Desenvolvimento e Estágios da Percepção de Profundidade

Percepção de profundidade refere-se à capacidade de ver e entender a relação espacial 3-D e a distância relativa entre objetos e si mesmo. Seu valor principal é tornar a coordenação olho-mão eficiente e proporcionar movimento seguro pelo espaço. Lactentes nascem com sistema visual imaturo que gradualmente se desenvolve para captar informação visual melhor e mais precisa enquanto o cérebro aprende a buscar pistas da experiência.

Fisiologia

A retina é a superfície curva bidimensional no fundo do olho contendo fotorreceptores chamados bastonetes e cones. Cones percebem cor, detalhe fino e respondem rápido a estímulos, registrando mudanças nas imagens rapidamente. Sinais viajam da retina ao córtex visual do cérebro, que se desenvolve ao aprender a interpretar imagens 2-D e usar suas mensagens para recriar o mundo 3-D. Lactentes são atraídos por movimento e instintivamente buscam estimulação que dê as pistas necessárias para desenvolver percepção de profundidade.

Pistas Monoculares

Pistas monoculares são detectadas com um olho. Bebês começam a aprender seus significados antes dos olhos começarem a rastrear juntos. Tipos incluem pistas de paralaxe de movimento que ensinam que, ao se mover, superfícies mais próximas parecem mover-se mais longe e rápido que distantes. (Pense dirigindo em estrada ladeada de árvores. As próximas passam rápido; as distantes parecem mover-se mais devagar.) Fluxo óptico, revelado aos 3-4 semanas por piscar quando objeto se aproxima, ensina que mover-se em direção a superfície faz coisas parecerem maiores e o inverso também é verdade. Isso diz aos lactentes em que direção estão se movendo.

Pistas Binoculares

Uma vez que o lactente desenvolve visão estereóptica, aos 3-4 meses, pistas que comparam informação dos dois olhos ensinam o cérebro a perceber dimensionalidade do espaço. Cada retina envia imagem ligeiramente diferente ao cérebro, que avalia o grau dessa disparidade binocular para determinar a profundidade da imagem. Convergência descreve mudanças na tensão muscular quando os olhos rotacionam para dentro ou fora para focar efetivamente. Esse feedback fornece informação valiosa de profundidade quando objetos estão a menos de 6 metros.

Pistas Pictóricas

Aos 6 meses, o cérebro constrói conhecimento de pistas pictóricas através da observação. Perspectiva atmosférica diz ao cérebro que objetos enevoados estão geralmente mais longe que nítidos. Perspectiva linear lembra que linhas (como trilhos) convergem ao desaparecer na distância. Oclusão diz que superfícies ou objetos próximos sobrepõem superfícies distantes e objetos longínquos. Se o bebê vê uma cadeira inteira e parte de uma estante, aprende que a cadeira está na frente da estante. Aos 7-10 meses, a capacidade de percepção de profundidade dos lactentes iguala a de um adulto.