• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Breaking Binky:How My Daughter Finally Dropped Her Pacifier Habit

Som hjemmeværende far til tre barn under 6 år, har jeg brukt det meste av det siste tiåret på å ta bilder av barna mine, dokumentere de dyptfølte øyeblikkene, daglige uhell og alt for hyppige katastrofer som skje på min vakt. Jeg er også en foreldreblogger, noe som setter meg i skuddlinjen for kritikk om hva jeg gjør feil på daglig basis.

Det var slik jeg i fjor kom over følgende Facebook-kommentar, skrevet av en fremmed, på en selfie som jeg hadde lagt ut. «DET BARNET ER FOR GAMMEL TIL Å HA EN SMUK I MUNNEN!» den leste. På en eller annen måte hadde jeg ikke lagt merke til at datteren min, Ava, sto i bakgrunnen med varemerkepluggen sin kilt mellom leppene. «Hva lager du meg til lunsj, pappa?» sa den vakre datteren min mens hun snek seg bak meg på kjøkkenet og sa noe så knapt gjenkjennelig at jeg hadde problemer med å fastslå at det var engelsk.

"Hu h? Hva var det?" spurte jeg, plutselig distrahert av mothaken fra en fremmed. Kanskje jeg hadde latt situasjonens haster unngå meg. Hun hørtes ut som om en av brødrene hennes hadde gitt henne en feit leppe, eller om hun hadde en stor klatt med tyggetobakk i kinnet. Hvis bare. I stedet kvernet hun på en smokk (det vi kalte henne "suger") – og hun var 5.

Avas paci - en av mange (hun har en samling på rundt et dusin) - var ikke engang en fin en. Lenge borte var dens livlige regnbuefarge og trendy boutique-reim. Det så faktisk ut som om det var blitt overkjørt av en lastebil – noe det godt kunne ha vært, mest sannsynlig på en rasteplass et sted ved siden av I-40. Jeg hadde en gang lagt igjen en smokk, sammen med datterens dyrebare teppe, på taket av bilen vår på en langrennstur fra Los Angeles til Maryland. Jeg hentet den til slutt i mørket om natten etter flere U-svinger mens jeg krøp langs motorveien med lommelykten min på mobiltelefonen. (Jeg har også noen ganger dratt den fri fra hunden vår.)

Familielegenden sier at på min egen første bursdag ba faren min rolig om å snu smokken. Uten å nøle, jeg forpliktet. Ingen av sønnene mine, nå 4 og 2, har noen gang funnet noen interesse for en Binky. Så hvorfor var datteren min så knyttet?

Dette var neppe første gang jeg tenkte på paci-situasjonen. Mange ganger i løpet av det siste året hadde jeg spurt Google:«Når bør et barn slutte å bruke smokk?» og "Hvorfor er barnet mitt besatt av Binkyen hennes?" Det jeg oppdaget er at barn virkelig synes at smokker er beroligende og at det ikke er noen alvorlige permanente konsekvenser (i hvert fall ingen som er definitivt bevist) ved å la dem fortsette å suge. Det rev meg opp å vurdere å ta noe fra datteren min som helt klart var en kilde til trøst. Likevel, ville jeg at Ava skulle dukke opp på hennes første dag i barnehagen med denne knudrete grusomheten dingler fra leppene hennes?

Vi hadde allerede gjort seriøse anstrengelser for å kysse det farvel da all-cap-kommentaren kom under huden min. Først hadde vi hacket endene av Avas hemmelige oppbevaring av suckers, i håp om at tapet av sug kunne gjøre dem mindre tiltalende. Nei.

Deretter bestakk vi henne med løftet om en ny sykkel hvis hun bare ville prøve å sove uten den. Ingen avtale. Tydeligvis avskydde hun sykler.

Jeg kjøpte til og med en heliumtank, blåste opp en haug med rosa ballonger og foreslo at vi festet pacisene til dem med fargerik snor og slapp dem inn i skyene «slik at storken kan bringe dem til søte nye babyer». Ava hveste mot meg som en hoggorm som var klar til å slå.

På et tidspunkt slapp hun to av dem ned på toalettet, og jeg trodde vi var i det fri - i det minste når det gjaldt å kutte ned på oppbevaringen hennes. Uten å hoppe over et slag ba hun høylytt om at jeg skulle legge dem i oppvaskmaskinen og få dem tilbake til live. Jeg krøp sammen i vantro.

Til slutt satte jeg foten ned og krevde at hun skulle levere inn den Binky hun hadde brukt over natten så snart hun våknet hver morgen. Men akkurat da jeg trodde jeg hadde situasjonen under kontroll, oppdaget jeg en skattekiste av uberørte Binkies jeg hadde glemt alt om. Hun hadde gjemt dem i kroken på sengen sin under lag med prinsessedukker, kosedyr og puter.

På slutten av tauet mitt husket jeg den læren om hvordan jeg en gang hadde snudd min egen smokk med stor stoisisme, og jeg bestemte meg for å prøve den enkleste løsningen. Så senere samme dag gikk jeg til datteren min, knelte ned, så henne dypt inn i øynene og forklarte at da jeg var 1, ga jeg opp smokken. Så spurte jeg Ava:«Hva synes du? Er det på tide at du slipper det også?

Etter alle lureri, gimmicker, stopping og falske løfter, sa hun ja. Hun lot meg og moren hennes raskt samle alle Binkies, og vi hørte aldri et ord om det.

Ava er nå 6, og jeg er stolt over å rapportere at hun ikke vil dukke opp med en Binky på college-orienteringen. Faktisk startet hun til og med barnehagefri.

Som foreldre gjør vi noen ganger livene våre ekstremt vanskelige i et forsøk på å oppnå de resultatene vi ønsker, mens svaret i virkeligheten er rett foran oss hele tiden. Alt datteren min ønsket – og alt hun trengte – var å få fullmakt til å ta sin egen beslutning.