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Recém-Nascidos e Gatos em Casa

Muitas pessoas acreditam que devem se livrar dos animais de estimação quando se tornam pais de um novo bebê. Histórias sobre gatos e bebês se espalharam, em particular aquelas que envolvem gatos sufocando bebês durante o sono e sobre doenças que animais podem transmitir. Embora essas ideias sejam assustadoras, são muito incomuns e muitos passos podem ser tomados para garantir a segurança de um recém-nascido na mesma casa que gatos de estimação.

Risco de Gatos Sufocarem Recém-Nascidos

• A maioria dos futuros pais que têm gatos já ouviu comentários de que o gato vai sufocar o novo bebê e que precisam dar o gato para adoção. Isso é simplesmente falso. Embora alguns gatos gostem do calor de deitar sobre seus donos, os pais podem garantir que o gato da família não tenha acesso ao bebê ou ao berço. É importante que os pais estabeleçam regras com o gato antes do nascimento, por exemplo, não permitir que o gato suba no berço ou cercadinho. Ensinar o gato que isso não é permitido antes reduz a probabilidade de ele querer dormir naquela área. Isso pode ser feito borrifando o gato com um pouco de água de um frasco de spray cada vez que ele sobe no berço, e fornecendo sua própria cama quente para dormir. Recompensas devem ser dadas quando ela dorme em sua cama. Manter a porta do quarto ou berçário fechada impede que gatos acessem a área enquanto o bebê está no berço. Monitores de bebê podem ser usados para ouvir o bebê quando acorda. Donos de gatos podem querer instalar uma porta com tela no quarto para permitir que os gatos vejam o bebê, mas não entrem no berço com ele.

Gatos e Doenças

• A maioria das doenças de gatos não passa para humanos, embora haja um parasita que pode ser preocupante durante a gravidez e após o nascimento. Toxoplasmose é um parasita encontrado nas fezes de alguns gatos. É mais comum em gatos que saem, mas gatos podem pegar a doença comendo carne crua ou encontrando fezes infectadas de outros animais. Humanos expostos à toxoplasmose no passado têm imunidade que impede pegar a doença novamente, mas gestantes e bebês são suscetíveis a efeitos ruins se expostos, como dores musculares, danos oculares ou cerebrais no bebê. Pais podem garantir que o bebê nunca seja exposto às fezes do gato mantendo a caixa de areia em área fechada, como cozinha ou banheiro com porta com fechadura ou portão de bebê. Após limpar a caixa, lave as mãos imediatamente. Superfícies da casa devem ser limpas e desinfetadas regularmente e os pais devem ensinar o gato a não subir em bancadas e mesas. Manter o gato dentro de casa e longe de carne crua e gatos estranhos reduz as chances de exposição à doença.

Preocupações com Arranhões e Mordidas

• Arranhões e mordidas são sempre preocupação quando há gatos em casa com crianças pequenas. Se um gato morde familiares, os pais devem tentar treinar o gato a não morder imediatamente. Isso pode ser feito usando frasco de spray com água para borrifar o gato sempre que morder. Se o hábito não for facilmente quebrado, pode ser necessário encontrar novo lar para o gato ou mantê-lo longe do bebê o tempo todo. Arranhar é problema fácil de resolver. Donos podem castrar o gato para evitar arranhões em móveis e familiares. Se castração não é opção, podem aparar as unhas do gato semanalmente e até aplicar capas plásticas nas unhas. Essas capas são coladas e compradas em várias cores. Impedem que o gato cause danos ao arranhar.

Alergias a Animais

• Alergias a animais são sempre possibilidade com crianças pequenas, mas não motivo para se livrar do gato antes de trazer o bebê. Se o bebê chega e desenvolve sintomas como espirros frequentes, tosse, coriza e olhos vermelhos, provavelmente tem alergia a algo na casa. A alergia pode não ser causada por gatos. Um médico pode ajudar os pais a identificar a causa dos sintomas. Usar purificador de ar, manter janelas abertas quando o tempo permite e aspirar regularmente pode reduzir alérgenos comuns e tratar sintomas do bebê sem precisar se livrar do gato.

Medo de Que o Gato Não Goste do Bebê

• Futuros pais podem se preocupar que o gato da família não se dê bem com o novo bebê. Embora seja preocupação comum, muitas vezes o gato se mostra protetor e amoroso com o novo bebê. O choro pode alarmar o gato no início, mas eles se acostumam ao ruído, com alguns gatos até tentando ir ao bebê ou alertar os pais quando ele chora. Mesmo que o gato aja carinhosamente com o recém-nascido, é importante que os pais nunca deixem o bebê sozinho com animais.