• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Finne riktig barnehage: Steg-for-steg guide for foreldre

Finne riktig barnehage: Steg-for-steg guide for foreldre

Eksperter kommer til orde

Hva gjør en god barnehage? Hva er en «Montessori»-barnehage? Skal barnet ditt lære bokstaver ved tre års alder, eller er det å presse på?

Å velge barnehage er ofte det første utdanningsvalget en forelder tar, utover den undervisning og læring som skjer hjemme. For å hjelpe deg med å ta det beste valget for barnet ditt, spurte FamilyEducation.com tre barnehage-eksperter om en sjekkliste over ting du bør se etter når du besøker barnehager i ditt område.

Våre eksperter

Amy Bolotin, forelder til en barnehagebarn (Lily, 4 år) og barnehagelærer ved Frances Jacobson Early Childhood Center i Boston, Massachusetts.

Alan Simpson, talsperson for National Association for the Education of Young Children (NAEYC), en nasjonal organisasjon som setter standarder og tilbyr akkreditering for tidlig barndomsprogrammer.

Bobbi Rosenquest, førsteamanuensis i tidlig barndomsutdanning ved Wheelock College i Boston.

Typer barnehage-læring

Det finnes et antal ulike utdanningsmodeller brukt i barnehager, og en god del overlapp, med mange skoler som inkorporerer ulike elementer i designet av sitt program. Her er et miniatyrskisse av fire vanlige modeller, med en illustrasjon av hvordan hver ville bruke barnehagens «klosse-hjørne» til å bygge barns kognitive, emosjonelle og sosiale ferdigheter:

Montessori

Det finnes mange ulike typer Montessori-barnehager, så foreldre er vel rådgitt om å be barnehagedirektøren om å være spesifikk om hvordan Montessori-filosofien og undervisningsmaterialene brukes. Denne tilnærmingen bygger på arbeidet av Marie Montessori, som underviste blant fattige barn i Italia i 19. århundre. Barn ses som uavhengige lærere, med lærere som fungerer som veiledere. Materialene og læringsmiljøet skal brukes på en visst måte (i et klassisk Montessori-program, ville en kostborste bare brukes til å fe gulvet; den ville ikke «bli» et fly under fantasilek.) Mye vekt legges på orden i klasserommet, og å returnere materialer til den nøyaktige plassen de kom fra etter bruk. Barn lærer å ta seg av sine egne behov i klasserommet; de serverer ofte seg selv entre.

I et klassisk Montessori-klasserom, kan klosse-hjørnet inneholde spesielle materialer du ikke ser i andre typer barnehager, som spesielt designede staver og separate trebiter brukt til å lage trapper. Materialene dikterer utforskningen av barnet.

High Scope

Dette er en kognitiv tilnærming til barns læring, hvor vekt legges på klassifisering og sortering, og bruk av tid og rom. Ferdighetsbygging er primært fokus; sosial og emosjonell utvikling er sekundær. I klosse-hjørnet, kan barn oppmuntres til å sortere klosser etter størrelse eller form. Barn er ikke pålagt å lege på noen spesifikk måte, men lærere følger utforskningen av barnet.

Reggio Emilia

Lærere observerer, lytter og snakker med barn om deres interesser, og hjelper så små grupper barn med å planlegge sine egne prosjekter for å hjelpe dem med å lære. Estetikk, sensorisk utforskning og kunstnerisk utvikling blir alle vektlagt. I motsetning til Montessori-metoden, vektlegger Reggio Emilia-tilnærmingen kreativ bruk av materialer og mye åpen utforskning. I klosse-hjørnet, kan barn bestemme seg for å bygge en brannbil. Lærere, som svar på deres interesse, kan bygge et tematisk enhet rundt brannbiler, inkludert et kunstprosjekt om brannslukking og et besøk på brannstasjon. I dette tilfellet, dikterer barns egne interesser deres utforskning i klosse-hjørnet og andre steder i klasserommet.

«Utviklingsmessig passende» modell

Med denne tilnærmingen kommer fokus på de individuelle behovene til bestemte barn, basert på ulike aldre, ferdighetsnivåer, evner, og kulturelle eller sosioøkonomiske bakgrunner. Foreldre kan se elementer av andre barnehagemodeller brukt i en utviklingsmessig passende klasserom. I klosse-hjørnet, kan et barn med fysisk funksjonsnedsettelse, et barn som har vanskelig for å lege med andre barn, og et barn som vanligvis foretrekker maleri til klosser, alle møtes og forsøke å bygge en struktur. Lærerens rolle er å sørge for at alle tre barn kan lære av opplevelsen. Hvert barns utviklingsmessige behov dikterer opplevelsen.

Barnehagedirektøren

Alan: Du vil spørre direktøren om hans eller hennes bakgrunn og visjon for programmet. Spørsmålet, «Hvordan kom du inn i tidlig barndomsutdanning?» vil fortelle deg mye om hva som motiverer hen og i sin tur, hva skolen vil tilby barnet ditt. Spør også om personalomsetning. Dette er et enormt problem i feltet. De fleste programmer mister ca. 30% av lærerne og personale sitt hvert år og det er veldig utfordrende, fordi høy omsetning gjør det veldig vanskelig å opprettholde et høykvalitetsprogram. Hvis direktøren sier at de fleste lærere har vært her en stund, er sjansene store for at du ser et program som kjenner igjen viktigheten av kontinuitet og verdien av erfaring. Folk blir hvis de er godt kompensert, behandlet med respekt, og gitt videreutdanningsmuligheter.

Amy: Jeg vil se at direktøren virkelig har mye å si om skolen og kan besvare spørsmål på et åpent hus. Disse (åpne hus) er viktige fordi da trenger ikke foreldre å stole på seg selv for å stille alle de riktige spørsmålene. Jeg vil også at direktøren blir sett i klasserommet, ikke bare blir i kontoret sitt. Jeg vil at hun kjenner sitt personale, har informasjon om lærere på fingertipsene. Gode barnehagedirektører har ofte svært sterke personligheter. De må klare å både sette klare grenser og gi en solid struktur for skolen, og også være i stand til å bu litt.

Bobbi: Gode direktører kjenner også alle barna. De finner måter å betale lærerne og personale sine, og tilby fordeler som er verdt deres bakgrunn.

Lærerne

Bobbi: En god lærer snakker mye med barn, stiller spørsmål som lar dem utforske dypere gjennom lek. De viser respekt for barn ved å si dem hva de skal gjøre, f.eks. «Jeg går over til boken-hjørnet nå,» snarere enn bare å flutter rundt i rommet. Med de beste lærerne, kan du ikke se hvor hardt de jobber for du kan ikke se at med ett barn er de fokusert på hans finmotoriske utvikling, og samtidig tenker de på hvordan de kan hjelpe disse to andre barna med å engasjere seg i mer samarbeidende lek.

Amy: En virkelig god lærer har øyne i nacken. Hun vet hva som skjer på den andre siden av rommet. Hun er ikke nødvendigvis forteller barn hva de skal gjøre hele tiden. I tilfelle av en konflikt mellom to barn, ville jeg vil se læreren formulere problemet på en måte som hjelper barn til å se hva som skjer, men lar dem løse det. For eksempel, læreren kan si: «Dere vil begge ha den skovelen akkurat nå. Er det en måte dere begge kan lege med den på?» Svaret kan være flere skovler eller å tur om å bruke den de har.

Alan: Barnehagelærere trenger spesifikk utdanning, ideelt en tidlig barndomsutdanningsgrad, ikke bare bakgrunn i utdanning. Se også etter lærer-barn-forhold. Ikke gå kun etter statlige standarder. De er et godt sted å starte, men NAEYC-akkrediteringsstandarder sier det bør være en voksen for hver seks 2- til 3-åringer i et klasserom, og en voksen for hver ti 3- til 4-åringer.

Det fysiske miljøet

Amy: Du vil at klasserommet skal være velorganisert, med en rekke aktiviteter som finner sted i tydelig definerte områder. Du vil at de fleste aktiviteter og materialer skal være tilgjengelige for barna. Klosser og papir og filtfenn bør være på hyller som barn kan nå. Dette bygger deres uavhengighet. Det bør være et stille hjørne, et dramatisk lek-område, et klosse-område, og det bør være lett for barn å bevege seg fra ett område til det neste.

Bobbi: Om det er de nyeste klossene eller helt nye datamaskiner i klasserommet betyr ingenting. Du kan ha gamle klosser og en ovn laget av en pappeske, og det vil ikke gjøre noe forskjell hvis du har gode lærere. Vær varsom med elektroniske leker eller for mye datamaskintid i klasserommet. Det er interaksjonen av barnet med andre barn og lærere som betyr noe i barnehage. Barn i denne alderen kan ofte lære mer fra en bøtte med blader enn fra en datamaskin.

Alan: Størrelsen på miljøet betyr noe. Våre NAEYC-standarder krever 3,25 kvadratmeter brukelig lek-e-gulvareal innendørs, 7 kvadratmeter utendørs, per barn.

Læreplanen

Amy: Du nesten vil at læreplanen skal være usynlig. Hvis du går inn og ser veldig åpenbare ting som bokstav- og tall-tabeller, tror jeg det er et dårlig tegn. Det du vil se er ting som en hyllmerking som sier «KLOSSER» eller ordene «LYSBRYTER» ved en lysbryter. Forventningen er ikke at de skal lære å lese, men at barn begynner å absorbere språk og bokstaver som en del av sitt miljø, alltid i kontekst av klasseromsaktiviteter.

Bobbi: Be om å se et barn-vurderingsskjema som brukes til å samle data på et barn. Å se skjemaet vil si deg hva barnet vil lære på barnehagen, og hvordan. Så kan du spørre: hvordan skal barnet mitt lære om lesing eller matte? En god barnehage vil vise deg hvordan barn lærer gjennom lek, og hvordan den samler informasjon om barnet ditt fremgang gjennom observasjon, en sjekkliste, og kanskje en portefølje av barnet ditt arbeid. Hvis skolen ikke har et slikt skjema, sier det deg noe der og da. Hvordan skal de kartlegge barnet ditt vekst og fremgang uten det?

Foreldreengasjement

Alan: Dette er et godt spørsmål å stille andre foreldre. Er det frivilligmuligheter? Hva med daglig kommunikasjon mellom hjem og skole? Spør deg også selv: hvor mye vil jeg være involvert?

Amy: Når du besøker, ser du andre foreldre? Det er et mulig tegn på hvor aktive foreldre er. Ved avlevering, hvor lenge blir foreldre? Enhver barnehage som er verdt sin salt vil gi deg navnet på andre foreldre å snakke med.

Bobbi: Foreldreengasjement trenger å være mer enn symbolsk. Foreldre trenger å være involvert i skolebeslutninger. Se etter et sted som behandler all foreldrekommunikasjon som gyldig og viktig. Det er et tegn på at foreldre virkelig blir lyttet til.

The National Association for the Education of Young Children (NAEYC) tilbyr en streng akkrediteringsprosess for tidlig barndomsprogrammer i alle 50 stater. NAEYC-akkreditering, et frivillig arbeid som innebærer ett år eller mer med evaluering, anses som «gullseglet godkjenning» innen tidlig barndomsfaget. For å finne NAEYC-akkrediterte programmer i ditt område, besøk NAEYC.org.