• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Velge skole: Hva du bør se etter og spørre om

I skoledistriktet ditt kan du ha valg av hvilken skole barnet ditt skal gå på. I tillegg til offentlige skoler, kan det også være private eller menighetsskoler du kan bestemme deg for å sende barnet ditt på til ekstra kostnad. Det er viktig for deg å gjøre deg kjent med skolene du velger mellom.

Når du forstår forskjellene mellom skolene, vil du være bedre i stand til å ta en informert beslutning. Ingen skole er en perfekt passe for hvert barn. Kunnskap om barnet ditt sin skole er viktig både for å forberede henne på året som kommer og for å utruste deg til å jobbe med skolen som en advokat for barnet ditt for å sikre at hun får den best mulige utdanningen.

Barneskoler har tradisjonelt inkludert barnehage gjennom sjette klasse (K-6) eller barnehage gjennom åttende klasse (K-8). I de senere årene, har barn blitt gruppert på ulike måter for å imøtekomme deres utviklingsmessige behov, samt for å gjøre bedre bruk av skoledistriktets ressurser. I noen distrikter kan elever gå på skoler med strukturer som K-2, K-4, K-5, eller en 3-4-5 kombinasjon.

Utdannere er også blitt stadig mer bevisst på at pre- og tidlige tenåringer (alderen ti til tretten) har spesifikke utdanningsmessige behov. Disse ungene kan dra nytte av mer autonomi og en økt evne til å eksperimentere enn det som er tilgjengelig i de fleste barneskoler, men de trenger et tryggere, mer strukturert, og mer åpenbart støttende miljø enn det vanlige videregående skolen. Utdanningsprogrammer for disse barnene, kalt ungdomsskole, blir en spesialitet for seg, med elever gruppert i klassetrinn 5-6-7-8, 6-7-8, 7-8, eller 7-8-9 kombinasjoner.

Hva du bør se etter

Når du velger barnet ditt sin skole, her er noen spørsmål å stille og informasjon å innhente.

Forventninger. Hva er skolens akademiske, idrettsmessige, og sosiale forventninger for elever i klassetrinnet barnet ditt går inn i?

Individualitet. Er læring individualisert? Det vil si, blir hvert barns individuelle ferdigheter og behov vurdert av lærerne, eller blir hele klassen lært samme materiale i samme tempo på samme tid? Noen barn klarer seg bare ikke i et høyt press, svært organisert miljø, mens andre trives i det. Du må vurdere hvilket miljø som er best for barnet ditt. Hold henne unna klasseromssituasjoner som kan føre til frustrasjon, dårlig prestasjon, og en mislike av skole og læring.

Funksjonsnedsettelser og spesielle behov. Er skolen i stand til å møte de spesielle behovene til barnet ditt og i samsvar med de føderale lover som beskytter individer med funksjonsnedsettelser? Er spesialundervisning tilgjengelig? Mest viktig, føler du at skolen din er velkomnende for de med ulike fysiske, utdanningsmessige, og emosjonelle behov?

Gruppering. Er barn gruppert etter evne, eller har alle klasser barn på ulike nivåer?

Klima. Hva er klimaet på skolen? Hvis du besøker skolen under skoleåret, vil du lære mye. Behandler elever og lærere hverandre med respekt? Kommuniserer lærere en kjærlighet for og en entusiasme om undervisning og læring? Er skolen en ordentlig, men ikke undertrykkende, miljø? Er barna veloppførte men fortsatt tillatt å være lekende individer? Er arbeidet til elevene vist på klasseromsveggene og tavler, som viser at innsatsen deres er verdsatt? Er ros fra lærere alminnelig? Opplever du et positivt forhold mellom skolen og det omkringliggende lokalsamfunnet?

Kulturelt mangfold. Hva er skolens rasemessige, etniske, og sosioøkonomiske sammensetning? Det er mange lærdommer et barn kan lære fra å utvikle vennskap med unge fra ulike bakgrunner og kulturer. Vurderer skolen forskjeller i rase, religion, og kultur som fordeler alle er stolte av? Håndterer skolen helligdager med religiøs betydning sensitivt?

Finnes programmer for meningsfull studie av ulike kulturer (læreplanenheter, passende utdanningsreiser)? Får elever muligheter til å interagere med elever fra ulike bakgrunner, gjennom besøk, skole-til-skole pennvenner, og lignende? Er foreldre fra skolen interessert i å jobbe sammen for å gi barna sine disse opplevelsene?

Behandles barn like uavhengig av familiens inntekt? For eksempel, går alle barn på utflukter uavhengig av evne til å betale? Får barn som får gratis eller redusert lunsj stå i separate køer?

Rektoren. Er rektoren en synlig tilstedeværelse på skolen? Ser du ham eller henne velkomne barn om morgenen, besøke klasserom, eller gå gjennom gangene? Rektorens ledelse er en av de viktigste faktorene som bidrar til en skoles effektivitet og setter tonen og standardene for skolen.

Elev-lærer-forhold. Hva er elev-lærer-forholdet? De fleste utdannere tror at, fra barnehage gjennom femte klasse, er et forhold av femogtyve-til-en eller lavere tilstrekkelig. Når forholdet overstiger tretti-til-en, kan evnen til å undervise bli alvorlig forringet. Likevel er det mer til historien enn disse tallene: I et klasserom med mange barn som trenger en betydelig mengde individualisert oppmerksomhet for å hjelpe dem med å kontrollere atferden sin, kan et forhold så lavt som femten-til-en fortsatt være for høyt og kan forbedres ved, for eksempel, tilstedeværelsen av en lærerassistent. Omvendt, hvis majoriteten av barn er i stand til uavhengig arbeid, kan et høyere forhold være akseptabelt.

Lærere. Hvordan interagerer lærere og barn? Bruker lærere det meste av klassetiden på forelesning? Eller trener læreren elevens læring, og består skoledagen av en blanding av å snakke til og med elevene, og inkludere mye elevinput? Er smågruppeaktiviteter oppmuntrt, med eller uten direkte lærdeltakelse? Elever kan lære mye ved å hjelpe hverandre innenfor en strukturet setting.

Ressurser. I tillegg til akademisk, hva er kvaliteten på andre aspekter av skolen, som biblioteket eller ressurssenteret, kunst- og musikkurs, veiledning, og fysisk opplæring programmer? Er det tilgang til datamaskiner og internett? Fysisk opplæring klasser bør være mer enn en tid til å blåse av damp. Det bør være en balanse mellom kondisjonsaktiviteter og ferdighetsutvikling. I noen skoler, er klasseromslærere ansvarlige for fysisk opplæring timer, mens i andre, hvor formell fysisk opplæring er gitt, kan klasseromslærere supplere det med koordinerte aktiviteter som har blitt utformet av fysisk opplæring læreren.

I sine idrettsaktiviteter, vektlegger skolen samarbeid, eller er stemningen konkurransedyktig? Er vinning vektlagt over deltakelse? Hvis konkurranse er for intensiv, kan det resultere i skader eller emosjonell stress.

Med reduksjoner i skolebudsjetter, er fysisk opplæring programmer ofte ett av de første områdene som blir kuttet ned eller til og med eliminert. I skoler hvor dette skjer, har klasseromslærere ofte tatt på seg mer ansvar for disse programmene, spesielt de lærere som har noe opplæring i dette området. Også, har foreldre kommet sammen i grupper etter skolen for å organisere fysiske aktiviteter.

Ernæring. Hvor alvorlig tar skolen god ernæring? Er maten servert i kantinen i samsvar med prinsippene for god spising som undervises i klasserommet? Dessverre kan dette være vanskelig å oppnå. Overskuddsmat gjort tilgjengelig for skoler til en rabatt er ofte høy i fett og saltinnhold; i motsetning, tenderer ferske grønnsaker for salatbarer å være dyrere, vanskeligere å oppbevare, og mer tidkrevende å tilberede.

Med forelder- og lokalsamfunnsstøtte, har likevel mange skoler implementert innovative, kostnadseffektive programmer for å redusere fett og saltinnhold i kantinemåltider. For eksempel, har skoler redusert antall ganger de serverer fritert mat hver uke. De har gjort lavfett melk tilgjengelig for elever. Flere skoledistrikter har slått seg sammen for å kjøpe fersk frukt og grønnsaker i bulk til lavere priser. Skoler har også oppmuntrt elever til å ta med sunnere mellommåltider til skole for bursdager og andre klasseromsfeiringer.

Noen skoler har startet et statlig finansiert frokostprogram for å hjelpe lavinntektsfamilier med å supplere ernæringen til barna sine. Tilstedeværelsen av denne typen program kan indikere skolens forpliktelse til elevernes ernæringsmessige behov.

Helse og sikkerhet

Er barna fysisk trygge på skolen? Sikkerhet bør være en overordnet bekymring i klasserom, lekeplasser, kjøkken, og parkeringsplasser. Mange skoler fører en daglig logg over skader og ulykker på lekeutstyr og andre steder på skolegrunn og gjennomgår disse registrene for å prøve å implementere programmer for større sikkerhet.

Spør om andre sikkerhets- og miljømessige spørsmål. Er det en røykfri policy i skolebygningene? Er kunst- og håndverksmaterialer trygge for barn? Er ventilasjon tilstrekkelig, og er romtemperaturer holdt på moderate nivåer? Hvis passende, har radon nivåer i skolebygningene blitt evaluert, og har vannet blitt testet for bly? Har asbest fortsatt til stede i tak eller vegger i klasserom blitt passende håndtert?

Hvordan leveres helsetjenester på skolen? Hvem gir førstehjelp ved nødstilfeller? Hvordan får barn eller foreldre tilgang til sykepleier eller helsehjelper? Har skolen en klinikk? Et tannhelseprogram? Hva er skolens policy for å skape et sunt miljø? Streber den etter å bli et modell som en helsefrämjande institusjon?

Før- og etterskoleprogrammer. Er tidlige morgenaktiviteter eller et etterskoleprogram tilgjengelig på skolen? Hvis ikke, er det noen skolebaserte ressurser for å hjelpe foreldre med å finne dette nødvendige barnevernet? Hvis programmer er sjeldne i ditt lokalsamfunn, vurder å bli med andre foreldre og nærme deg YMCAer eller andre organer for å oppmuntre dem til å starte et etterskoleprogram.

Hvis dine innsatser for å finne ut mer om en skole – offentlig eller privat – ikke motes med åpne armer eller ikke svarer på de fleste av spørsmålene dine, ikke la deg skremmes eller intimeres. Hvis du viser litt fleksibilitet, som å avtale en time for en dag som er mindre travl enn andre, bør skolepersonallet være villig til å tilpasse besøket ditt. De fleste rektorer vil faktisk være stolte av å vise deg skolen sin, og velkomne din interesse og involvering i utdanningen til barnet ditt.

Nye læringsstrukturer

Hold en åpen holdning til lærings situasjoner du kanskje ikke er kjent med. For eksempel, har noen skoler en åpen struktur, der klasserom er alle under ett tak uten vegger mellom dem. Lærere kan ha sin egen distinkte undervisningsstil. Mens noen foretrekker å ha elevene sine i tilsete sæter, fungerer andre best med en tilnærming som virker mindre strukturer, med elever fri til å vandre rundt i rommet under bestemte oppgaver. Noen lærere bruker læringssentre for uavhengig læring eller ensom studium. I en viss grad, vil barnets din suksess avhenge av matchen mellom hans behov for struktur og valg, og lærerens egen tilnærming til undervisning. Selv om barnet ditt vokser opp i et ganske strukturert hjemmiljø, kan du bli overrasket over at han klarer seg ganske bra i et relativt ustrukturerte klasserommiljø. I alle fall, vil en høy kvalitet lærer tilpasse sin egen undervisningsstil slik at elever er mer sannsynlige å lære.

I tillegg til undervisningsstil, vurdere hvor godt barnet ditt sin lærer kommuniserer og løser konflikter i klassen. Også, hva er lærerens spesielle ferdigheter eller interesser?

Hvis magnetskoler er tilgjengelige i ditt lokalsamfunn, vurder dem som et annet alternativ. Som navnet deres antyder, trekker disse skolene elever fra omkringliggende områder. De tenderer å vektlegge et bestemt område av læreplanen – for eksempel, naturfag, kunster, fremmedspråk – og elever kan velge dem på grunn av en spesiell interesse eller talent. I noen skoledistrikter tildeles elever til disse magnetskolene. Gratis transport kan bli levert.