• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Utvikling av sosial ønsomhet hos barn

Sosial ønsomhet er behovet for å oppfattes som sosialt akseptabel av andre. På grunn av det sterke indre behovet for å bli godkjent av andre, misrepresenterer mange mennesker seg selv – enten bevisst eller ubevisst – som having egenskaper som andre ville beundre. Denne tendensen kan ha både positive og negative konsekvenser for en barns utvikling.

Sosial ønsomhet

Begrepet "sosial ønsomhet" kommer fra feltet psykologisk testing. Forskere la merke til at mange respondenter i forskningsundersøkelser tendert til å gi det de trodde var det mest sosialt akseptable svaret snarere enn det ærlige svaret. Test som Crowne-Marlowe Social Desirability Scale er ment å måle denne tendensen. Folk med høy CM-score sier det de tror andre vil at de sier, og holder sine reelle meninger eller atferd for seg selv. Folk med lav CM-score vil svare ærlig uten å bekymre seg for hva folk tenker om dem. Ifølge en selvvurderingstest på Cengage's nettside, scorer to tredjedeler av alle respondenter et sted i midten, noe som indikerer at de bryr seg om hva andre tenker om dem, men ikke i den grad at de helt maskerer sitt sanne jeg. Sosial ønsomhet utvikles i barndommen som en del av prosessen med å lære etisk resonnement.

Moralisk utvikling

Når barn først fødes, tenker de nesten utelukkende på sine egne behov. Psykolog Lawrence Kohlberg kalte dette "premoral" stadiet av barneutvikling, fordi barn i dette stadiet ikke er i stand til noe etisk resonnement. I det andre stadiet i Kohlbergs modell, begynner barnet å tenke på rett og galt i form av direkte konsekvenser. Handlinger som har positive konsekvenser betraktes som riktig, og handlinger med negative konsekvenser betraktes som galt. I det tredje stadiet, begynner barnet å definere rett og galt primært ved om andre godkjenner. Dette er stadiet for sosial ønsomhet.

Tidig utvikling

Når unge barn når Kohlbergs tredje stadie av utvikling, fokuserer deres behov for godkjennelse naturlig på de menneskene som er mest viktige i deres daglige liv. De vil at foreldre, lærere eller dagpleiere skal tenke på dem som gode barn. Ifølge en artikkel fra 2005 i Child Development, vil barn internalisere hva som reflekteres tilbake til dem i tidlig barndom. Et barn som mottar godkjennelse vil komme til å tenke på seg selv som et godt barn, som kan motivere ham til å gjøre etiske valg mens han vokser opp. Et barn som mottar misbilligelse vil komme til å tenke på seg selv som et dårlig barn.

Senere utvikling

Når barn begynner å bli større og bruke mer tid med jevnaldrende, refokuserer sosial ønsomhet på jevnaldringsgruppen i stedet for foreldrene. Behovet for godkjennelse fra andre kan begynne å ha negative konsekvenser på dette tidspunktet. I Kohlbergs modell kan folk utvikle seg utover behovet for godkjennelse fra andre for å utvikle en etikk basert på prinsipper. Child Development-artikkelen beskriver en lignende prosess, hvor de fleste barn til slutt utvikler en stabil indre følelse av sin egen verdighet. Likevel kan barn uten en slik indre tillit fortsette å lengte etter godkjennelse fra jevnaldrende selv når de kun kan få det ved å ta et dårlig valg de ellers ikke ville tatt. Mens sosial ønsomhet kan oppmuntre barn til å gjøre etiske valg, kan det også gjøre dem sårbare for negativt jevnaldringspress.