• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Alkohol

Få faktaene

Nesten alle vet at den lovlige drikkealderen i hele USA er 21 år. Men ifølge National Center on Addiction and Substance Abuse, har nesten 80% av high school-elever prøvd alkohol.

Å bestemme om man skal drikke er et personlig valg vi alle til slutt må ta. Denne artikkelen gir noe informasjon om alkohol, inkludert hvordan det påvirker kroppen din, så du kan ta et informert valg.

Hva er alkohol?

Alkohol oppstår når korn, frukt, eller grønnsaker gjæres. Gjøring er en prosess som bruker gjær eller bakterier til å endre sukkeret i maten til alkohol. Gjøring brukes til å produsere mange nødvendige varer – alt fra ost til medisiner. Alkohol har ulike former og kan brukes som rengjøringsmiddel, antiseptikum, eller beroligende middel.

Så hvis alkohol er et naturlig produkt, hvorfor trenger tenåringer å være bekymret for å drikke det? Når folk drikker alkohol, absorbere det i blodstrømmen deres. Derfra påvirker det det sentrale nervesystemet (hjernen og ryggmargen), som kontrollerer nesten alle kroppsfunksjoner. Fordi eksperter nå vet at det menneskelige hjernen fortsatt utvikler seg i våre tenåringer, forsker vitenskapsmenn på effekten av å drikke alkohol kan ha på tenåringshjernen.

Hvordan påvirker det kroppen?

Alkohol er et nedtrykkende middel (depressant), som betyr at det saktner funksjonen til det sentrale nervesystemet. Alkohol blokkerer faktisk noen av meldingene som prøver å komme til hjernen. Dette endrer en persons oppfatninger, følelser, bevegelse, syn, og hørelse.

I svært små mengder kan alkohol hjelpe en person til å føle seg mer avslappet eller mindre engstelig. Mer alkohol forårsaker større endringer i hjernen, noe som resulterer i beruselse. Folk som har misbrukt alkohol kan staggere, miste koordinasjonen, og tale tåpet. De vil sannsynligvis være forvirret og desorientert. Avhengig av personen, kan beruselse gjøre noen veldig vennlig og pratsom eller veldig aggressiv og sint. Reaksjonstidene saktnes dramatisk – som er grunnen til at folk blir fortalt å ikke drikke og kjøre. Folk som er berusete kan tro de beveger seg riktig når de ikke gjør det. De kan oppføre seg helt utenfor karakter.

Når store mengder alkohol konsumeres på en kort tidsperiode, kan alkoholfvergiftning oppstå. Alkoholfvergiftning er akkurat det det høres ut som – kroppen har blitt forgiftet av store mengder alkohol. Voldelig kvalme er vanligvis det første symptommet på alkoholfvergiftning. Ekstrem søvnighet, bevisstløshet, vanskeligheter med å puste, farlig lavt blodsukker, anfall, og til og med døden kan følge.

Hvorfor drikker tenåringer?

Eksperimentering med alkohol i tenåralderen er vanlig. Noen grunner til at tenåringer bruker alkohol og andre rusmidler er:

• nysgjerrighet
• for å føle seg bra, redusere stress, og slappe av
• for å passe inn
• for å føle seg eldre

Fra veldig tidlig alder ser barn reklamemeldinger som viser flotte folk som nyter livet – og alkohol. Og fordi mange foreldre og andre voksne bruker alkohol sosialt – å ha øl eller vin til middag, for eksempel – virker alkohol harmløs for mange tenåringer.

Hvorfor bør jeg ikke drikke?

Selv om det er ulovlig å kjøpe alkohol i USA før alderen 21, kan de fleste tenåringer få tilgang til det. Det er derfor opp til deg å ta et valg om drikking. I tillegg til muligheten for å bli avhengig, er det noen negative sider ved å drikke:

Straffen er streng. Tenåringer som drikker setter seg selv i risiko for å ha problemer med loven (det er ulovlig; du kan bli arrestert). Tenåringer som drikker er også mer sannsynlige å komme i slåsskamper og begå forbrytelser enn de som ikke drikker.

Folk som drikker jevnlig har ofte problemer med skolen. Drikking kan skade en elevs evne til å studere godt og få gode karakterer, samt påvirke idrettsytelse (koordinasjonssaken).

Du kan se virkelig dum ut. Intrykket er at drikking er kul, men nervesystemendringene som kommer fra å drikke alkohol kan få folk til å gjøre dumme eller pinsomme ting, som å kaste opp eller tisse på seg selv. Drikking gir også folk dårlig ånde, og ingen nyter en bakrus.

Alkohol setter helsen din på spill. Tenåringer som drikker er mer sannsynlige til å være seksuelt aktive og å ha usikker, ubeskyttet seks. Resulterende svangerskaper og seksuelt overførsomme sykdommer kan endre – eller til og med ende – liv. Risikoen for å skade deg selv, kanskje til og med dødelig, er høyere når du er under påvirkning, også. En halvdel av alle drukningss dødsfall blant tenårings gutter er relatert til alkoholbruk. Alkoholbruk øker sjansen for at en tenåring vil bli involvert i en bilulykke, drap, eller selvmord markant.

Tenåringer som drikker er mer sannsynlige å bli overvektige eller ha helseproblemer, også. En studie fra University of Washington fant at folk som jevnlig hadde fem eller flere drinker på rad fra 13 års alder var mye mer sannsynlige til å være overvektige eller ha høyt blodtrykk ved 24 års alder enn sine ikke-drikkende jevnaldrende. Folk som fortsetter å drikke tungt vel in i voksendommen risikerer å skade organene sine, som lever, hjerne, og hjerte.

Hvordan kan jeg unngå å drikke?

Hvis alle vennene dine drikker og du ikke vil, kan det være vanskelig å si «nei, takk». Ingen vil risikere å føle avvist eller utelatt. Ulike strategier for å si nei til alkohol fungerer for forskjellige folk. Noen finner det hjelper å si nei uten å gi en forklaring, andre tror at å gi sine grunner fungerer bedre («Jeg er ikke inne på drikking», «Jeg har kamp i morgen», eller «min onkel døde av drikking», for eksempel).

Hvis å si nei til alkohol gjør deg ubehagelig foran folk du kjenner, skyld foreldrene dine eller en annen voksen for din avvisning. Å si, «Foreldrene mine kommer for å hente meg snart», «Jeg fikk allerede stor trøbbel for drikking en gang, jeg kan ikke gjøre det igjen», eller «treneren min ville drepe meg», kan gjøre det litt enklere for noen.

Hvis du skal på en fest og du vet det vil være alkohol, planlegg strategien din i forkant. Du og en venn kan utvikle et signal for når det er tid å gå, for eksempel. Du kan også sørge for at du har planer å gjøre noe annet enn bare å henge ute i someones kjeller og drikke øl hele natten. Planlegg en tur til kinoen, sentrum, en konsert, eller en idrettsbegivenhet. Du kan også organisere vennene dine til et volleyball-, bowling-, eller softballag – enhver aktivitet som får deg til å bevege deg.

Jenter eller gutter som har sterkt selvtillit er mindre sannsynlige til å bli problemdrikkere enn folk med lav selvtillit.

Hvor kan jeg få hjelp?

Hvis du tror du har et drikkeproblem, få hjelp så snart som mulig. Den beste tilnærmingen er å snakke med en voksen du stoler på. Hvis du ikke kan snakke med foreldrene dine, snakk med legen din, skolerådgiver, geistlig, moster, eller onkel. Det kan være vanskelig for noen å snakke med voksne om disse temaene, men en støttende person i en posisjon til å hjelpe kan henvise elever til en rusmiddelrådgiver for evaluering og behandling.

I noen delstater er denne behandlingen fullstendig konfidensiell. Etter å ha vurdert en tenårings problem, kan en rådgiver anbefale et kort opphold på rusopphold eller utpasientbehandling. Disse behandlingssentrene hjelper en person med gradvis å overvinne den fysiske og psykologiske avhengigheten fra alkohol.

Hvis jeg er bekymret for andres drikking?

Noen ganger lever folk i hjem der en forelder eller annet familiemedlem drikker for mye. Dette kan gjøre deg sint, redd, og depresert. Mange kan ikke kontrollere drikkingen sin uten hjelp. Det betyr ikke at de elsker eller bryr seg om deg mindre. Alkoholisme er en sykdom som må behandles akkurat som andre sykdommer.

Folk med drikkeproblemer kan ikke slutte å drikke før de er klare til å innrømme at de har et problem og få hjelp. Dette kan la familiemedlemmer og kjære føle seg hjelpeløse. Den gode nyheten er at det finnes mange steder å vende seg til for hjelp: en støttende voksen, som din veileder, eller en slektning eller eldre søsken vil forstå hva du går gjennom. Også, profesjonelle organisasjoner som Alateen kan hjelpe.

Hvis du har en venn hvis drikking bekymrer deg, sørg for at han eller hun forblir trygg. Ikkje la vennen din drikke og kjøre, for eksempel. Hvis du kan, prøv å holde vennere som har druknet fra å gjøre noe farlig, som å prøve å gå hjem alene om natten eller starte en slåsskamp. Og beskyt deg selv, også. Ikkje sett deg i bil med noen som har druknet, selv om den personen er din kjøre hjem. Be en nykter voksen om å kjøre deg i stedet eller ring en drosje.

Alle tar avgjørelser om om de skal drikke og hvor mye – til og med voksne. Det er mulig å nyte en fest eller annen begivenhet like mye, hvis ikke mer, når du ikke drikker. Og med ditt sentrale nervesystem fungerer som det skal, vil du huske mer om den gode tiden du hadde!