• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Wat kinderen zeggen over: Alcohol drinken

De volwassenen in je leven hebben je waarschijnlijk verteld dat je geen alcohol mag drinken, zoals bier of wijn. Maar wat vinden kinderen van dit onderwerp? KidsHealth wilde het weten, dus we vroegen 690 kinderen van 9 tot 13 jaar.

De meeste kinderen vonden dat tieners die alcohol drinken niet cool zijn. Meer dan 90% van de kinderen zei dat ze heel oncool (86%) of oncool (6%) zijn. En 89% van de kinderen zei dat alcohol drinken op hun leeftijd (9 tot 13) nooit oké was. Dat toont aan dat veel kinderen best slim zijn over de gevaren van alcohol. Ze weten waarschijnlijk dat het riskant is voor kinderen om alcohol te drinken omdat:

• Het ze ziek kan maken (zoals overgeven, buiten bewustzijn raken, of erger).
• Het hun vermogen om goede beslissingen te nemen kan schaden.
• Het ze dingen kan laten doen die embarrassant zijn.
• Het ze in de problemen kan brengen (met ouders of politie).
• Het verslavend kan zijn, wat betekent dat de persoon alcohol nodig kan gaan hebben om zich goed te voelen.

Maar wat met de kinderen die niet akkoord gingen? Drie procent van de kinderen zei dat op hun leeftijd alcohol drinken altijd oké was. En hoewel 90% van de kinderen zei nooit alcohol geprobeerd te hebben, of slechts een keer, zei 6% van de kinderen dat ze vaak meer dan een slok dronken – elke week of elke maand.

Sommige kinderen drinken misschien omdat ze problemen hebben waar ze niet mee om kunnen gaan. Deze kinderen hebben zorgzame volwassenen nodig om hun problemen op een gezondere manier op te lossen.

Alcohol drinken is slecht voor je hersenen en gezondheid, maar kinderen die drinken kunnen besluiten succesvol te stoppen. Zorgzame volwassenen kunnen kinderen leren hoe ze respect geven en ontvangen, beter voor zichzelf zorgen en betere keuzes maken. Naast ouders kan een zorgzame volwassene een tante of oom, een oudere broer of zus, huisarts, leraar of schoolconsulent zijn.

Kinderen kunnen beginnen met drinken omdat het ze eerst goed doet voelen of alsof ze even kunnen vluchten voor hun problemen. Het probleem is dat alcohol ze daarna slecht of ziek maakt – en ze kunnen er verslaafd raken. En wat de problemen betreft – die zijn er nog steeds, want vluchten lost geen enkel probleem op.

Waarom proberen kinderen alcohol?

Hier zijn de top drie redenen die kinderen gaven toen ze gevraagd werden waarom ze alcohol proberen:

1. om cool te lijken
2. om te zien hoe het is
3. omdat andere kinderen het doen

Alle kinderen willen cool zijn. Het goede nieuws is dat de meeste kinderen die we ondervroegen niet denken dat drinken iemand cooler maakt. Maar de paar kinderen die zeiden te drinken, lijken ervan overtuigd dat het wel zo is. Met andere woorden, zij denken misschien dat ze cool zijn, ook al vinden andere kinderen dat niet.

Het is makkelijk te zien hoe een kind het verkeerde bericht over alcohol kan krijgen. Als je bierreclames op tv hebt gezien, lijken de mensen die het drinken plezier te beleven. Vaak zijn er scènes in bars of op feestjes of mensen die sport kijken op tv. Waarom mogen kinderen niet dit soort plezier hebben?

Nou, alcohol heeft ook een donkere kant. Alcohol is een demper. Dat betekent dat het de hersenen vertraagt of onderdrukt. Als veel drugs verandert alcohol de capaciteit van een persoon om te denken, te spreken en dingen te zien zoals ze echt zijn. Een persoon kan zijn evenwicht verliezen en moeite hebben met lopen. De persoon kan zich ontspannen en gelukkig voelen, en later huilen of in een ruzie geraken.

Als mensen te veel drinken, kunnen ze dingen doen of zeggen die ze niet bedoelen. Ze kunnen zichzelf of anderen letselen, vooral als ze auto rijden. Iemand die te veel drinkt, kan ook overgeven en de volgende dag afwakkelen met een gevoel van afschuw – dat heet een kater. Over tijd kan iemand die alcohol misbruikt, ernstige schade aan zijn of haar lichaam toebrengen. De lever, die gifstoffen uit het bloed filtert, loopt met name gevaar.

Omdat alcohol dergelijke problemen kan veroorzaken, hebben de burgers en regeringsleiders in dit land besloten dat kinderen geen alcohol mogen kopen of gebruiken. Door de leeftijd voor alcohol op 21 te zetten, hopen ze dat oudere mensen goede beslissingen over alcohol kunnen maken. Bijvoorbeeld, ze willen niet dat mensen alcohol drinken en autorijden, want zo ontstaan veel ongevallen.

Als je iemand kent die drinkt, kun je het aan een van je ouders, een leraar of een schoolconsulent vertellen. De persoon heeft misschien hulp, counseling of een andere behandeling nodig om te stoppen met alcohol. Het is ook oké om vragen te stellen over alcohol en om hulp te vragen als je druk voelt om te drinken. Vaak zijn ouders een sterke steun omdat ze willen dat je gezond blijft en niet in de problemen komt.

Soms kan het moeilijk zijn voor kinderen om nee te zeggen als iemand ze alcohol aanbiedt. Ze kunnen groepsdruk voelen om te doen wat iemand anders doet, zelfs als ze het beter weten. Andere kinderen kunnen doen alsof drinken iemand volwassen maakt of zeggen dat een kind dat weigert alcohol te gebruiken, oncool of onvolwassen is. Maar kinderen kunnen nee zeggen tegen groepsdruk als ze hun eigen mening kennen en weten dat alcohol gevaarlijk of schadelijk voor ze kan zijn.

Sommige van de ondervraagde kinderen zeiden dat andere leuke dingen om te doen een goede manier was om jongerendance te voorkomen. Nog meer kinderen (bijna de helft) hadden een heel goed idee om drinken te voorkomen: Ze zeiden dat kinderen meer moeten leren over de gevaren van alcohol van huisartsen en verpleegkundigen, door lessen op school, en door te praten met mensen die alcoholproblemen hebben gehad.

Dat is slim, want hoe meer kinderen weten over alcohol, hoe het mensen beïnvloedt, en de gevaren van jongerendance, hoe beter ze zijn in het maken van goede beslissingen over hun eigen gedrag. En dat – in tegenstelling tot alcohol drinken – is echt cool.