Is verlegenheid normaal bij kleuters?

Bijna alle kleuters doorlopen een verlegenheidsfase, vaak geassocieerd met scheidingsangst of angst voor nieuwe situaties en mensen. Verlegenheid kan echter ook een levenslange persoonlijkheidskenmerk worden bij kleuters met een rustige, ingerichte persoonlijkheid. Je kunt een van nature gereserveerde, naar binnen gekeerde kleuter misschien nooit de life of the party maken, maar je kunt je kind helpen door de verlegenheidsfase en hem begeleiden in sociale situaties op manieren die angst en teruggetrokken gedrag verminderen.

Wanneer verlegenheid optreedt

Verlegenheid kan op elk moment tijdens de kleuterjaren voorkomen. Maar tussen 2 en 4 jaar kan je kind een tweede golf van vreemdelingsangst ervaren, wat verlegenheid kan triggern, aldus kinderarts en auteur Dr. William Sears. Scheidingsangst, die je kleuter ook aan je benen kan laten klampen in nieuwe situaties, piekt tussen 14 en 18 maanden (Raising Children Network, Australische oudersite).

Een verlegen kleuter helpen

Kleuters die verlegen lijken, tauen sneller op als je bepaalde richtlijnen volgt bij het introduceren aan nieuwe mensen of situaties. Hoewel je geneigd bent om de makkelijke weg te kiezen en sociale situaties te vermijden bij een verlegen kleuter, helpt blootstelling aan verschillende situaties en nieuwe mensen om te beseffen dat er niets te vrezen is en verlegenheid te overwinnen. Toon zelf vriendelijk gedrag, want veel van wat kinderen leren komt van kijken naar wie het dichtstbij hen staan. Je verlegen kleuter taait misschien sneller op voor kinderen iets jonger dan voor leeftijdsgenoten, aldus psycholoog Dr. John Malouff (University of New England).

Je negatieve reacties onderdrukken

Een verlegen kind kan frustrerend zijn voor ouders, zeker voor twee uitersten: ouders die zelf verlegen zijn en niet willen dat hun kind in hun voetsporen treedt, en ouders die van nature uitgaand zijn. Gebruik het label "verlegen" niet bij je kleuter of over hem met anderen; kinderen leven op – of neer – naar de labels die anderen op ze plakken. Praat met je kleuter voordat je nieuwe plekken binnenkomt of nieuwe mensen ontmoet over wat te verwachten is, en word niet gefrustreerd als hij even tijd nodig heeft om op te tauen na aankomst.

Ongebruikelijk gedrag

Omdat meeste kleuters een verlegenheidsfase doorlopen, hoef je je in de meeste gevallen geen zorgen te maken over het gedrag. Als het gedrag extreem is, kan extra evaluatie nodig zijn. Verlegen kinderen willen anderen benaderen, maar durven niet of weten niet hoe. Eenzaamheden (loners) aan de andere kant, omgeving niet om om met anderen te zijn en kiezen er vaak voor om alleen te worden gelaten – wat op een ernstiger probleem kan wijzen, waarschuwt Dr. Malouff.

Previous:

Next: