• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Systemutvikling i fosteret

Fra sin start som en liten embryo til fødselen, gjennomgår det menneskelige fosteret raskere vekst og mer urolige transformasjoner enn det vil oppleve i et helt liv utenfor livmoren. Hvert lite milepål i dets utvikling er et stort skritt fremover, og hvert av dets komplekse, livsoppratholdende systemer avhenger av korrekt dannelse av vitale komponenter på kritiske stadier.

Tidlige stadier

De to første stadiene av svangerskapet inkluderer befrukting av eggcellen og implantasjon av embryot. Omtrent tre uker etter konsepsjon danner embryot en skive med tre lag: et ytre lag kalt ektodermet, et midtre lag kalt mesodermet og et indre lag kalt endodermet. Hvert av disse lagene inneholder byggestenene for separate systemer i det menneskelige kroppen.

Sirkulasjonssystemet

Hjertet og sirkulasjonssystemet til et foster begynner å danne i mesodermlaget. Mesodermet kombinerer med spesialisert vev for å danne navlestrengen, som setter scenen for blod, oksygen og næringsstrøm fra livmorkaken til fosteret. Seks uker etter konsepsjon er blodkärlene dannet, og fosterets hjerte begynner å pumpe blod. Åtte uker etter konsepsjon er sirkulasjonssystemet solidt på plass og nesten fullt funksjonelt. Ved ca. 12 uker begynner leveren å produsere røde blodceller. Ved ca. 23 uker begynner fosterets benmarg å produsere hvite blodceller.

Nervesystemet

Utviklingen av en rudimert nevrorør starter i første måned av svangerskapet, i ektodermlaget av embryot. Ved den åttende uken etter konsepsjon har nevrorøret lukket seg og hjernen, ryggmargen og perifer nervene har utviklet seg. Fosteret utvikler muskelssans, viser koordinert bevegelse og er sensitiv for lys og berøring. Ved ca. 3 1/2 måneder gestasjon begynner nervesreflekser som sugning, svelging og pusting å utvikle. Ved 16 uker dannes nervetilkoblinger fra ørene til hjernen, og fosteret kan høre. I syvende måned utvikler fosteret reflexsvar som pupilladilatasjon og skrekrefleks.

Fordøyelsessystemet

Fordøyelsessystemet starter som en enkel rør forklædt med slimhinner. Røret dannes i endodermet ca. tredje uke etter konsepsjon. Ved den åttende uken etter konsepsjon er fosterets blære, tarmer, mage, lever og bukspyttkjertel dannet. Urinproduksjon i blæren og sekresjon i lever og bukspyttkjertel starter i 13. uke. Ved ca. 16. uke begynner galte å samles i tarmene, og første meconium produseres.

Respirasjonsystemet

Respirasjonsystemet utvikler seg også fra endodermlaget. Samme slimhinne-forklædte rør som danner tarmene danner lungene og trakea, startende rundt seks uker etter konsepsjon. Fosteret mottar all oksygen sin fra navlestrengen, så det er ingen blodstrøm til lungene. Blod går forbi lungene via et hull som støttes av en shunt. Ved fødsel lukkes hullet og lungene blir fullt funksjonelle. Nervesystemet forbereder babyen på pustingshandlingen ved å utløse rytmiske reflekspustebevegelser. Fra 21 til 23 uker dannes de nedre delene av lungene, og ved 24 uker utvikler luftsekker seg. Ved 28 uker er lungene klare for gassutveksling, selv om de mangler modenhet.