• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Systeemontwikkeling in de foetus

Vanaf het begin als een minieme embryo tot de geboorte, ondergaat de menselijke foetus een snellere groei en meer ongelofelijke transformaties dan in een heel leven buiten de baarmoeder. Elke kleine mijlpaal in zijn ontwikkeling is een enorme sprong vooruit, en elk van zijn complexe, levensonderhoudende systemen hangt af van de juiste vorming van vitale componenten op cruciale momenten.

Vroege stadia

De eerste twee stadia van de zwangerschap omvatten de bevruchting van het eitje en de implantatie van de embryo. Ongeveer drie weken na conceptie vormt de embryo een schijf met drie lagen: een buitenlaag genaamd het ectoderm, een middenlaag genaamd het mesoderm en een binnenlaag genaamd het endoderm. Elke van deze lagen bevat de bouwstenen voor afzonderlijke systemen in het menselijk lichaam.

Bloedsomloopstelsel

Het hart en het bloedsomloopstelsel van een foetus beginnen zich te vormen in de mesoderma-laag. Het mesoderm combineert met gespecialiseerd weefsel om de navelstreng te maken, wat de basis legt voor bloed-, zuurstof- en voedingsstofstroom van de placenta naar de foetus. Zes weken na conceptie zijn bloedvaten gevormd, en het hart van de foetus begint bloed te pompen. Acht weken na conceptie is het bloedsomloopstelsel stevig aanwezig en bijna volledig functioneel. Rond 12 weken begint de lever rode bloedcellen te produceren. Rond 23 weken begint het beenmerg van de foetus witte bloedcellen te produceren.

Zenuwstelsel

Ontwikkeling van een rudimentaire zenuwbuis begint in de eerste maand van de zwangerschap, in de ectoderma-laag van de embryo. Op de achtste week na conceptie is de zenuwbuis gesloten en zijn de hersenen, ruggenmerk en perifere zenuwen ontwikkeld. De foetus ontwikkelt spierzin, toont gecoördineerde beweging en is gevoelig voor licht en aanraking.

Op ongeveer 3,5 maanden zwangerschap beginnen zenuwreflexen zoals zuigen, slikken en ademen te ontwikkelen. Op 16 weken zijn zenuwverbindingen van de oren naar de hersenen gevormd, en kan de foetus horen. In de zevende maand ontwikkelt de foetus reflexreacties zoals pupilverruwing en de schrikreflex.

Verteringssysteem

Het verteeringsysteem begint als een basisbuis bekleed met slijmvlies. De buis wordt gevormd in het endoderm op ongeveer de derde week na conceptie. Op de achtste week na conceptie zijn de blaas, darmen, maag, lever en alvleesklier van de foetus gevormd.

Productie van urine in de blaas en afscheidingen in de lever en alvleesklier beginnen in de 13e week. Rond de 16e week begint gal in de darmen te verzamelen, en wordt de eerste meconium geproduceerd.

Het ademhalingssysteem

Het ademhalingssysteem ontwikkelt zich ook vanuit de endoderma-laag. Dezelfde met slijmvlies beklede buis die de darmen vormt, vormt de longen en luchtpijp, beginnend op ongeveer zes weken na conceptie.

De foetus ontvangt al zijn zuurstof via de navelstreng, dus er is geen bloedstroom naar de longen. Bloed omzeilt de longen via een gat dat door een shunt wordt ondersteund. Bij de geboorte sluit het gat en worden de longen volledig functioneel. Het zenuwstelsel bereidt de baby wel voor op de ademhaling door ritmische reflexademhalingsbewegingen aan te regelen.

Van 21 tot 23 weken vormen de onderste delen van de longen, en op 24 weken ontwikkelen zich luchtzakjes. Op 28 weken zijn de longen klaar voor gasuitwisseling, hoewel ze nog niet volwassen zijn.