Dlaczego nastolatkowie nie mają przyjaciół

Media mają tendencję do przedstawiania nastolatków jako mniejszych wersji hiper-społecznych dorosłych, intencjonalnie imprezujących z ogromnymi gronami przyjaciół – to nie jest wiarygodny obraz większości młodzieży. Choć większość nastolatków lubi spędzać czas z przyjaciółmi, dzieci w tym wieku często napotykają bariery, które mogą uniemożliwiać przyjaźń.

Nastolatkowie mogą cierpieć na lęk społeczny

Ostatnie ustalenia badaczy z McLean Hospital Harvardu dają nowy wgląd w dramat nastolatków i lęk społeczny. Badanie z 2005 r. opublikowane w „Developmental Neuroscience” przez neuropsychologię Deborah Todd-Yurgelun, Ph.D., i współpracowników, wykazało, że w miarę rozwoju umiejętności abstrakcyjnego myślenia u nastolatka, rośnie jej poziom lęku społecznego – co oznacza, że im bardziej dojrzałe umysłowo, tym bardziej nastrojona na negatywne sygnały społeczne. Jeśli Twój nastolatek wydaje się zostać na uboczu, może to oznaczać, że strach przed odrzuceniem jest silniejszy od chęci udziału – klasyczny objaw lęku społecznego.

Nastolatkowie z zespołem Aspergera mają trudności z knuciem przyjaźni

Nastolatkowie z zespołem Aspergera zazwyczaj trudniej zdobywają przyjaciół niż rówieśnicy bez tego zespołu. Główny wskaźnik to niezdolność do zrozumienia sygnałów społecznych. Osoby z tym stanem mogą mieć trudności z kontaktem wzrokowym lub tendencję do mówienia „do” innych zamiast „z” nimi. Często są błędnie odbierane jako niegrzeczne lub kłótliwe. Smutne, ale nastolatkowie z Aspergerem zazwyczaj mają lepsze relacje z rodziną, którzy chętniej akceptują wyzwania społeczne, niż z osobami spoza rodziny.

Wyizolowani nastolatkowie mogą mieć mniej przyjaciół

Nastolatkowie wyizolowani – albo przez lokalizację geograficzną, albo brak możliwości – mogą mieć mniej przyjaciół niż ci, którzy krążą w kręgach społecznych. Życie zbyt daleko od rówieśników, zbyt surowy kurfew, brak zaangażowania w organizacje i zajęcia pozaszkolne – to wszystko bezpośrednio wpływa na liczbę bliskich przyjaciół. Nastolatkowie z małym lub brakiem dostępu do internetu i narzędzi mediów społecznościowych mogą też napotykać więcej przeszkód niż regularni użytkownicy.

Pomaganie nastolatkom w nawiązywaniu kontaktów

Jeśli martwisz Ci mała liczba – jeśli w ogóle – przyjaciół nastolatka, porozmawiaj z nim. Dowiedz się, czy czuje smutek z tej sytuacji, czy jest w pełni zadowolony z rzeczy takimi, jakie są. Niektórzy dzieci po prostu czują się dobrze, nie będąc w centrum wirującego życia społecznego. Jeśli nastolatek wyraża chęć posiadania więcej przyjaciół, zaoferuj mu okazje do kontaktu z rówieśnikami poza szkołą lub przeanalizuj restrykcje, które nałożyliście jako rodzice. Jeśli podejrzewasz, że nastolatek może cierpieć na niediagnozowany autyzm, poszukaj informacji u lekarza rodzinnym i lokalnego oddziału autyzmu.