anemia podem ter que descansar um pouco. Mas assim que seus corpos começarem a produzir glóbulos vermelhos suficientes, o oxigênio pode atingir todos os seus tecidos novamente, e eles vão ter um pouco da energia daquela criança de volta!