• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Kan et barn dø av å bli fast i et kjøleskap?

Det kan virke som en urbane legende: Alle virker å kjenne noen som kjenne noen vars barn ble fanget i et kjøleskap eller fryser og døde, men få har hatt direkte erfaring med denne livstruende situasjonen. Den dårlige nyheten er at det ikke er en legende. Barn kan bli fanget i noen kjøleskap og frysere og dø. Den gode nyheten er at få har opplevd dette fordi det er en relativt sjelden forekomst nå at sikkerhetslover er vedtatt som krever endring i designet av kjøleskap og frysere.

Farer for barn

• Eldre modell kjøleskap har en tung dør som unge barn ikke klarer å presse åpen, eller holdes av magneter for sterke for et barn å løsne og åpne. Hvis barn blir lukket inne i kjøleskapet, kan de ikke ha styrken til å presse døren åpen. Noen eldre modell kjøleskap har også en metallås som lukker og låser døren, og den kan ikke åpnes fra innsiden, selv av en voksen. Barn som leker gjemmekjemper eller utforsker et gammelt kjøleskap i hjemmet kan bli fanget i timer uten at en voksen oppdager det. I den tiden kan de kvikes og dø. "Chic Mom"-magasinet rapporterer at 163 barn døde etter å ha sitt fast i kjøleskap mellom 1956 og 1964, og ytterligere 96 barn mellom 1973 og 1984. De fleste hendelser involverer kjøleskap laget før 1958, da sikkerhetslover ble vedtatt som påkrevde endringer i designet av kjøleskap. Tross at det er så lenge siden disse endringene ble ikraftsatt, fortsetter hendelser å bli rapportert siden enkelte fortsatt har disse kjøleskapene i hjemmene sine.

Sikkerhetstiltak

• Kongressen vedtok Refrigerator Safety Act i 1956, og loven trådte i kraft i 1958. Loven krevde at kjøleskap må kunne åpnes fra innsiden med kun 6,8 kg trykk, eller ha en intern mekanisme som en knapp for å åpne dem. En studie publisert i tidsskriftet "Pediatrics" i 1958 med tittel "Behavior of Young Children Under Conditions Simulating Entrapment in Refrigerators" testet hvordan barn reagert da de ble låst inne i et lekehus som simulerte størrelse og konstruksjon av et kjøleskap. Studien fant at 2-åringer kun klarte å uteøve ca. 5,4 kg trykk da de prøvde å åpne døren fra innsiden, og de fleste 5-åringer kunne uteøve ca. 11 kg trykk. Forskere anbefalte en knapp eller lignende mekanisme for å kunne åpne døren fra innsiden.

Beskytte barn

• Mange av disse eldre modellene kjøleskap er fortsatt i folks hjem, hager og kjeller, samt på deponier. "The New York Times" rapporterte at to barn døde etter å ha blitt fanget i et kjøleskap som var stående i en hage i Queens i 1987. Sikkerhetsmyndigheter anbefaler at eiere fjerner dørene fra gamle kjøleskap som kastes på deponier eller holdes i et fellesområde som en hage. Det er den eneste måten å være sikker på at barn ikke blir fanget inne. Association of Home Appliance Manufacturers anbefaler også at forbrukere avgjør om et kjøleskap eller fryser utgjør en fare ved å prøve å åpne det uten å bruke håndtaket. Hvis døren ikke åpnes, som om det er en lås på den eller døren er for tung, bør døren fjernes eller kjøleskapet kastes.

Inne i hjemmet

• Hvis du fortsatt har et eldre modell kjøleskap i hjemmet ditt, kan det være best å kaste kjøleskapet så det ikke er en trussel for barna dine. Selv lydige barn kan bli nysgjerrige og finne seg i en farlig situasjon. Å advare barn om farene med kjøleskapet kan ikke være nok til å redusere risikoen. Hvis du ikke bruker kjøleskapet, men ikke vil kaste det av en eller annen grunn – eller ikke kan kaste det – fjern bare døren.