• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Coming out: informatie voor ouders van LHBTQ-tieners

"Coming out" is een levenslange reis van begrip, erkennen en delen van de eigen genderidentiteit en/of seksuele oriëntatie met anderen. Het kan snel en makkelijk gaan voor sommigen, of langer en moeilijker voor anderen.

Het is belangrijk voor ouders van lesbische, homoseksuele, biseksuele, transgender, en vragenstellende (LHBTQ) tieners om te onthouden dat elk kind uniek is en zijn eigen ervaringen en gevoelens zal hebben langs de weg.

"Ik voel me anders dan andere kids..."

Gevoelens van "anders zijn" komen voort gedurende de kindertijd, hoewel het voor het kind niet duidelijk mag zijn wat de gevoelens betekenen. Kinderen kunnen beginnen met het verkennen van gender en relaties voor de kleuterklas, dus "coming out" en het delen van deze gevoelens van anders zijn met anderen kan op elk moment gebeuren. Voor veel kids wordt genderidentiteit duidelijk rond de puberteit als ze genderkenmerken ontwikkelen en sterkere romantische aantrekkingen. Echter, veel LHBTQ-tieners hebben in retrospect gezegd dat ze vroeg in het leven begonnen te voelen dat er iets "anders" was met zichzelf, en voor genderdiverse jeugd soms al vanaf de kleuterleeftijd. Zie Genderdiverse &Transgender Kinderen.

Het is gebruikelijk voor LHBTQ-tieners om zich bang of zenuwachtig te voelen tijdens deze fase. Sommigen kunnen an gaan voelen geïsoleerd van hun leeftijdsgenoten, vooral als ze voelen dat ze niet passen of lastig gevallen worden omdat ze anders zijn. Onthoud gewoon dat kinderen die zich geliefd en geaccepteerd voelen voor wie ze zijn, een veel makkelijkere tijd hebben.

Ouders en families kunnen:

• Een belangrijke rol spelen in het pleiten voor veilige ruimtes waar hun kind interesses kan verkennen zonder oordeel of stereotypering.

• Diverse vriendschappen en sociale betrokkenheid ondersteunen zonder te focussen op verwachtingen rond gender.

• Blootstelling bieden aan mensen die werken en genieten van activiteiten buiten conventionele genderverwachtingen.

• In gesprek gaan en regelmatig checken met je kinderen over hun interesses, vriendengroepen, romantische aantrekkingen, en eventueel pesten of plagen dat plaatsvindt.

"Ik denk dat ik misschien homo ben (of lesbisch, bi, of trans), maar ik ben niet zeker, en ik weet niet hoe ik me daarover voel..."

Naast alleen zich "anders" voelen, beginnen jongeren zich af te vragen of ze misschien "homo" zijn (of lesbisch, bi of trans) of een ander label dat ze prefereren. Veel tieners hebben gemengde gevoelens wanneer ze voor het eerst een nieuwe manier van identificeren aanpassen. Het kan een mix zijn van opwinding, verlichting, en zorgen.

Veel kinderen kunnen proberen deze gevoelens te onderdrukken om maatschappelijke verwachtingen te halen, om te passen, of zelfs om hun ouders of families niet te storen. In sommige gevallen, kunnen tieners overweldigd worden door al deze gevoelens, wat het risico op depressie, angst, en andere geestelijke gezondheidsproblemen vergroot. Bijvoorbeeld, ze kunnen zich isoleren van anderen uit angst blootgelegd te worden, of "geout" te worden. Sommige tieners kunnen zich heel alleen voelen, vooral als ze in een gemeenschap wonen die geen actief LHBTQ-jongerenondersteuningssysteem heeft. Een ondersteunende en nuttige thuisomgeving en goede relaties met vrienden zullen tieners helpen hun gevoelens te managen en om te gaan met eventuele discriminatie die ze kunnen tegenkomen.

"Ik accepteer dat ik homo ben, maar wat zullen mijn familie en vrienden zeggen?"

Tieners kunnen accepteren dat ze LHBTQ zijn, maar nog niet klaar zijn om deze informatie met iemand te delen. Sommigen zullen zich comfortabel voelen om open te zijn over hun identiteit, terwijl andere tieners niemand langdurig vertellen. Tieners kunnen zoeken naar aanwijzingen over hoe jij je voelt over hun genderidentiteit en seksuele oriëntatie. Positief praten over LHBTQ-knownheden of actuele gebeurtenissen laat ze weten dat je hun identiteit ondersteunt.

De samenleving is meer open en accepterend geworden van LHBTQ-individuen, en jongeren beginnen op jongere leeftijd te comen dan een generatie geleden. Kinderen kunnen eerst uitkomen naar online communities of leeftijdsgenoten die ze als veilig en accepterend ervaren, voordat ze hun familie vertellen.

Het is belangrijk voor ouders en kinderen te realiseren dat acceptatie een proces is dat het hele gezin betreft. Net zo als het tijd en ondersteuning kost voor LHBTQ-kinderen om hun identiteit te begrijpen en te accepteren, is dit ook waar voor ouders.

"Ik heb de meeste van mijn familie en vrienden verteld dat ik homo ben (of lesbisch, bi, of trans)."

Tieners voelen zich veilig genoeg in wie ze zijn en delen die informatie met geliefden. Het kost moed en kracht voor een jong persoon om wie ze vanbinnen zijn te delen, vooral voor tieners die onzeker zijn over hoe hun families zullen reageren. Ze kunnen bang zijn om hun families te teleurstellen of te boos maken, of in sommige gevallen vrezen ze lichamelijk letsel of uit hun huis gezet te worden. Opnieuw, ouders hebben meestal tijd nodig om het nieuws te verwerken. Hoewel het hen dagen, weken of veel maanden kan kosten om te komen met de seksualiteit of genderidentiteit van hun kind, is het belangrijk dat ouders liefde en steun tonen voor hun kind, zelfs als ze niet alles volledig begrijpen.

Uitkomen bij anderen kan een bevrijdende ervaring zijn, vooral voor die tieners die omarmd worden door hun gemeenschappen en families. LHBTQ-tieners kunnen zich vrij voelen om open te praten over hun gevoelens en mogelijke romantische relaties voor de eerste keer. Voor transgender en genderdiverse tieners, kunnen ze zich eindelijk vrij voelen om zich echt uit te drukken als het gender dat ze vanbinnen voelen.

Ouders en families kunnen:

• Wanneer je kind hun identiteit aan jou onthult, reageer op een bevestigende, ondersteunende manier. Begrijp dat hoewel genderidentiteit niet veranderd kan worden, het vaak over tijd onthuld wordt naarmate mensen meer over zichzelf ontdekken.

• Accepteer en liefheb je kind zoals ze zijn. Probeer te begrijpen wat ze voelen en ervaren. Zelfs als er onenigheden zijn, zullen ze jouw steun en validatie nodig hebben om te groeien tot gezonde tieners en volwassenen.

• Sta op voor je kind als ze mishandeld worden. Minimaliseer niet de sociale druk of pesten waar je kind mee te maken kan hebben. Zie Hoe je je kind kunt helpen pesten te vermijden &aan te pakken.

• Maak duidelijk dat scheldwoorden of grappen gebaseerd op gender, genderidentiteit, of seksuele oriëntatie niet getolereerd worden. Uit je afkeuring van deze typen grappen of scheldwoorden uit wanneer je ze in de gemeenschap of media tegenkomt.

• Wees alert op gevaartekens die kunnen wijzen op een behoefte aan geestelijke gezondheidsondersteuning zoals angst, onzekerheid, depressie, laag zelfvertrouwen, en emotionele problemen bij je kind en anderen die misschien geen bron van ondersteuning hebben.

• Verbind je kind met LHBTQ-organisaties, bronnen, en evenementen. Het is belangrijk voor hen om te weten dat ze niet alleen zijn.

• Vier diversiteit in alle vormen. Bied toegang tot een verscheidenheid aan boeken, films, en materialen – inclusief die positief genderdiverse individuen vertegenwoordigen. Wijs op LHBTQ-knownheden en rolmodellen die opkomen voor de LHBTQ-gemeenschap, en mensen in het algemeen die moed tonen in het gezicht van sociaal stigma.

• Ondersteun de zelfuitdrukking van je kind. Ga in gesprek met hen over hun keuzes van kleding, sieraden, haarstijl, vrienden, en kamerdécor.

• Zoek naar educatie, bronnen, en ondersteuning als je het gevoel hebt dat je je eigen begrip van LHBTQ-jongerenervaringen moet verdiepen. Zie Ondersteuningsbronnen voor Families van Genderdiverse Jeugd.

Onthoud…

Zelfs als je moeite hebt met het begrijpen van de identiteit of gevoelens van je kind, niet afstand nemen van je rol als ouder is waarschijnlijk een van de belangrijkste manieren om een kind te helpen zich nog steeds verzorgd en geaccepteerd te voelen. Zich geliefd voelen is bewezen cruciaal voor de algehele gezondheid en ontwikkeling van alle kinderen ongeacht gender of seksuele oriëntatie. Veel ouders hebben hun eigen ondersteuning nodig om hen te helpen begrijpen en om te gaan met hun eigen moeilijke emoties en zorgen tijdens het "coming out" van een kind.

Meer informatie

• Genderdiverse &Transgender Kinderen
• Homo-, Lesbische, en Biseksuele Tieners: Feiten voor Tieners en Hun Ouders
• Opvoeden van een Genderdivers Kind: Moeilijke Vragen Beantwoord
• Hoe Je Je Kind Kunt Helpen Pesten Te Vermijden &Aan Te Pakken
• Zorgen Voor Uitgebreide Zorg en Ondersteuning Voor Transgender en Genderdiverse Kinderen en Adolescenten (AAP Beleidsverklaring)