• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

De top vijf misverstanden over thuisonderwijs

De top vijf misverstanden over thuisonderwijs

Isabel Shaw

Toen ik mijn beslissing nam om thuisonderwijs te geven, bijna 15 jaar geleden, wist ik dat er veel uitdagingen zouden zijn. Ik had echter niet verwacht dat een van die uitdagingen het verdedigen van mijn beslissing zou zijn - tegen familie, vrienden, en zelfs vreemdelingen. Het is bijna begrijpelijk dat familie bezorgd zou zijn - ze houden van mijn kinderen en willen wat het beste voor hen is, dus ze stellen veel vragen. Maar wanneer absolute vreemdelingen me benaderen en beginnen mijn motieven voor thuisonderwijs te bevragen, moet ik een grens trekken.

Ik ben gevraagd over socialisatie terwijl mijn kinderen met hun voetbalteam speelden, uitgevraagd over hoe mijn kinderen vrienden zouden maken terwijl ze duingras plantten met leden van hun 4-H club, en geïnformeerd dat mijn oudere dochter voor het leven gebrand zou zijn als ze niet naar een highschool-prom zou gaan.

Sommige mensen vinden het onbegrijpelijk dat thuisonderwijs kinderen eigenlijk een voldoende leven kunnen hebben zonder traditionele school. De oorzaak van hun misverstanden is echter simpelweg een gebrek aan informatie over thuisonderwijs. Aangezien de dezelfde bezwaarlijkheden steeds weer opduiken, heb ik besloten de vijf meest voorkomende misverstanden te verkennen, samen met mijn ervaringen als thuisonderwijsouder. (Als u nieuw bent met thuisonderwijs, print dit uit - op een gegeven moment zult u gevraagd worden om te reageren op ten minste een van deze misverklaringen!)

1. Thuisonderwijskinderen zitten de hele dag in hun huis vast.

Misschien is het het "thuis"-gedeelte van het woord "thuisonderwijs" dat het probleem veroorzaakt, maar de thuisonderwijsgezinnen die ik ken zijn zelden thuis! Ze nemen deel aan veel activiteiten, coördineren lessen en excursies, en worden lid van clubs. Als thuisonderwijzers weten we dat midweek de beste tijd is om musea, parken, stranden, skipistes en andere plekken te bezoeken, omdat er geen menigten zijn en de prijzen lager zijn.

Mijn gezin ziet minimaal één professioneel opgezette, live theatervoorstelling per maand, allemaal aangeboden met een aanzienlijke korting voor scholen en docenten tijdens de week. Lunchconcerten en dansvoorstellingen, meestal gratis, zijn een vast onderdeel van ons schema. Veel thuisonderwijs tieners hebben banen, terwijl andere gezinnen vrijwilligerswerk doen in hun gemeenschap. Werken met een mentor of een leerlingmeester afleggen is ook een deel van thuisonderwijs.

Daarnaast is mijn gezin actief in 4-H (landelijke clubs met activiteiten voor jongeren van 5-19), Girl Scouts, en sporten. Thuisonderwijs kinderen genieten van deelname aan dagelijkse voetbal, schermen, Taekwondo, softbal, competitief zwemmen, basketbal, baseball... nou, u begrijpt het plaatje. Met al deze activiteiten is het zeldzaam om een thuisonderwijs kind veel dagen thuis te vinden. Er zijn simpelweg te veel keuzes en leermogelijkheden in de wereld!

2. Thuisonderwijskinderen hebben geen vrienden.

Ik denk dat de perceptie is dat thuisonderwijskinderen weggesloten zitten in een klein bubbeltje. De realiteit is heel anders. Niet alleen hebben thuisonderwijskinderen vrienden, maar ze hebben de kans om sterke vriendschappen te ontwikkelen en te laten groeien wanneer ze hele dagen samen doorbrengen.

Mijn dochters hebben zowel schoolgaande als thuisonderwijs vrienden. Helaas zien ze hun schoolgaande vrienden zelden, omdat deze kinderen vaak moe zijn wanneer ze thuiskomen van school, of te veel huiswerk hebben om tijd te besteden aan socialiseren. In het weekend zijn de schoolgaande kinderen vaak betrokken bij georganiseerde activiteiten, of bezig met schoolprojecten. De enige keer dat hun schoolgaande vrienden een overnachting kunnen hebben is tijdens een feestweekend of vakantie. Voor thuisonderwijs vrienden vinden overnachtingen frequent plaats.

Hoelanger u thuisonderwijs geeft, des te breder de vriendenkring wordt. Als kinderen (en ouders) elke week dezelfde gezichten zien bij regelmatig geplande activiteiten (voetbal, skiën, Taekwondo, schaakclub, robotica, schermen, etc.), ontstaan vriendschappen. Als ik terugkijk naar foto's van eerdere verjaardagsfeestjes en groepsactiviteiten, ben ik verbazingwekkend over de etnische en economische mix van de thuisonderwijskinderen. Ouders uit alle levenswegen kiezen voor thuisonderwijs, wat diversiteit en kansen op unieke vriendschappen brengt in de thuisonderwijsgemeenschap.

3. Kinderen kunnen niet gesocialiseerd worden als ze niet naar school gaan.

Als ik voor elke keer dat me na "socialisatie" is gevraagd een dime had, was ik een rijke vrouw. Gezien de volumes die geschreven zijn over pesten, groepsdruk en clubs in scholen vandaag, verbaast deze stelling me altijd. Een moeder argueerde eigenlijk met me dat kinderen "gepest moeten worden" op school om ze voor te bereiden op de echte wereld! Maar waar in de normale samenleving worden volwassenen regelmatig gepest, geschonden omdat ze niet het "juiste" outfit hebben, of gedwongen door hun leeftijdsgenoten om zich gevaarlijk te gedragen? Het is waar: thuisonderwijskinderen ervaren die negatieve aspecten van socialisatie niet. Integen, ze zijn in hun gemeenschappen, in interactie with merchants, de ouderen, jongere kinderen, hun leeftijdsgenoten, hun familie, en mensen uit alle levenswegen.

Professionele studies gericht op het bepalen hoe "gesocialiseerd" thuisonderwijskinderen zijn, tonen aan dat thuisonderwijskinderen significant lagere probleemgedragsscores hebben dan hun leeftijdsgenoten op conventionele scholen. Thuisonderwijskinderen zijn gewend om om te gaan met kinderen en volwassenen van verschillende leeftijden en vaardigheden. De kinderen die ik ken zijn ook toleranter tegenover mensen met een handicap, en schamen niet om op te treden als ze onrecht zien gebeuren.

Ik heb ook ontdekt dat rebellisch gedrag zeldzaam is bij thuisonderwijs tieners - vooral die nooit op een traditionele school zijn geweest. Kinderen die hun passies volgen en hun doelen nastreven, hebben geen behoefte te rebelleren. Ze reizen, verkennen hun wereld, en nemen over het algemeen verantwoordelijkheid voor hun keuzes. Susannah Sheffer's A Sense of Self: Listening to Homeschooled Adolescent Girls (Boynton/Cook, 1997) onderzoekt waarom thuisonderwijs meisjes niet de daling in zelfvertrouwen en zelfvertrouwen ervaren die gemeenschappelijk is voor deze leeftijdsgroep. Door diepte-interviews documenteert Sheffer hoe thuisonderwijs tieners erin slagen om de kracht en het vertrouwen dat ze als kinderen hadden, vast te houden.

4. Gemiddelde ouders zijn niet gekwalificeerd om hun kinderen te leren.

Gelukkig weerleggen de feiten deze bewering. Thuisonderwijskinderen presteren consequent beter dan hun schoolgaande leeftijdsgenoten op gestandaardiseerde toetsen in elk vak en op elk klasseniveau, landelijk. Thuisonderwijskinderen presteren doorgaans ten minste één klasseniveau hoger op toetsen dan hun openbare en particuliere schoolgenoten. Wat meer is, kinderen die altijd thuisonderwijs hebben gehad, presteren doorgaans vier jaar boven het landelijke gemiddelde, op het moment dat ze de achtste klas bereiken.

Deze resultaten zijn consistent, of de ouder nu een GED of een Ph.D. heeft. Onderwijsexpert Dr. Lawrence M. Rudner ondernam een landelijke enquête naar thuisonderwijsgezinnen en toetsresultaten. Rudner concludeerde dat "Er geen verschil werd gevonden [in toetsresultaten] volgens of een ouder gecertificeerd was om te leren. Voor degenen die zouden argumenteren dat alleen gecertificeerde leraren hun kinderen thuis mogen leren, suggereren deze bevindingen dat een dergelijke vereiste de studieresultaten niet betekenisvol zou beïnvloeden." (Scholastic Achievement and Demographic Characteristics of Home School Students in 1998, ERIC Clearinghouse on Assessment and Evaluation, College of Library and Information Services, University of Maryland, College Park.)

5. Thuisonderwijs tieners missen "de highschool-ervaring".

Op een recente thuisonderwijsconferentie werd dit onderwerp ter sprake gebracht bij een panel van thuisonderwijs tieners. Toen werd gevraagd of ze zich "miste" op highschool-activiteiten, antwoordde een tiener eloquent dat ze geloofde dat traditioneel geschoolde tieners degenen zijn die missen - op hun tienerjaren.

Ze legde uit dat haar activiteiten elke dag zelf-gestuurd waren - dat ze in staat is om een onderwerp te verkennen of een passie na te jagen voor weken of zelfs maanden, simpelweg omdat ze dat wil. Ze noemde dat ze buiten het seizoen reist, geniet van overnachtingen met vrienden elke dag die ze kiest, en elke dag uittuurt. Ze eindigde met te zeggen hoe dankbaar ze was dat haar dagen niet gevuld waren met sinneloze drukte en nutteloze uitwendig leren.

John Taylor Gatto, voormalig NYC Leraar van het Jaar en auteur van Dumbing Us Down: The Hidden Curriculum of Compulsory Schooling (New Society Publishers, 2002), legt uit dat een gemotiveerde tiener gemakkelijk een traditionele vierjarige highschool-curriculum in onder twee jaar kan voltooien. Gatto documenteert dat minder dan één uur van elke schooldag wordt besteed aan echt leren. De rest van de tijd wordt besteed aan disciplineren van leerlingen, instructies geven, opruimen, papieren inzamelen en uitdelen, klassen wisselen, aankondigingen maken, en heen en weer reizen naar school.

Thuisonderwijskinderen kunnen al deze tijdverspillers omzeilen. De tieners in het panel, van 14 tot 17 jaar, hielden al college-niveau credits op via een community college of een distance-learning school. Wanneer ze klaar zijn om full-time in te schrijven aan college, zullen ze als tweedjaars of derdjaars studenten binnenkomen.

Ondertussen praatten de tieners enthousiast over een toneelstuk dat was geregisseerd en geproduceerd (inclusief verlichting, geluid, kostuums en alle requisites), uitsluitend door thuisonderwijs tieners en uitgevoerd in een gemeenschapscentrum. Andere kinderen beschreven thuisonderwijs buitenkamperen landelijk, en ervaringen die variëren van het organiseren van historisch gethemeerde dansen tot het bouwen van huizen met Habitat for Humanity. Met drie thuisonderwijs proms om uit te kiezen, voelde deze groep tieners duidelijk dat ze niets misten!