O Que é Síndrome do Bebê Sacudido?

A maioria de nós vê vídeos sobre a síndrome do bebê sacudido no hospital depois que temos um bebê. Mas embora possamos ter uma ideia geral sobre o que é a síndrome do bebê sacudido, é um tópico que a maioria de nós preferiria não pensar. Afinal, a ideia de alguém machucar um bebê é impensável.

Embora a grande maioria dos pais nunca sacudiria seu bebê, a síndrome do bebê sacudido é algo que pode acontecer do nada, especialmente quando você está acordado a noite toda com um bebê gritando e se sente sobrecarregado.

E não são apenas os pais que podem lutar com esta questão. Qualquer pessoa que cuida de um bebê pode se encontrar nesta posição, incluindo babás, babás e família estendida.

É por isso que todos os pais precisam entender o que é a síndrome do bebê sacudido, quão grave é, como são seus sintomas — e o mais importante, o que fazer se você ou alguém que cuida do seu bebê pode estar em risco de sacudir um bebê por raiva ou frustração. Aqui está o que você precisa saber sobre a síndrome do bebê sacudido.

Como a Síndrome do Bebê Sacudido é Definida?

A síndrome do bebê sacudido ocorre quando uma criança é segurada pelos ombros ou peito — ou de cabeça para baixo pelas pernas ou pés — e é sacudida para frente e para trás. Esta ação faz com que a cabeça se mova rápida e forçadamente para longe do resto do corpo em um movimento de "chicote". Balançar seu bebê, quicá-los no joelho, colocá-los em um balanço, e assim por diante não vai causar esta síndrome.

No geral, a síndrome do bebê sacudido é uma lesão cerebral crítica encontrada em bebês que foram violentamente sacudidos, diz Ilan Shapiro, MD, diretor médico de saúde e bem-estar na AltaMed Health Services e membro da Academia Americana de Pediatria. A síndrome do bebê sacudido é uma forma de abuso infantil, e é mais formalmente referida como trauma craniano abusivo pediátrico (AHT).

Além disso, de acordo com a Academia Americana de Neurologia, bebês têm músculos do pescoço fracos e cabeças grandes e pesadas, e sacudir faz seu cérebro frágil ricochetear para frente e para trás dentro do crânio. Esta ação causa hematomas, inchaço e sangramento, o que pode levar a danos cerebrais permanentes, graves ou morte.

Outra razão pela qual bebês são tão suscetíveis ao dano de sacudidas violentas é por causa de seu físico. Cérebros de bebês são mais macios que cérebros adultos devido a um maior teor de água — o que torna o cérebro mais macio e mais suscetível a lesões de aceleração-desaceleração (como as causadas por sacudir uma criança).

A síndrome do bebê sacudido pode causar lesões extremamente sérias — incluindo a morte. Os sintomas podem aparecer dentro de segundos a horas após o bebê ser sacudido.

Por exemplo, sacudir um bebê pode fazer o cérebro bater no crânio, o que pode matar células cerebrais e diminuir a capacidade do oxigênio chegar ao cérebro. No entanto, movimentos simples não agressivos, como quicar gentilmente seu bebê no joelho, não causam a síndrome do bebê sacudido.

"Sacudidas violentas também podem causar sangramento cerebral, hematomas e inchaço", diz Dr. Shapiro. "Danos cerebrais podem resultar em apenas cinco segundos de sacudidas agressivas."

Quão Prevalente é a Síndrome do Bebê Sacudido?

A síndrome do bebê sacudido é mais prevalente do que você pode esperar. Nos EUA, entre 1.000 e 3.000 bebês a experimentam a cada ano. Tragicamente, cerca de 1 em 4 vítimas da síndrome do bebê sacudido morrem de seus ferimentos, e até 80% sofrem danos a longo prazo. De 1,2 a 16 bilhões de dólares são gastos anualmente em cuidados médicos e hospitalização para tratar bebês sofrendo da síndrome do bebê sacudido.

"O trauma na cabeça pode ser resultado de trauma contuso ou lesão que ocorre após sacudidas agressivas para frente e para trás, o que causa hemorragia intracraniana e retinal no cérebro", diz Robert Hamilton, MD, pediatra no Providence Saint John's Health Center em Santa Monica, Califórnia, e apresentador do podcast "The Hamilton Review: Where Kids and Culture Collide."

Por Que a Síndrome do Bebê Sacudido Acontece?

Geralmente, a síndrome do bebê sacudido acontece quando um pai ou cuidador se sente levado a um ponto de ruptura por causa de um bebê chorando e eles descarregam sua agressão no bebê. Bebês choram muito frequentemente, especialmente nos primeiros meses. Muitos pais não estão preparados para esta realidade e não têm a capacidade de lidar com seus próprios sentimentos sobre o que está acontecendo.

"Bebês choram... muito", Dr. Shapiro diz. "É a única forma deles se comunicarem. Às vezes, novos pais e cuidadores se sentem sobrecarregados e simplesmente querem fazer o bebê parar de chorar."

Em vez disso, é importante entender que você pode não ser capaz de acalmar seu bebê e isso não é sua culpa, nem é do seu bebê. Na verdade, bebês tendem a chorar muito mais nos primeiros 4 meses de vida. O Centro Nacional para a Síndrome do Bebê Sacudido chama este período em sua vida de Período do Choro PURPLE.

Aqui está o que PURPLE significa.

  • Pico (Peak): O choro atinge o pico por volta de 2 meses e depois diminui
  • Imprevisível (Unpredictable): O choro pode vir e ir sem motivo
  • Resistente a consolo (Resistant to soothing): O choro pode durar por longos períodos
  • Parece dor (Pain-like look): Podem ter uma expressão de dor no rosto
  • Longas sessões (Long bouts): O choro pode durar horas
  • Choro noturno (Evening): O choro ocorre mais à tarde e à noite

Mas sacudir nunca é uma solução quando você está tentando consolar um bebê ou fazê-lo parar de chorar. A síndrome do bebê sacudido pode ocorrer quando um bebê chora sem parar por horas e não pode ser consolado, ou tem sintomas de cólica, diz Dr. Hamilton. Pais nestas situações podem se sentir levados ao limite e recorrer à violência.

Além disso, pais sob influência de drogas ou álcool estão em maior risco de sacudir seu bebê porque estas substâncias podem diminuir suas inibições habituais em relação ao comportamento violento, diz Dr. Hamilton. Álcool e drogas misturados com cuidado infantil é uma receita perigosa, especialmente para pais exaustos.

Quais São os Sintomas da Síndrome do Bebê Sacudido?

Existe uma ampla gama de sintomas quando se trata da síndrome do bebê sacudido. Alguns sintomas acontecem imediatamente, e alguns podem ser mais lentos para se apresentar e depois progredir para sintomas mais preocupantes.

"Bebês experimentando casos leves de síndrome do bebê sacudido parecem estar perfeitamente bem, mas com o tempo desenvolvem problemas de saúde ou comportamentais", diz Dr. Shapiro.

Visão Geral dos Sintomas

Alguns sintomas menos graves da síndrome do bebê sacudido incluem fadiga extrema, vômito, má alimentação, e irritabilidade devido à dor da lesão na cabeça e/ou fraturas de costela sofridas quando o adulto apertou o peito da criança enquanto a sacudia. Sintomas mais graves podem incluir convulsões, coma, apneia (o bebê para de respirar e fica azul), e morte.

Também não é incomum encontrar lesões corporais como fraturas de costelas e ossos, bem como hematomas. Alguns bebês terão até sinais de sangramento retinal nos olhos.

Além destes sintomas, Dr. Shapiro diz que você pode encontrar bebês experimentando tremores corporais — que são convulsões devido à lesão cerebral — e pele azulada — que ocorre porque o bebê não está lembrando de respirar devido à lesão cerebral. Lesões na medula espinhal também podem acontecer com a síndrome do bebê sacudido, bem como sangramento cerebral.

A Síndrome do Bebê Sacudido Causa Danos a Longo Prazo?

Muitos casos de síndrome do bebê sacudido causam sintomas imediatos, frequentemente muito sérios. Além disso, bebês que experimentaram a síndrome do bebê sacudido podem sofrer os efeitos do que aconteceu com eles por anos. Esse é um dos aspectos mais trágicos da síndrome.

"O dano cerebral da síndrome do bebê sacudido é irreversível e pode causar deficiências de aprendizado, problemas comportamentais, perda de visão, problemas com audição e fala, distúrbios de convulsão, paralisia cerebral, ou pode ser fatal", diz Dr. Shapiro.

De acordo com o Centro Nacional de Informação em Biotecnologia (NCBI), bebês que foram vítimas de abuso severo da síndrome do bebê sacudido experimentarão uma redução significativa em sua qualidade de vida. Isso também pode incluir bebês que só experimentaram ferimentos leves.

Como observa o NCBI, aproximadamente 50% das crianças de 0 a 4 anos que experimentaram trauma craniano abusivo morrerão de seus ferimentos até os 21 anos. Mais de 50% experimentarão cegueira (parcial ou completa), e 20% adicionais precisarão ser alimentados por sonda.

Quais São as Opções de Tratamento?

Opções de tratamento variam de um bebê para outro, dependendo dos sintomas, diz Dr. Shapiro. Além disso, não há cura para a síndrome do bebê sacudido.

Se seu bebê sofre da condição, eles precisarão de tratamento para seus ferimentos conforme prescrito por sua equipe médica. Casos graves de síndrome do bebê sacudido podem até envolver cirurgia e tratamentos vitalícios. O tratamento depende dos ferimentos específicos do seu bebê.

"Crianças com fraturas, por exemplo, precisariam de fixação óssea", diz Dr. Hamilton. "Crianças que sofreram sangramento intracraniano podem precisar de drenagem neurocirúrgica do sangramento."

O Que Fazer Se Você Acha Que Pode Sacudir Seu Bebê

Pode ser difícil de entender, mas na maioria dos casos, os perpetradores da síndrome do bebê sacudido são os pais ou cuidadores do bebê. Destes, 65% a 90% dos ofensores são do sexo masculino.

Embora a maioria dos pais não acabe agindo violentamente contra seus bebês, muitos deles experimentam frustração, irritabilidade e sentimentos de raiva enquanto cuidam de bebês pequenos. Muitos simplesmente não estão preparados para as demandas intensas do cuidado com bebês.

Quando você tem um bebê que tem cólica ou chora por horas a fio, e não parece poder ser consolado não importa o que você faça, é compreensível que você se sinta no limite. Você pode até começar a sentir raiva intensa ou sentimentos de violência.

Reconhecer seus sentimentos é um primeiro passo importante. Isso pode prevenir você de agir sobre seus sentimentos. Dr. Shapiro também aconselha tirar um tempo do seu bebê.

Ilan Shapiro, MD

Coloque o bebê em um lugar seguro, como [de costas] em um berço ou cercadinho, e tire 5 minutos para você relaxar e se recompor.

— Ilan Shapiro, MD

Se você precisar de mais de 5 minutos para se recompor, continue verificando seu bebê a cada 5 a 10 minutos até se sentir no controle de suas emoções. Lembre-se, um bebê chorando no berço está OK, mas um bebê sacudido não está OK.

Para ajudar a descomprimir, Dr. Shapiro recomenda uma técnica chamada "técnica de respiração 3x3x3". Esta técnica envolve inspirar por uma contagem de três e depois expirar por outra contagem de três. Você pode repetir este exercício três vezes.

Além disso, Dr. Shapiro recomenda conectar-se com um familiar ou amigo para quem você possa desabafar seus sentimentos. Compartilhar seus sentimentos e frustrações em um espaço seguro pode realmente ajudar.

"Você pode verificar o bebê a cada poucos minutos enquanto fala, ou pedir a alguém para vigiar seu bebê enquanto você tira um tempo pessoal para se recompor", sugere Dr. Shapiro.

Falar com um profissional de saúde também pode ajudar. É possível que você esteja lidando com um transtorno de humor pós-parto, como depressão pós-parto ou ansiedade pós-parto. Existem tratamentos para estes transtornos, que podem ajudar com os sentimentos de raiva ou fúria que você pode estar sentindo.

Em algumas situações — especialmente se você se sente fora de controle a ponto de poder machucar seu bebê ou a si mesmo — faz sentido buscar assistência médica de emergência. Ligue 192, ou dirija você e seu bebê para a emergência.

O Que Fazer Se Você Acha Que Alguém Mais Pode Sacudir Seu Bebê?

Alguns de nós nos encontramos em situações onde tememos que outra pessoa possa machucar nosso bebê ou agir violentamente contra eles. Isso pode ser o outro pai do seu bebê, um familiar que está cuidando do seu bebê, ou um cuidador contratado como babá ou nanny. Pais precisam ter uma política de tolerância zero quando se trata de qualquer pessoa que possa machucar seu bebê, diz Dr. Hamilton.

Robert Hamilton, MD

Pais nunca devem deixar uma criança com um parente ou outro cuidador em quem não confiam completamente.

— Robert Hamilton, MD

"Indivíduos que têm temperamento explosivo ou demonstraram ações violentas anteriores — especialmente aqueles que abusaram de crianças ou cônjuges — não devem ter permissão para cuidar de uma criança sem supervisão", diz Dr. Hamilton.

Se você sentir que alguém pode agir violentamente contra seu bebê, é importante removê-los do cuidado dessa pessoa. Se você não conseguir fazer isso sozinho, ligue 192 para ajuda.

Você também deve ligar 192 se achar que seu bebê foi vítima da síndrome do bebê sacudido. A síndrome do bebê sacudido — ou qualquer tipo de abuso contra um bebê ou criança pequena — é um assunto muito sério e deve ser agido imediatamente.

Uma Palavra da Verywell

A síndrome do bebê sacudido pode ser algo perturbador demais para a maioria de nós pensar ou mesmo considerar. Mas é uma situação que todos os pais precisam ser educados sobre. Mesmo se você não é o perpetrador da síndrome do bebê sacudido, você precisa reconhecer que às vezes outros podem agir violentamente contra eles.

E embora nenhum de nós queira pensar em nós mesmos como alguém que agiria por raiva, alguns pais se encontram à beira de fazê-lo. Ajuda está disponível para qualquer um que tema que pode machucar seu bebê.

Fale com um profissional de saúde ou um profissional de saúde mental se você ou alguém que cuida do seu bebê está naquele lugar. O mais importante, reconheça que a síndrome do bebê sacudido é extremamente séria, e qualquer bebê vulnerável a danos precisa ser removido daquela situação imediatamente.

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