Een inleiding tot autisme

Wat is autisme?

Een inleiding tot autisme Volgens het National Institute of Mental Health (NIMH) was er geen naam voor autisme tot 1943, toen Dr. Leo Kanner een onderzoek naar de aandoening uitvoerde in het Johns Hopkins Hospital en het 'vroeg infantiel autisme' noemde. Een mildere vorm van autisme werd bekend als het Asperger-syndroom, genoemd naar de Duitse wetenschapper Dr. Hans Asperger.

Het NIMH beschrijft autisme en het Asperger-syndroom als twee van de vijf bekende ontwikkelingsstoornissen, meestal aangeduid als 'autismespectrumstoornissen' (ASS). Elke stoornis in het spectrum vertoont een zekere mate van beperking in communicatieve vaardigheden en sociale interacties, evenals beperkte, repetitieve gedragspatronen. Hoewel de meeste gevallen op de leeftijd van 3 worden gediagnosticeerd, worden sommige gevallen al na 18 maanden ontdekt. Artsen hebben goede hoop dat de meeste gevallen uiteindelijk al op de leeftijd van 1 jaar zullen worden geïdentificeerd.

De waarschuwingssignalen

Alle tekenen van autisme die een kind vertoont, zijn reden genoeg om hem te laten beoordelen door een professional die gespecialiseerd is in de stoornis. Autisme kan verschillende waarschuwingssignalen vertonen, waarvan de vroegste meestal door de ouders wordt opgemerkt. Vroege diagnose is essentieel om het kind te helpen door middel van behandelingsinterventies en kan een enorme impact hebben op het verminderen van de symptomen, maar de eerste tekenen worden meestal afgewezen door ouders en andere verzorgers. NIMH schat dat slechts 50 procent van de kinderen met de stoornis vóór de kleuterschool wordt gediagnosticeerd.

Vroege waarschuwingssignalen van autisme bij kinderen kunnen vanaf de geboorte worden vertoond, zoals niet-reageren of een fixatie op één item gedurende een zeer lange tijd. Andere keren verschijnen er tekenen bij kinderen die zich normaal hadden ontwikkeld. In veel gevallen beginnen kinderen in de leeftijd van 12 tot 36 maanden zich vreemd te gedragen en mensen af ​​te wijzen, en lijken de taal- en sociale vaardigheden die ze al hadden verworven te verliezen. Dit kan plotseling gebeuren, of kinderen kunnen stagneren, zodat hun gebrek aan vooruitgang duidelijker wordt naarmate hun sociale en communicatieve vaardigheden achterblijven bij die van andere kinderen van hun leeftijd. Als een overigens vriendelijke en spraakzame peuter plotseling teruggetrokken, stil, zelfbeledigend of onverschillig wordt, moeten ouders hem laten evalueren. De ernst van deze symptomen varieert op het autismespectrum van mild - bekend als het Asperger-syndroom, tot ernstig - bekend als autistische stoornis.

Kinderen met de diagnose autismespectrum vertonen ontwikkelingsachterstanden in sociale interacties en verbale en non-verbale communicatie, en vertonen ook repetitief gedrag. Hoe deze symptomen zich voordoen, verschilt per kind, maar ze passen allemaal in de algemene symptomen van ASS. Het NIMH heeft een lijst opgesteld met specifieke dingen waar ouders op moeten letten als ouders vermoeden dat hun kind tekenen van ASS vertoont:

  • Niet brabbelen, wijzen of betekenisvolle gebaren maken op de leeftijd van 1 jaar
  • Spreekt nog geen woord op de leeftijd van 16 maanden
  • Combineert geen twee woorden op de leeftijd van 2 jaar
  • Reageert niet op naam
  • Verliest taal- of sociale vaardigheden
  • Heeft slecht oogcontact
  • Overmatig speelgoed of andere voorwerpen op een rij zetten
  • Is bevestigd aan een bepaald stuk speelgoed of object
  • Glimlacht niet
  • Lijkt soms slechthorend

    • Diagnose

    Volgens het NIMH toont het bewijs van de afgelopen 15 jaar aan dat intensieve vroege interventie gedurende ten minste twee voorschoolse jaren de uitkomst verbetert voor de meeste kinderen met de diagnose ASS. Voor het stellen van een diagnose gaan specialisten op zoek naar bepaalde gedragskenmerken. Het kind moet vóór de leeftijd van 3 jaar problemen vertonen op ten minste één van de gebieden van communicatie, socialisatie of beperkt gedrag.

    De diagnose van ASS gebeurt in twee fasen. De eerste fase vindt plaats tijdens een routinecontrole die een ontwikkelingsscreeningstest omvat. Als zich tijdens deze controle mogelijke aanwijzingen voor ASS voordoen, zal de kinderarts vragen om nader onderzoek door een team bestaande uit een psycholoog, neuroloog, psychiater en logopedist. De specialisten voeren vervolgens neurologische en genetische beoordelingen uit, evenals cognitieve en taaltesten. Volgens de Autism Genetic Resource Exchange (AGRE), kan het testen het gebruik van het Autism Diagnosis Interview Revised (ADI-R) en het Autism Diagnostic Observation Schedule (ADOS-G) omvatten. De ADI-R bestaat uit een gestructureerd interview, afgenomen met een verzorger, dat meer dan 100 items bevat over vier hoofdfactoren:de communicatie van het kind, sociale interactie, repetitief gedrag en de leeftijd waarop de symptomen optreden. De ADOS-G is een observationele beoordeling die zoekt naar communicatiegedrag dat gewoonlijk afwezig, abnormaal of vertraagd is bij kinderen met ASS.

    NIMH beschrijft een andere test, de Childhood Autism Rating Scale (CARS), die de lichaamsbewegingen van het kind, de aanpassing aan verandering, de luisterrespons, verbale communicatie en de relatie met mensen evalueert. Het kind wordt vervolgens beoordeeld op een schaal op basis van het typische gedrag van kinderen van dezelfde leeftijd. Deze test wordt meestal gebruikt bij kinderen ouder dan 2 jaar.

    Zodra deze tests zijn voltooid door het team van specialisten, wordt meestal een diagnose gesteld en kunnen behandelingsopties worden onderzocht.

    Behandelingsopties

    Hoe goed een behandelingsoptie werkt, verschilt van kind tot kind, maar de meeste professionals zijn het erover eens dat vroege interventie belangrijk is en dat de meeste kinderen met de diagnose ASS het beste reageren op gestructureerde, gespecialiseerde programma's. De Autism Society of America biedt ouders een lijst met voorgestelde vragen die ze kunnen stellen bij het overwegen van een bepaalde behandelingsoptie:

  • Zal de behandeling mijn kind schaden?
  • Hoe zal het falen van de behandeling van invloed zijn op mijn kind en gezin?
  • Is de behandeling wetenschappelijk gevalideerd?
  • Zijn er beoordelingsprocedures gespecificeerd?
  • Hoe wordt de behandeling geïntegreerd in het huidige programma van mijn kind?

    • Een algemeen geaccepteerde vorm van behandeling staat bekend als Applied Behaviour Analysis (ABA). Volgens Mental Health:A Report of the Surgeon General , heeft onderzoek aangetoond dat deze behandelmethode ongepast gedrag vermindert en communicatie, leren en passend sociaal gedrag verbetert. De basis van de behandeling berust op intensieve, één-op-één interactie tussen leerkracht en kind gedurende 40 uur per week, en is gericht op het versterken van gewenst gedrag.

    Een effectief behandelprogramma voor een kind met ASS moet gericht zijn op de interesses van het kind en tegelijkertijd een voorspelbaar schema en zeer gestructureerde activiteiten bieden. Gedragsbekrachtiging en ouderbetrokkenheid zijn beide belangrijke factoren in het succes van een bepaald programma. Het ideale programma moet erop gericht zijn het kind te helpen op elk specifiek gebied waarin hij vertraging oploopt, terwijl het tegelijkertijd de groei in zijn sterke punten aanmoedigt. Elk programma moet uniek zijn voor de behoeften van een individu, en geen enkel programma zal werken voor alle kinderen met de diagnose ASS. Lees dit artikel over alternatieve behandelingen voor een meer diepgaande kijk op behandelingen.


    Previous:

    Next: