• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Praten met kinderen over werkloosheid: Wat te zeggen en hoe

Als jij of je partner ontslagen of tijdelijk vrijgesteld bent van je werk, ben je ver van de enigen: de economie verloor meer dan 20,5 miljoen banen in april, volgens het Amerikaanse Ministerie van Arbeid. Als je ook nog ouder bent, worstel je waarschijnlijk met kinderopvang- en schoolsluitingen, evenals uitdagingen verbonden aan thuisblijfverboden. Het is dan begrijpelijk dat je twijfelt of het delen van werkloosheidsnieuws met je kind alleen zal leiden tot meer stress. Maar experts zijn het eens: ouders moeten met kinderen praten over werkloosheid.

Donna Housman, klinisch kinderpsycholoog en oprichter van het Bostonse Housman Institute, een organisatie voor vroege kinderopvangtraining, onderzoek en advocacy en de bijbehorende lab school Beginnings, legt uit: "Kinderen zijn emotionele detectives. Ze pikken onze emoties en wat we voelen op — niet alleen aan wat we zeggen, maar ook aan wat we doen, onze expressies en onze acties. We moeten eerlijk tegen ze zijn."

Laten we de zaak voor het bespreken van werkloosheid verkennen, op een leeftijdsgerechte manier met je kind erover praten en de gevoelens navigeren die door deze wending worden getriggerd.

Waarom het belangrijk is om met je kind over werkloosheid te praten

Elk kind moet verzekerd zijn dat het veilig en veilig is, zegt Housman. Je kunt dit doen door te erkennen dat je te maken hebt met een moeilijke verandering en ieders emoties eromheen uit te pakken.

"Als je ontwijkt of ze vertelt dat je vrij bent of op vakantie bent, zullen ze weten dat je acties en de emoties die je uiteent niet overeenstemmen," zegt Housman. "Ze zullen zien, bijvoorbeeld, dat je woorden niet overeenkomen met het effect dat ze opvangen van je gezicht, je lichaamstaal en de toon van je stem. Het zal ook niet kloppen met eventuele herinneringen die ze hebben aan eerdere keren dat je op vakantie was."

Om die redenen en ten goede van het langdurige emotionele welzijn van een kind, is het best om direct te zijn. "Wanneer we kunnen uitlijnen wat we voelen en ervaren met wat we zeggen, helpt dat niet alleen om het vertrouwen van ons kind in zichzelf te valideren, maar ook in hun oordeel, wat een sterke en positieve zelfwaarde bevordert," legt Housman uit. Bovendien, door kinderen te helpen identificeren hoe ze zich voelen, helpen we ze een zelfvertrouwen op te bouwen, wijst ze erop.

Daarnaast leert de erkenning van een teleurstellende situatie kinderen over veerkracht en aanpassingsvermogen. "Dit is een kans om de boodschap te geven dat wij als gezin door alles wat ons overkomt heen kunnen komen," zegt Jane Timmons-Mitchell, doctoraat in klinische psychologie en clinisch hoogleraar in de afdeling psychiatrie van de School of Medicine van de Case Western Reserve University in Cleveland. "Kinderen leren veerkracht van anderen, en werkloosheid is een goede kans om die vaardigheid aan te roepen en in kinderen te verankeren."

Hoe je je benadering leeftijdsgerecht houdt

Een peuters leest je emoties en ervaart de nasleep van werkloosheid anders dan een tiener, dus je kunt verschuiven in hoe je het onderwerp aanpakt om te passen bij de individuele behoeften van elk kind.

Tips voor peuters

Focus op hun directe ervaring

Hoewel het kind jonger is, hoe meer je je wilt richten op wat je deelt op hoe het hen zal beïnvloeden, legt Timmons-Mitchell uit. "De woorden die je gebruikt moeten gericht zijn op hoe het hun ervaring beïnvloedt, want zo zien ze de wereld," merkt ze op.

Bijvoorbeeld, zegt Housman dat een peuters kan opmerken dat je verdrietig en afwezig lijkt en zegt: "Waarom ben je thuis maar wil je niet spelen?" daarop kun je iets zeggen als: "Het gaat niet om dat ik niet met je wil spelen, en ik begrijp dat het je verdrietig maakt dat ik niet met je speel, maar nu moet ik even aan de telefoon besteden aan het zoeken van een baan. Laten we samen bedenken wat jij kunt doen terwijl ik aan de telefoon ben. Nadat ik deze gesprekken af heb, kunnen we samen spelen, en ik weet dat dat ons beiden gelukkig maakt."

Werk aan uitgestelde beloning

Als een peuters om een speelgoed of ervaring vraagt die nu niet in het budget past, kun je hun verwachtingen managen door voor te stellen te wachten tot de feestdagen of een verjaardag, adviseert Irene Little, doctoraat in psychologie uit Frisco, Texas. "Dit leert uitgestelde beloning, een belangrijke vaardigheid die zich ontwikkelt, wat een langdurige en positieve impact zal hebben op persoonlijke ontwikkeling, doorzettingsvermogen en afronding van taken," zegt Little. "Dit is een geweldige kans om verwachtingen en motivatie voor onze kids te herstellen."

Gebruik hun speelgoed of shows

Speelgoed of tv-shows kunnen een jong kind helpen begrijpen hoe dingen kunnen/zullen veranderen, stelt Victoria Nungesser, gediplomeerde klinisch maatschappelijk werker en psychotherapeut in Newtown, Connecticut.

"Neem een knuffelbeest of actiefiguur en speel een vergelijkbaar scenario na waarin het kind de verandering beter kan begrijpen," suggereert ze. "Het kan veiliger voor ze voelen omdat het een vorm van speltherapie is versus het nieuws direct te delen." Nungesser stelt ook voor om te kijken naar of gebruik te maken van bronnen van Sesamstraat, aangezien de show een reeks actuele thema's behandelt die gezinnen tegenkomen.

Advies voor basisschoolkinderen

Leg uit dat het een overgang is

In tegenstelling tot peuters heeft deze leeftijdsgroep een gevoel van tijd, fasen en verandering, zegt Jeanette Raymond, een Los Angeles-gebaseerde psychotherapeut met een doctoraat in klinische psychologie. "Ze zijn met succes overgegaan van kleuterschool naar huiswerk op de basisschool, misschien van een driewieler naar een fiets of van één broertje of zusje naar meer," legt ze uit.

Raymond moedigt ouders aan dit thema te benadrukken. Je kunt het vergelijken met een gebroken been en even je voeten moeten schonen om te genezen. "Het is iets wat je niet bedoeld was te gebeuren, maar waar je mee moet omgaan," merkt ze op.

Stel vragen

Om zorgen te vermijden die ze misschien niet zelf bedachten, laat ze de weg wijzen. "Je kunt hen vragen wat ze al weten of aannemen en dan eventuele misinformatie corrigeren," zegt Carrie Krawiec, gediplomeerde huwelijk- en gezinstherapeut bij Birmingham Maple Clinic in Troy, Michigan. "Dit helpt je leren wat ze al weten, wat de gaten zijn om te vullen. Je kunt vragen als: 'Wat heb je gehoord?', 'Wat denk je dat dat betekent?' of 'Is er iets waar je bang bent dat ik zou zeggen?'"

Vervolgens merk je op dat de manier waarop ze denken en voelen normaal is en dat je begrijpt waarom hun hoop en vrees wat ze zijn, suggereert Krawiec.

Wees rechtop

"Het is belangrijk om eventuele implicaties van werkloosheid voor hen uit te leggen," zegt Niro Feliciano, gediplomeerde klinisch maatschappelijk werker, psychotherapeut en angstspecialist. Bijvoorbeeld, het kan betekenen dat je veranderingen maakt in hoe je geld uitgeeft. "Voer een discussie en gesprek over hoe dat voor jullie gezin eruit kan zien," stelt ze voor. "Het is belangrijk dat we eerlijk zijn tegen kinderen van deze leeftijd, maar hen ook verzekeren dat dit normaal is tijdens deze tijd voor veel mensen, ze niet alleen zijn en dat dit niet voor altijd zal duren."

Ideeën voor tieners en pubers

Zoek samen naar oplossingen

Of budgetbeperkingen betekenen dat ze geen nieuwe sneakers of spelconsole kunnen krijgen, of ze een verloren gevoel van veiligheid of onafhankelijkheid voelen wanneer je meer tijd besteedt aan het huishouden versus werk, kunnen tieners of pubers verbittering of boosheid uiten, zegt Housman. Angst kan er ook in zitten.

"Erken de gevoelens van je kind voor wat ze zijn en verzeker je kind dat hij of zij oké zal zijn," stelt Housman voor. Als gedragsproblemen opduiken, is het benoemen van hun acties als onpasselijk de sleutel, maar leid ze dan tot oplossingen.

Je kunt bepaalde oplossingen voorstellen, maar zorg dat je de ideeën van je kind in het proces betrekt, zegt Housman. Dit is een andere manier om hun emoties te valideren, wat helpt om eventuele grote gevoelens die ze worstelen te verlichten. "Wanneer de emoties van je kind worden aangehoord, begrepen en gevalideerd, vermindert de intensiteit van de emotie en laat hem met de ervaring van zich meer in controle voelen," legt Housman uit.

Benadruk dat moeilijke emoties voorbijgaan

Het is makkelijk voor tieners en pubers vast te lopen in zwart-wit denken en vast te zitten in het gevoel dat elke negatieve ervaring nu voor altijd zal duren. "Help ze herkennen dat emoties niet statisch zijn," zegt Housman. "Ze veranderen. Boosheid en verdriet zullen niet voor altijd duren — vooral wanneer we in staat zijn om over onze emoties te praten en oplossingen te vinden voor wat ze veroorzaakt."

Hoe je je angst en die van hen beheert

Vermijd moeilijke gevoelens onder de tapijt te vegen

"Als kinderen zien dat we gestrest zijn en moeite hebben met het managen van hoe we ons voelen of ons zorgen maken over onze toekomst, zullen ze een deel van die stress en zorgen over hun toekomst opnemen," zegt Housman. "Maar als ze zien dat we onze stress managen en dat we geloven dat het oké komt, zullen ze geneigd zijn om hetzelfde te voelen. We zijn hun voorbeelden en hebben de mogelijkheid om ze te leren en te leiden naar gezond gedrag."

Dit is een pleidooi voor bewustzijn van hoe je je voelt en je kind verzekeren dat je aan de oplossing werkt op een kalme, zelfverzekerde manier. Het resultaat: verminderde angst en versterkt vertrouwen voor beiden.

Actief stress aanpakken

Hoewel je focus misschien gericht is op het vinden van nieuw werk en het huishouden draaiende laten lopen, moedigt Housman ouders aan om tijdens deze uitdagende tijd voor zichzelf te zorgen.

"Vind manieren om te managen hoe je je voelt en om kalme en vreugde te vinden," suggereert ze. "Doe diep ademhalingsoefeningen, mediteer, lees, praat met vrienden en sport. Herinner je dat jij oké zult zijn en je kinderen ook. Hoe meer je dit doet, hoe meer je je gedrag, taal en de manier waarop je je emoties uiteent, dat zal weerspiegelen."

Focus op het heden en de positieve kanten

Je best doen om je aandacht op het heden te richten en de situatie dag voor dag aan te pakken kan spiralerende, "ergste scenario"-gedachten voorkomen. En focussen op eventuele voordelen die werkloosheid kan leggen, zoals tijd om met je kinderen door te brengen of een cursus te volgen die je professionele vaardigheden scherpt, kan angst doven, zegt Feliciano.

"Maar als de angst je weerhoudt om in je dagelijks leven te functioneren en dagelijkse taken te voltooien, is het tijd om met iemand te praten voor hulp," merkt ze op.

Overweeg de uitgebreide bronnen- en informatiegids van de National Alliance on Mental Illness (NAMI) te raadplegen, die een verscheidenheid aan tips en pandemiewerkhulpmiddelen bevat, zoals 7 Cups, Emotions Anonymous en warmlines.

Hoe je de positieve kanten omarmt, waar mogelijk

Het aanpakken van een moeilijke wending als werkloosheid met je kinderen kan voelen alsof je brandstof toevoegt aan een al onbeheersbaar vuur. Maar Housman moedigt ouders aan de uitdaging te herkaderen als een kans.

"Leren hoe we onze emoties begrijpen, ons ervan bewust zijn en managen, is cruciaal voor ons levenslange welzijn en geestelijke gezondheid," merkt ze op. "We alle dragen emoties van boosheid, geluk, verdriet en angst mee door ons leven, en leren hoe we die gevoelens in onszelf en in anderen herkennen, kan ons helpen leren hoe we ze managen." Op die manier zullen je kinderen nog beter voorbereid zijn om tegenslag die later kan opduiken, te karşı koymak."