Hepatitis

Wat is hepatitis?

Hepatitis (uitgesproken: he-pa-TIE-tis) is een ontsteking van de lever. De lever, in de rechterzijde van de buik, is een belangrijk orgaan dat voedingsstoffen verwerkt, medicijnen afbreekt en helpt gifstoffen uit het lichaam te verwijderen.

De meeste gevallen van hepatitis worden veroorzaakt door een virus. De drie meest voorkomende hepatitisvirussen zijn hepatitis A, hepatitis B, en hepatitis C. (Hepatitisvirussen D en E zijn zeldzaam in de Verenigde Staten.)

Hepatitis die niet door een virus veroorzaakt wordt, kan ontstaan door zaken als:

  • een bacteriële infectie
  • leverschade door een toxine (gif)
  • leerschade door onderbreking van de normale bloedtoevoer aan het orgaan
  • leerschade door onderbreking van de galstroom door de lever
  • buiktrauma in het gebied van de lever
  • een aanval op de lever door het eigen immuunsysteem (auto-immuunhepatitis)
  • een probleem met de lever zelf

Wat is hepatitis A?

Hepatitis A-virus (HAV) is besmettelijk, meestal verspreidt het zich naar anderen via voedsel, drinken, of voorwerpen besmet met ontlasting (poep) die HAV bevat. De hepatitis A-vaccinatie heeft geholpen de infectie zeldzaam te maken in de Verenigde Staten en andere ontwikkelde landen.

Hoewel een hepatitis A-infectie ernstige symptomen kan veroorzaken, leidt het, in tegenstelling tot sommige andere hepatitisvirussen, zelden tot blijvende leverschade. Mensen die hersteld zijn van een hepatitis A-infectie, zijn immuun voor het virus en krijgen het niet meer.

Lees meer over hepatitis A.

Wat is hepatitis B?

Hepatitis B is een ernstigere infectie. Het kan leiden tot cirrose (permanente littekenvorming) van de lever, leverfalen, of leverkanker, wat ernstige ziekte en zelfs de dood kan veroorzaken.

Hepatitis B-virus (HBV) verspreidt zich van persoon tot persoon via bloed of andere lichaamsvochten. Het kan ook doorgegeven worden van een geïnfecteerde moeder aan haar ongeboren kind. In de Verenigde Staten gebeurt dit meest via onbeschermde seks met iemand die de ziekte heeft of door het injecteren van drugs met gedeelde naalden die niet gesteriliseerd zijn.

De hepatitis B-vaccinatie is goedgekeurd voor mensen van alle leeftijden om HBV-infectie te voorkomen.

Lees meer over hepatitis B.

Wat is hepatitis C?

Net als hepatitis B, verspreidt hepatitis C-virus (HCV) zich van persoon tot persoon via bloed of andere lichaamsvochten, en kan leiden tot cirrose of leverkanker. De meest voorkomende manier waarop mensen geïnfecteerd raken, is door het delen van drugspullen zoals naalden en rietjes. Mensen kunnen ook hepatitis C krijgen via onbeschermde seks met een geïnfecteerde partner. En het kan doorgegeven worden van een geïnfecteerde moeder aan haar ongeboren kind.

Hepatitis C is de meest ernstige vorm van hepatitis. Het is nu een van de meest voorkomende redenen voor levertransplantaties bij volwassenen. Wetenschappers proberen al decennia een hepatitis C-vaccin te ontwikkelen, maar tot nog toe zonder succes. Gelukkig kunnen medicijnen nu mensen met hepatitis C behandelen en in de meeste gevallen genezen.

Lees meer over hepatitis C.

Previous:

Next: