• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Tiener liefde en relaties

Het maakt alle ouders nerveus, zacht gezegd, maar tienerdaten en liefde is onmiskenbaar en universeel. Leer hoe je je tiener (en jezelf) kunt helpen door deze overgangsperiode.

Herinner je hoe het voelde toen je tiener was en voor de eerste keer verliefd was? Kreeg je vlinders in je buik elke keer dat die speciale persoon in de buurt kwam? Vond je jezelf de naam van hem of haar krabbelend op je notitieboek? Voelde je dat het het beste gevoel ter wereld was en dat het nooit zou ophouden?

Denk nu aan je tiener verliefd. De kans is groot dat het warme gevoel dat je net had over je eerste liefde nu is verdampd! Als ouder is het maar al te natuurlijk om te wensen dat je je tiener kunt voorkomen een relatie te hebben, te beginnen met daten, of zelfs een onschuldige crush te hebben tot ze wel in hun midden twintig zijn. Echter, het feit is dat zodra kinderen de adolescentie en pubertijd benaderen, de meeste geïnteresseerd raken in daten. Hier is hoe je je tiener (en jezelf) kunt helpen door deze ingewikkelde zaak genaamd tienerliefde.

Neem het serieus

Een van de grootste fouten die een ouder kan maken bij tienerliefde is het afdoen ervan. "Tijdens de adolescentie gaan kinderen door veel veranderingen, en onderdeel daarvan is het ontwikkelen van relaties met andere mensen en gevoelens in intieme relaties," zegt Paula Braverman, M.D., FAAP, associate professor kindergeneeskunde in de afdeling Adolescent Medicine bij Cincinnati Children's Hospital Medical Center in Cincinnati, Ohio.

Is tienerliefde echt? "Ja, het is echt en deel van het normale ontwikkelingsproces dat tiener doorlopen terwijl ze volwassenen worden," zegt dr. Braverman, lid van het AAP-comité voor Adolescentie.

Je tiener vertellen dat het alleen pupliefde is of hormonen die de das doen, sluit de communicatie af omdat het je tiener vertelt dat je de sterke emoties ervan niet begrijpt of respecteert. Ook, "elke keer als je iets afdoet, maak je het aantrekkelijker, in plaats van minder aantrekkelijk," zegt Michelle S. Barratt, M.D., MPH, FAAP, professor kindergeneeskunde in de afdeling Adolescent Medicine bij het University of Texas-Houston Medical Center. Dus, je tiener vertellen dat de relatie niet echt is of niet zal werken, kan ertoe leiden dat ze harder probeert het werkend te krijgen (zelfs als het een ongezonde relatie is) gewoon om je het mis te bewijzen.

Praat erover en doe ervoor

Lopende gesprekken voeren over daten en relaties met je tiener is een must. "Het doel is om een omgeving te bieden waarin tiener zich veilig voelen om met hun ouders te communiceren en waarin ouders hun waarden kunnen overbrengen en grenzen kunnen stellen," zegt dr. Braverman.

Zij noemt enkele onderwerpen om met tiener te bespreken: wanneer je tiener mag daten, of dates groepsdates moeten zijn of een-op-een dates toegestaan zijn, thuiskomstijd, je verwachtingen van de tiener en de partner die hij/zij kiest, de houding van je gezin ten aanzien van tienerseks, informatie over hoe zwangerschap en seksueel overdraagbare ziekten (SOZ's) te voorkomen, en de verschillen tussen gezonde en ongezonde relaties.

Al het praten ter wereld betekent niets als je het niet ondersteunt. Wat jij doet in je eigen relatie(s) helpt je tiener leren hoe hij/zij zich moet gedragen en wat hij/zij kan verwachten in relaties.

Als je tiener ziet dat je gemisbruikt wordt of misbruikt een partner, is de kans groot dat hij of zij in je voetsporen treedt. Als je kind je ziet in een relatie zonder liefde, kan die liefde ontbreken in zijn toekomstige relaties. Als je wilt dat je tiener gezonde relaties heeft, moet je gezonde relaties hebben voor hen om te volgen.

Weten wanneer (en wanneer niet) "erbij te mengen"

"Ouders zijn vaak heel kieskeurig over wie ze goed genoeg vinden voor hun dochter of zoon," zegt dr. Barratt. Voordat je iemand afkeurt, geef je tiener's date een kans. "Ontmoet en leer de persoon kennen, leer hun sterke kanten, en leer wat het is wat je tiener in hen ziet dat positief is," zegt dr. Barratt. Je kunt verrast zijn!

Als je die persoon nog steeds niet leuk vindt en het is om oppervlakkige redenen (je zoons vriendin lijkt stil en saai, of de kerel waar je dochter voor smelt heeft spikkerig haar), dan kom er gewoon overheen. "Jij bent niet degene die in de relatie zit," herinnert dr. Barratt.

Hetzelfde geldt voor ongevraagd advies of jezelf inmengen in je kinds relatieproblemen. Hoewel het de natuurlijke instink van een ouder is om een kind te beschermen tegen pijn of teleurstelling, kun je niet instorten om elk klein relatieprobleem van je tiener op te lossen. "Je moet er gewoon voor zorgen dat je tiener gezonde en respectvolle keuzes maakt, of ze nu voor zichzelf of hun partner zijn," zegt dr. Barratt, die ook lid is van het AAP-comité voor Adolescentie.

Als de relatie van je tiener ongezond lijkt, dan moet je ingrijpen. Omdat tiener emotioneel nog niet volledig ontwikkeld zijn, herkennen ze soms niet de tekenen van een ongezonde relatie - of als ze dat wel doen, weten ze niet hoe ze ermee om moeten gaan, zegt dr. Braverman. Als je tekenen ziet dat de relatie ongezond is, stelt ze voor om met je tiener te praten over je zorgen. Als je zorgen terecht zijn, bied je steun en help je tiener de relatie te beëindigen. Als je tiener het niet eens is met beëindigen en je voelt dat hij of zij in gevaar is, kan het verbieden om de persoon te zien de enige optie zijn. Soms, afhankelijk van de omstandigheden van de relatie, kan je tiener counseling nodig hebben.

Diep inademen, rustig blijven

Hoewel de tienerdaterjaren meestal stressvol zijn voor zowel ouders als tiener, is het goede nieuws dat met oefening (en begeleiding) de meeste tiener leren navigeren in de knappe wereld van liefde en relaties. Ontspan dus! Eén dag kan je volwassen tiener jou liefdesadvies geven!

Tekenen van een ongezonde tienerrelatie

• Eén van de tiener is erg controlerend
• Extreme jaloezie
• Isolatie van vrienden en familie
• Blaauwplekken en/of letsels die niet gemakkelijk te verklaren zijn
• Verlies van interesse in activiteiten die de tiener vroeger genoot
• Plotselinge gedragsveranderingen
• Afname in schoolprestaties of cijfers
• Extreme veranderingen in de persoonlijkheid van de tiener bij de partner
• Veel ruzies
• Grote leeftijdsverschil tussen de partners

Dit artikel verscheen in Healthy Children Magazine. Om het volledige nummer te bekijken, klik hier.