• baby's
• Het bouwen van een familie
• kinderen
• algemeen Ouderschap
• pasgeborenen
• tieners
• peuters
• zwangerschap

Schrijf je weg naar de universiteit

Pagina 1

Je weg naar de universiteit schrijven

De rol van een schrijver is niet te zeggen wat we allemaal kunnen zeggen, maar wat we niet kunnen zeggen.
--Anais Nin, auteur

Op een zonnige herfstdag in San Diego weerstonden tientallen studieadviseurs van universiteiten uit het hele land de verleiding om langs de beroemde stranden van de stad te wandelen. In plaats daarvan pakten ze stoelen in een kille kamer zonder ramen. De counselors, die de jaarlijkse conventie van de College Board bijwoonden, waren maar om één reden komen opdagen:om de geheimen te leren van het schrijven van een succesvol college-essay.

Niet verrassend, de kamer was vastgelopen. Omdat topscholen zo competitief zijn, gaan veel ambitieuze kinderen ervan uit dat als ze een zinger van een essay schrijven, hun aanvraag misschien niet in een papierversnipperaar terechtkomt. Dus iedereen -- van kinderen tot ouders tot counselors -- wil graag weten hoe een winnend essay eruitziet.

De sprekers tijdens de College Board-sessie waren onder meer beheerders van Kenyon College in Gambier, Ohio, en Yale University in New Haven, Connecticut, die 20 stafleden bezig houdt met het lezen van 50 essays per dag, zes dagen per week tijdens het sollicitatieseizoen.

Dit is wat ze te zeggen hadden:
Vermijd de thesaurus. Schrijf niet als een pedante geesteswetenschappenprofessor die te veel zijn best doet om indruk te maken op collega's. Vermijd opzichtige woorden die je normaal nooit zou aanraken. Een presentator tijdens de College Board-sessie gaf dit echte, over-the-top voorbeeld van een overvol essay:

Hallo, mijn naam is Jim, en aangezien beknoptheid de ziel van humor is, zal ik gedwee proberen u een beknopte samenvatting van mijn kortstondige bestaan ​​over te brengen. Sta me amnestie toe, want ik ben vaak een beetje allitererend. Tijd is van essentieel belang voor de hele mensheid, en bij elk woord dat ik schrijf, stroomt de bijna eindeloze eb van extravagante uitdrukkingen als een ruisende rivier, vergeefs vluchtend naar een irrelevante oceaan. Dam!

Schrijf niet zo!

Sla de Engelse krant over. Te veel leraren Engels op de middelbare school moedigen hun kinderen aan om net zo creatief te schrijven als met een kartonnen doos. Ze bewijzen hun kinderen geen plezier door erop te staan ​​dat ze hoogdravende formules volgen. Als studenten bijvoorbeeld het klassieke overtuigende essay schrijven, moeten ze in de allereerste alinea de voor- en nadelen van een onderwerp proppen, of het nu abortus of de oorlog in Irak is. Middelbare scholieren worden vaak gestraft als ze afwijken van die formule, zelfs als ze een veel boeiender essay schrijven.

Leraren op de middelbare school bestraffen vaak kinderen die 'first person' in hun papieren durven te gebruiken. Hogescholen willen echter graag de 'stem' van een sollicitant in een essay ervaren, wat betekent dat schrijven in de eerste persoon essentieel is. De Yale-spreker op de College Board-bijeenkomst noemde essays geschreven in de derde persoon 'eng'.

Pagina 2

Wees specifiek. Studenten zijn vaak te vaag bij het schrijven van essays. Een tiener zou bijvoorbeeld kunnen schrijven dat zijn leraar 'aardig' is. Nice is een bijna betekenisloos bijvoeglijk naamwoord. Wanneer journalisten buren interviewen over een aangehouden seriemoordenaar, zeggen ze onvermijdelijk dat hij een 'aardige vent' was. Vervang vage algemeenheden door details, details, details.

Bezorg een take-home-bericht. Je kunt een serieus essay schrijven, een humoristische, een slimme. Er is geen juiste manier, maar je moet ervoor zorgen dat je essay op jou terugkomt. De Yale-spreker merkte op dat veel Ivy League-wannabes over Winston Churchill schrijven zonder het essay ooit aan zichzelf te binden. Als je over Darfur schrijft, wat heeft dat dan met jou te maken? En gewoon schrijven dat je je verontwaardigd of hulpeloos voelt, helpt niet.

Of je het nu hebt over het schoonmaken van een strand, babysitten of onthullen dat je homo bent, het essay moet een sterk zelfbeeld geven. Je persoonlijkheid moet naar voren komen. En het moet weerspiegelen wat voor soort persoon je nu bent. Niet de persoon die je zou kunnen zijn toen je huis werd beschadigd door een orkaan toen je 10 jaar oud was of toen je op zesjarige leeftijd verdwaalde in Disneyland.

Tijdens de College Board-sessie deelden de experts voorbeelden van grappige essays die erg vermakelijk waren - en zouden hebben gewerkt - als elk van hen had verteld wat voor soort persoon de schrijver was. Een essay betrof een man wiens achternaam Weiner was. Zoals bij hotdogs. Het essay was slim, maar miste dat ene sleutelelement.

De presentatoren uitten dezelfde klacht over een creatief essay dat begon met deze grijpzin:

Ik heb op een varken gereden.

Blijf hier bij me. Ik bedoel dit in de meest letterlijke zin mogelijk. Ik reed. Een varken.

Ik was vier. We waren op bezoek bij de familie van mijn moeder op hun boerderij. Ze hadden een varken dat ongeveer zo groot was als een koelkast, als je die koelkast omgooide en hem een ​​vreselijke stank gaf. Mam's vriend dacht dat het geweldig zou zijn als ik er een tijdje op zou rijden. Ik was nogal klein, en het varken was enorm... dit was zeker een goed idee.

Blijf uit de buurt van het peloton. Ik hoorde eens een administrateur van de Universiteit van San Diego spreken over de duizenden college-essays die hij in de loop der jaren had gelezen. Wat hem irriteerde was de neiging van middelbare scholieren om dezelfde afgezaagde vakken te omarmen.

Elk jaar overspoelen sollicitanten hem met essays over vrijwilligerswerk om huizen te bouwen voor arme gezinnen in Tijuana. Uiteraard is dit een regionaal fenomeen. Hoewel veel kinderen in Zuid-Californië helpen met projecten in Mexico, is het onwaarschijnlijk dat je daar kinderen uit Minnesota zult zien. Maar in elke regio van het land zullen kinderen essays schrijven over onderwerpen die tot vervelens toe aan bod zijn gekomen.

Hier is het andere stokpaardje van de beheerder:kinderen die over hun sportteams schrijven. En hij is nauwelijks alleen. Eerlijk gezegd zal het niemand iets schelen - behalve de atletiekcoaches van een universiteit - of je in een nationaal gerangschikt team zit of je het winnende voetbaldoelpunt van de grootste wedstrijd van de eeuw hebt geschopt of je mep meer homeruns dan wie dan ook in je hoge geschiedenis van de school.

Nogmaals, het gaat erom een ​​essay te schrijven dat spreekt tot wie je bent.

Pagina 3

Wees niet onvoorzichtig. Ongeveer 300 scholen, bijna allemaal privé, laten studenten nu toe om te studeren door slechts één gestandaardiseerd formulier in te vullen, de Common Application (www.commonapp.org). Het is duidelijk dat het invullen van één aanvraag voor meerdere scholen de gedoefactor vermindert. Sterker nog, een student kan één essay gebruiken om te voldoen aan de schrijfvereiste voor al deze scholen.

Het one-stop-sollicitatieproces kan er echter voor zorgen dat studenten gênante fouten maken. Toelatingsambtenaren overal kunnen je vertellen over kinderen die hun diepe wens uiten om naar een concurrerende school te gaan in hun essay. Deze aanvragers vergaten de naam van de ene school te verwisselen voor een andere voordat ze de aanvraag elektronisch stuurden.

Veelvoorkomende open vragen voor sollicitaties. Dit zijn de recente essayonderwerpen die zijn gesteld door scholen die afhankelijk zijn van de Common Application:

• Evalueer een belangrijke ervaring, prestatie, risico dat je hebt genomen of ethisch dilemma waarmee je bent geconfronteerd en de impact ervan op jou.
• Bespreek een kwestie van persoonlijk, lokaal, nationaal of internationaal belang en het belang ervan voor u.
• Geef een persoon aan die een aanzienlijke invloed op u heeft gehad en beschrijf die invloed.
• Beschrijf een personage in fictie, een historische figuur of een creatief werk (zoals in kunst, muziek, wetenschap, enzovoort) dat invloed op je heeft gehad, en leg die invloed uit.
• Een scala aan academische interesses, persoonlijke perspectieven en levenservaringen voegt veel toe aan de educatieve mix. Beschrijf, gezien je persoonlijke achtergrond, een ervaring die illustreert wat je zou toevoegen aan de diversiteit in een universiteitsgemeenschap, of een ontmoeting die het belang van diversiteit voor jou aantoonde.
• Onderwerp naar keuze.

Pagina 4

Geef jezelf de tijd. De zomer voorafgaand aan je laatste jaar op de middelbare school is een uitstekende tijd om sollicitatie-essays aan te pakken. Zodra de school begint, vliegen de deadlines van de universiteit voorbij.

Als een essay klaar is, hoeft u zich echter niet per se te ontspannen als u vertrouwt op de Common Application. Hoewel het waar is dat je één essay kunt schrijven voor alle scholen die de Common Application delen, hebben scholen ook vaak antwoorden nodig op aanvullende essayvragen. Deze aanvullende vragen vergen misschien niet zoveel inspanning als het hoofdessay, maar ze kunnen tijdrovend zijn. Als u de Common Application-website bezoekt, kunt u bepalen welke scholen aanvullend schrijven nodig hebben. Begin ruim voor de deadline aan uw antwoorden te werken.

Als scholen op uw lijst de gemeenschappelijke toepassing niet gebruiken - en de meeste openbare instellingen niet - zorg dan dat u ruim van tevoren bekend raakt met hun eventuele vereisten voor essays.

Lees het essay na. Het is prima om een ​​ouder, vriend of leraar te vragen om je opstel te beoordelen. Het is zelfs belangrijk om iemand anders het te laten controleren om er zeker van te zijn dat het geen typefouten en grammaticale fouten bevat. U moet zich er echter tegen verzetten om iemand uw essay te laten veranderen zodat uw eigen stem verloren gaat.

Actieplan

Ga er niet vanuit dat je essay moet worden geschreven als een Engels artikel. Vermijd een hoogdravende benadering en schrijf vanuit je hart.

Laat u inspireren. Niemand -- behalve misschien een paar Engelse majors -- zal staan ​​te popelen om aan HET essay te beginnen. Bedenk manieren om het proces gemakkelijker te maken. Als je van Starbucks houdt, koop dan een Venti Mocha voordat je begint. Als je graag Juicy Fruit kauwgom kauwt, koop dan een vers pakje. En terwijl je toch bezig bent, zoek een literaire bougie. Is er een schrijver of auteur die je vooral graag leest? Als dat zo is, lees dan een paar pagina's voordat je begint of wanneer je vastloopt.

Om inspiratie op te doen, kun je ook naar boeiende essays kijken. The New York Times Magazine , in een wekelijkse rubriek genaamd Lives, drukt elke zondag een prachtig ik-essay af dat je op de laatste pagina kunt vinden. Een andere bron is de This I Believe essays geplaatst op de website van National Public Radio op www.npr.org. Typ 'Dit geloof ik' in de zoekmachine van de site om ze te vinden.