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Ansiedade Após a Hospitalização de um Bebê

Segundo a Agência para Pesquisa e Qualidade em Saúde, bebês com até um ano representam apenas 1% da população, mas respondem por 13% de todas as hospitalizações nos EUA. Cuidar de um bebê hospitalizado é uma experiência angustiante para todos os envolvidos. Pais, irmãos e até o próprio bebê podem desenvolver ansiedade situacional ou de longo prazo. Reconhecer e aprender a lidar com esses medos ajuda as famílias a superar o trauma e retomar o caminho da cura e da normalidade.

Ansiedade nos Bebês

Antigamente, profissionais de saúde acreditavam que bebês prematuros tinham capacidades sensoriais limitadas. No entanto, estudos desde 1991 mostram o contrário. Neonatologistas descobriram que mesmo bebês muito prematuros sentem dor e respondem a cheiro, toque e som. Segundo o site Zero to Three, pouca ou muita estimulação pode afetar negativamente a forma como bebês prematuros respondem aos pais posteriormente. Muitos bebês frágeis respondem melhor e respiram melhor quando os pais os seguram pele a pele em uma área tranquila do quarto do hospital. Quando o bebê passa de um hospital silencioso para uma casa com atividade normal, pode se assustar com cada nova sensação e sofrer sobrecarga de estímulos, gerando ansiedade porque não sabe o que esperar. Dar ao bebê tempo para se recompor em um quarto silencioso e escuro ajuda a processar o que está acontecendo e reduz seus níveis de ansiedade.

Ansiedade de Separação em Bebês e Irmãos

Bebês mais velhos têm mais medos. A ansiedade de separação é uma fase normal para bebês mais velhos. O bebê reconhece que a mãe ou o pai é vital e experimenta ansiedade e estresse quando a mãe some. Se a hospitalização exigiu separar o bebê da mãe, ele pode experimentar ansiedade intensificada muito tempo depois da alta. Afinal, o bebê não entende a separação. A mãe desapareceu uma vez; pode desaparecer novamente a qualquer momento. Além disso, a ansiedade de separação também pode ocorrer nos irmãos de bebês hospitalizados. Muitos hospitais acolhem e incentivam os pais a passarem tempo com bebês prematuros e frágeis. Se o bebê está em uma unidade de terapia intensiva, visitantes pequenos podem não ser permitidos. Isso significa que irmãos pequenos e pré-escolares podem passar longas horas longe da mãe e do pai. Crianças maiores também podem sentir a ruptura de um lar sem ambos os pais. Mesmo depois que o bebê volta para casa, o irmão pode ainda temer que a mãe ou o pai sejam levados embora ou que os pais não tenham tempo para ele.

Ansiedade dos Pais

Os pais podem se sentir impotentes diante das necessidades médicas de um bebê doente ou frágil. Um estudo de 2008 da Universidade Estadual de Ohio descobriu que, sem intervenção, as mães relataram continuar a sentir estresse e depressão muito tempo após seus bebês prematuros receberem alta da UTI neonatal. À medida que as crianças cresciam, muitas mães persistiam em ver o filho como vulnerável e frágil, mesmo que a criança fosse considerada saudável na idade pré-escolar. Muitas mães afirmaram que continuavam a se preocupar e se sentir muito protetoras da criança agora saudável, o que muitas vezes afetava a forma como interagiam e educavam o filho. Tanto pais quanto professores relataram que essas crianças tinham mais problemas de adaptação social, como agressividade.

O Que os Pais Podem Fazer

Pais de um bebê hospitalizado têm várias opções de ajuda. Procure o Especialista em Vida Infantil ou Familiar do hospital para ajudar a explicar o que está acontecendo aos irmãos do bebê ou para encontrar recursos após a alta. Muitos hospitais têm programas para ajudar os pais a lidar com a ansiedade relacionada a um bebê frágil ou doente. Esses programas geralmente continuam muito depois que o bebê recebe alta e podem incluir aconselhamento ou outros apoios. Ajude os irmãos a encontrar um papel na recuperação do bebê para aliviar a ansiedade deles sobre a situação. Muitos hospitais oferecem cuidados infantis ou experiências de vínculo para irmãos de bebês hospitalizados. Peça ajuda à família, amigos ou à comunidade. Cuidar de uma criança e dos irmãos dela após a hospitalização pode ser difícil enquanto todos se ajustam a estarem juntos novamente e trabalham para criar um ambiente saudável e emocionalmente estável. Os pais devem garantir que cuidam de suas próprias necessidades físicas e emocionais para poderem estar presentes para os filhos.