Historien om amme (wet nursing)
Amme (wet-nursing), praksis med å leie inn noen andre enn mora til å amme speddbarn, har spilt en mindre rolle i debatten mellom flaskeformel og amming. Men det var en gang valget nr. 1 ved oppdragelse. Fra Keiserlig Kina til Viktoriansk England spilte amme en fremtredende rolle i både antikken og nyere historie.
Antikkens Egypt
Fattige kvinner i antikken Egypt supplerte ofte familiens inntekt ved å tilby amme-tjenester til øvre klassen eller mødre uten nok melk. Arbeidsgiverne brukte skriftlige kontrakter for å sikre god melk og hindre ammen i å amme andre barn, ha sex, eller bli gravid. Imot betalte de ammen for melken, matet henne, og kledde barnet. Mens barn av samme klasse ble tatt til ammens hjem, ble øvre klasses barn ammet i deres egne hus. Kvinner heldig nok til å bli kongelige ammer i antikken Egypt ble æret i sine pupillers graver. I tillegg ble deres egne barn oppdraget i det kongelige palasset som «melk-søsken» av prinser og prinsesser med nære relasjoner.
Hellas og Roma
Populært i hele antikken, opplevde amme både kontrovers og popularitet i gresk-romersk region. I Antikkens Hellas leide de som kunne det seg spesielle slaver kalt «duolos» som ammer. Faktisk advarslet en 2. århundre gynækolog, Soranus fra Efesus, at morsmelk var dårlig de første 20 dagene etter fødsel. Som ammer anbefalte han slaver 20–40 år, selvkontrollerte, gode humør, god farge, rene, og greske. Selv romere foretrakk greske ammer i håp om at de satte kulturelle forbilder for spedbarna. Selv om filosofen Plato argumenterte for ammer, argumenterte andre kjente greskere som Aristoteles og Plutark imot.
Islamsk lov
Koranen gir lys på bruken av ammer i muslimsk kultur. Ifølge islamsk lov må en skilt far leie en amme til sitt barn. Men hvis baby ikke tar ammens bryst, eller far ikke har råd, gjør loven mora ansvarlig for amming. Koranen er også tydelig på at å leie amme ikke er synd så lenge ammen betales anstendig.
Europeisk aristokrati
Ved 11. århundre brukte europæisk aristokrati og kongelige ammer nesten eksklusivt. Ved å ta barnet fra mora, hindret de henne i å oppleve fødselskontrolleffekten av melkeproduksjon og amming. Det lot kvinnene bli fruktbare og få flere barn. Det lot dem også være åpne for seksuell aktivitet med ektemenn, da sex med ammende mor anså som tabu og skadelig for babyens helse. I Frankrike var skikk å sende spedbarn til landsbyen for amming. Men ved slutten av 1700-tallet hadde også byens fattige begynt å sende barnene ut av byen slik at mødre kunne jobbe. Faktisk, i 1780 ammet bare 700 av 21 000 fødte barn fra sine mødre. Denne høye etterspørselen etter ammerførte til lavere kvalitet og høyere spedbarnsdødelighet.
Amme og borgerlige verdier
Fordi Nederlandene ikke hadde hoffliv som andre europeiske land, dreide kulturidealer seg om borgerlig livsstil. Dette inkluderte avvisning av aristokratisk fremme av amme. I stedet fremmet nederlandere et ideal om et pusset husstand sentrert om den ammende moren som en del av borgerlig ansvar. Faktisk dokumenterte Pieter de Hooch og andre nederlandske malere disse verdier i 1600-tallet. Opplysningstiden og den franske revolusjon introduserte samme ideer til resten av Europa i 1700-tallet. Jean Jacques Rousseau selv forkastet amme for fordel for mors amming. Men bare enkelte i den øvre middelklassen endret vaner, og tross kritikk fra noen politiske radikaler og kvinners rettighetsforkjempere, forble amme populært i England gjennom viktoriansk tid og i Frankrike til 1. verdenskrig.
Nedgang for amme
Ved begynnelsen av 1900-tallet viste en omfattende studie fra den franske regjering at utbredt amme bidro til spedbarnsdødelighet. Denne empiriske informasjonen, som samfalt med ny teknologiutvikling, initierte skiftet til flaske-mating. Oppfinnelsene av gummisuggemundstykke, flaske, pasteurisering, og konservesmelk gjorde denne nye matemetoden mulig og hjälp til å besegle ammens nedgang.
Amme i moderne Kina
Rømt en aristokratisk oppfinnelse, blir amme tydd til å bli seint ned på samfunn fokuset på egalitarianisme. Derfor jobbet kinesiske kommunister etter 2. verdenskrig for å forbuddet hva som hadde vært en gammel tradisjon i landet. Likevel har veksten i rikdom i Kina i første del av 2000-tallet ført til ammens illegale opprykk som status-symbol. Selv om de kan tjene opptil 8 ganger sin vanlige lønn, må ammer i Kina forlate egne barn, holde spesiell kost, og gjennomgå opplæring i visse tilfeller. I tillegg, hvis barnene de ammer ikke veker 20 gram per dag, bøtes ammer av arbeidsgivere.
