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Necessidades Energéticas de Bebês Prematuros

Bebês prematuros — nascidos antes de 37 semanas de gestação — têm necessidades nutricionais diferentes de bebês a termo. Um prematuro precisa de mais calorias, mas pode ter dificuldade em comer o quanto precisa sem se cansar por causa de fraqueza, doença pulmonar ou condições cardíacas. Como o prematuro carece de gordura corporal, ele usa mais energia apenas para manter a temperatura regulada. Ajudar seu prematuro a crescer requer monitoramento próximo e coordenação entre equipes médicas.

Necessidades Calóricas

Bebês prematuros precisam entre 100 e 120 calorias por 2,2 libras (1 kg) de peso quando vão para casa do hospital, afirma a médica de família Dra. Amy LaHood de Indianápolis na edição de outubro de 2007 do "American Family Physician". Um bebê prematuro em casa deve ganhar entre 20 e 30 gramas por dia, relata LaHood.

Aumentando a Ingestão

Como prematuros precisam de calorias mas frequentemente não conseguem comer o suficiente para atender às necessidades, por causa de capacidade gástrica pequena e níveis de energia diminuídos, seu médico pode prescrever fórmulas especiais de alta caloria. Enquanto fórmula regular fornece 20 calorias por onça (30ml), fórmulas de alta caloria fornecem entre 22 e 27 calorias por onça. Embora o leite materno direto da fonte não possa ser fortificado com calorias extras, é altamente digerível e feito para bebês humanos. No entanto, seu médico pode recomendar fortificar o leite materno com calorias adicionais para atender às necessidades de crescimento do bebê. Nem todos os estudos apoiam o uso de fórmulas enriquecidas; uma revisão Cochrane de 2005 de sete estudos não encontrou evidências de que fórmulas enriquecidas melhoraram taxas de crescimento.

Minimizando Gasto Energético

É importante que seu bebê conserve energia para tarefas essenciais como crescer. Para garantir que ele não precise gastar calorias preciosas de outras formas, mantenha o quarto confortável para que não precise usar calorias para se aquecer. Não superaqueça o quarto nem o agasalhe demais, porém. Quarto muito quente aumenta o risco de síndrome de morte súbita infantil. Limite a exposição do bebê a outras pessoas porque prematuros têm sistemas imunológicos subdesenvolvidos.

Ganho de Peso a Longo Prazo

Quando seu bebê alcançar o crescimento esperado, o que significa atingir o percentil 5 a 10 do peso esperado para sua idade gestacional, seu médico fará a mudança para fórmula regular para evitar obesidade e hipervitaminose — ingestão excessiva de vitaminas. A circunferência da cabeça do bebê pode alcançar primeiro, seguida pelo peso e depois pelo comprimento. Cerca de 30% dos prematuros ainda ficam atrás no peso aos 18 meses; aos 7-8 anos, cerca de 20% ainda ficam abaixo do percentil 10, segundo artigo da Gerber for Medical Professionals.