• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Voordelen en uitdagingen van het adopteren van een kind in pleegzorg

Op elk gegeven moment in de Verenigde Staten zijn er bijna 443.000 kinderen in het pleegzorgsysteem. In 2017 doorbrachten meer dan 690.000 kinderen tijd in een pleeggezin.

De hoeveelheid tijd die kinderen in pleegzorg doorbrengen, varieert sterk per staat. Veel staten werken eraan de tijd die kinderen in staatsbescherming zijn te verkorten door te proberen kinderen te herenigen met hun geboortegezinnen of ze sneller ter adoptie aan te bieden.

Gemiddeld blijven kinderen twee jaar in pleegzorg. Zes procent van de kinderen in pleegzorg blijft vijf of meer jaren in pleeggezinnen.

Er is altijd een grote behoefte aan adoptieve gezinnen in de meeste staten. In 2017 wachtten meer dan 69.000 kinderen op adoptie na beëindiging van de ouderschapsrechten van hun ouders.

Daarom is er een grote behoefte aan pleegouders die bereid zijn tijdelijke plaatsingen te bieden, evenals pleegouders die willen adopteren.

Helaas rijpen veel kinderen uit het pleegzorgsysteem zonder ooit geadopteerd te worden. In 2017 werden meer dan 17.000 tieners ontslagen uit het pleegzorgsysteem vanwege hun leeftijd (kan 18 of 21 zijn afhankelijk van de staat). Kinderen die de zorg verlaten zonder verbonden te zijn met een voor-eeuwige familie, lopen een groter risico op werkloosheid, dakloosheid en detentie als volwassenen.

Hoe kinderen in pleegzorg beschikbaar komen voor adoptie

Kinderen worden uit hun geboortegezinnen gehaald wanneer er zorgen zijn over mishandeling of verwaarlozing. Kinderen kunnen bij familieleden geplaatst worden of in de zorg van pleeggezinnen komen wanneer de staat zich zorgen maakt over hun welzijn. Er zijn veel juridische kwesties die adresserd moeten worden zodra een kind uit het geboortegezin is gehaald.

Geboortegezinnen krijgen meestal de kans om positieve veranderingen te maken zodat een kind thuiskomt. Kinderen worden pas beschikbaar voor adoptie wanneer het duidelijk is dat ze niet kunnen terugkeren naar hun geboorteouders.

De hoeveelheid tijd die geboorteouders krijgen om de voogdij over hun kinderen terug te krijgen, varieert per staat. Het proces kan duren van zes maanden tot meerdere jaren.

Eenmaal de ouderschapsrechten van de geboorteouders beëindigd zijn, en het duidelijk is dat een kind niet thuiskomt, kan de staat zoeken naar verwanten die kunnen adopteren. Het houden van een kind in de familie kan in sommige gevallen belangrijk zijn. In andere gevallen is het niet mogelijk.

Op dat moment kan de staat beginnen te zoeken naar andere adoptieopties. Als een kind bij een pleeggezin blijft die geïnteresseerd is in het adopteren van het kind, kunnen ze prioriteit krijgen boven andere pleegouders die niet bekend zijn met het kind.

Voordelen van pleegzorgadoptie

De beslissing om pleegouder te worden is niet een die licht genomen moet worden. Zorgen voor kinderen in pleegzorg en een kind adopteren uit pleegzorg zijn beide grote verantwoordelijkheden en brengen hun eigen unieke uitdagingen met zich mee. Maar het adopteren van een kind uit het pleegzorgsysteem kan ook voordelen hebben ten opzichte van private adoptie.

Snelheid van adoptie

Het kan ongeveer 4 tot 12 maanden duren om een kind in pleegzorg te adopteren zodra ze wettelijk vrij zijn om geadopteerd te worden (na beëindiging van de ouderschapsrechten). In de praktijk besteden de meeste kinderen veel meer tijd aan wachten op adoptie. Gemiddeld wachten kinderen ongeveer anderhalf jaar op een gezin dat ze adopteert.

Het adopteren van een kind via een private of internationale instantie kan veel langer duren. Veel mensen besteden jaren aan het doorlopen van bureaucratie en het overwinnen van juridische barrières die met adoptie verband houden.

Kosten

Een baby adopteren via een private instantie is duur. De Child Welfare Information Gateway rapporteert dat het $20.000 tot $45.000 kan kosten per november 2016. Juridische kosten, kosten voor het huisonderzoek en medische diensten voor ouders zijn slechts enkele van de kosten die verbonden zijn met traditionele adoptie.

Zelfs als je niet via een instantie gaat, kan een private adoptie nog steeds redelijk duur zijn. Typische kosten omvatten de medische kosten van de geboortemoeder en juridische kosten, die vaak oplopen tot meer dan $15.000. Internationale adoptiekosten zijn vergelijkbaar. Kosten variëren sterk per land, maar kosten liggen typisch tussen $20.000 en $50.000.

Pleegzorgadoptie daarentegen kost meestal niets. De staat dekt typisch de kosten van het huisonderzoek en eventuele andere kosten die met de adoptie verband houden. Pleegouders die een kind met speciale behoeften adopteren, kunnen een toeslag ontvangen om de lopende kosten te helpen dekken.

Training en ondersteuning

Deel van het proces om pleegouder te worden omvat training. De hoeveelheid en het type training dat pleegouders ontvangen hangt van een paar factoren af, maar ze krijgen meestal EHBO- en eerste-hulp-training alsook training die ze voorbereidt op de dagelijkse eisen van het zorgen voor een kind in pleegzorg.

Elke staat heeft zijn eigen licentievereisten voor pleegzorg. Sommige staten kunnen verschillende niveaus van pleegouderschap hebben. Ouders die kiezen om therapeutische pleegouders te worden – die geïnteresseerd zijn in het helpen van kinderen met speciale behoeften – zullen waarschijnlijk extra training krijgen over het managen van emotionele en gedragsproblemen.

Pleegouders ontvangen ook ondersteuning van een team. Terwijl een kind in pleegzorg is, zijn er vaak verschillende mensen aan hun zaak toegewezen, zoals therapeut, maatschappelijk werker, casemanager en guardian ad litem. Pleegouders kunnen vragen stellen en professionele hulp krijgen bij het managen van scholastische problemen, gedragsproblemen of psychische gezondheidsproblemen.

Ouders die via private adoptie-instanties gaan, ontvangen waarschijnlijk geen training. Zelfs bij het adopteren van kinderen die een hoog risico lopen op ontwikkelingsproblemen (zoals kinderen geadopteerd uit internationale weeshuizen), ontvangen ouders waarschijnlijk geen lopende ondersteuning.

Proefplaatsing

Soms adopteren pleegouders het kind dat in hun huis verblijft. Op andere momenten ontdekken ze dat een kind dat niet bij hen woont beschikbaar is gekomen voor adoptie. Dat kind kan in een ander pleeggezin, een groepshuis of een andere instelling wonen.

Vóór de adoptie heeft de pleegouder vaak de kans om te leren of het kind goed past bij hun gezin. Ze kunnen beginnen met bezoeken aan het kind om elkaar te leren kennen. Na verloop van tijd kunnen bezoeken verlengd worden tot overnachtingen of weekendbezoeken om een band op te bouwen.

Dit kan vooral nuttig zijn voor pleegouders die al een kind – biologisch of niet – in hun huis hebben. Het kind kan leren kennen het andere kind, en ouders kunnen overwegen hoe waarschijnlijk ze met elkaar uitkomen.

Uiteindelijk kan het kind fulltime in hun huis overgaan via het pleegzorgsysteem. Als de proefplaatsing goed verloopt, kan iedereen besluiten door te gaan met de adoptie.

Dit geeft pleegouders de kans om te overwegen of ze zich kunnen verbinden tot een levenslange familie voor een kind – iets wat ouders normaal niet krijgen als ze adopteren via een private instantie. Als pleegouders ontdekken dat de behoeften van een kind te uitgebreid zijn, of dat het kind niet goed past bij hen, kunnen ze besluiten de adoptie niet door te zetten.

Minder beperkingen

Sommige private adoptie-instanties hebben strenge beleidsregels met betrekking tot het "type gezin" dat kan adopteren. Ze kunnen specifieke inkomenseisen of huwelijkse statusvereisten hebben, bijvoorbeeld.

Pleegouders zijn meestal niet onderworpen aan zulke strenge regels. Enkelouders en niet-traditionele gezinnen zijn welkom om te adopteren.

Het pleegzorgsysteem zoekt veilige en liefdevolle huizen. Zolang ouders kunnen tonen dat ze in staat zijn om aan de behoeften van een kind te voldoen, zijn ze meestal vrij om te adopteren.

Mogelijkheid om een kind te kiezen

Omdat de meeste pleegouders oudere kinderen adopteren, krijgen ze enigszins te zeggen over wat voor type kind ze adopteren. Willen ze een energiek kind dat sport houdt? Of passen ze beter bij een rustig kind dat houdt van tekenen en lezen?

Als ze meer dan één kind willen adopteren, kunnen ze misschien ook een groepje broers en zussen kiezen. De staat prefereert meestal broers en zussen samen te houden, maar het is meestal moeilijk om huizen te vinden die op zoek zijn naar meerdere kinderen, vooral als er drie of meer kinderen een huis nodig hebben.

Dus terwijl ouders die een private adoptie willen doen, gekozen moeten worden door de geboorteouders, zijn ouders die kiezen om te adopteren via het pleegzorgsysteem meestal in staat om een kind of broers/zusgroep te kiezen die het beste bij hen past.

Uitdagingen van pleegzorgadoptie

Ondanks de ondersteuning en de voordelen die met dit type adopties kunnen komen, zijn er ook uitdagingen voor kinderen en gezinnen.

Een baby adopteren is onwaarschijnlijk

Hoewel het vaak mogelijk is om een baby te adopteren via een private instantie, is het onwaarschijnlijk dat pleegouders een baby kunnen adopteren via het pleegzorgsysteem.

Dat wil niet zeggen dat baby's nooit bij de geboorte uit hun ouders worden gehaald – dat gebeurt zeker. En de pleegouders die vanaf de geboorte zorgen voor een baby, kunnen de eerste in de rij zijn om die baby te adopteren als dat later een optie wordt.

Maar de gemiddelde leeftijd van kinderen die binnenkomen in pleegzorg is 8. Dat betekent dat er veel meer oudere kinderen beschikbaar zijn voor adoptie, in plaats van baby's, peuters en kleuters.

Gebrek aan geschiedenis

Hoewel er inspanningen worden gedaan om zoveel mogelijk informatie over de geschiedenis van een kind te verzamelen, is soms heel weinig bekend over wat een kind heeft doorstaan. Geboorteouders zijn misschien niet openhartig over informatie. Een kind heeft misschien geen contact gehad met huisartsen, kinderdagverblijven of leerkrachten. En frequente veranderingen in verzorgers kunnen het verzamelen van geschiedenis bemoeilijken – als niet onmogelijk maken.

Trauma

Kinderen in pleegzorg worden uit de zorg van hun ouders gehaald om een reden. Verwarloting, blootstelling aan huiselijk geweld, verslaving van ouders, lichamelijke mishandeling, emotionele mishandeling en seksueel misbruik zijn slechts enkele van de redenen waarom kinderen in pleegzorg worden geplaatst. Dit betekent bijna altijd dat ze trauma hebben ervaren.

Als gevolg daarvan kunnen ze psychische gezondheidsproblemen, ontwikkelingsachterstanden, gedragsstoornissen en leerstoornissen hebben. Soms komen problemen niet direct naar voren. Dus de omvang van de problemen van een kind is misschien niet zichtbaar op het moment van de adoptie.

Speciale behoeften

Het is veelvoorkomend dat kinderen in pleegzorg speciale behoeften hebben. Kinderen die in de baarmoeder blootgesteld waren aan drugs of alcohol, hebben waarschijnlijk ontwikkelingsachterstanden en medische problemen.

Sommige kinderen in pleegzorg ervaren andere problemen, zoals blootstelling aan lood of ondervoeding. Als gevolg kunnen ze lopende gezondheidsproblemen ervaren.

Psychische gezondheidsproblemen kunnen ook veelvoorkomend zijn. Kinderen die uit hun geboortegezinnen zijn gehaald, kunnen hechtingsproblemen ervaren of psychische aandoeningen zoals angst en depressie ontwikkelen.

Pleeggezinnen die van plan zijn te adopteren, moeten zich voorbereiden om voor de speciale behoeften van een kind te zorgen. Een kind kan frequente medische afspraken vereisen, wat duur kan zijn en ouders kan dwingen veel vrije dagen op te nemen. Daarnaast kunnen er veel vergaderingen met schoolafdelingen zijn, of obstakels om passende kinderopvang te vinden.

Goedkeuringsproces

Voordat ze toegestaan worden om te adopteren via het pleegzorgsysteem, moeten ouders een uitgebreid goedkeuringsproces doorlopen. Het kan vergelijkbaar zijn met het goedkeuringsproces dat ouders doorlopen wanneer ze een private adoptie willen doen.

Er zijn meestal interviews, een huisonderzoekproces, lessen en achtergrondonderzoeken. Afhankelijk van de staat, kan dit duren van zes maanden tot een jaar.

De meeste staten dekken niet de kosten van eventuele huisverbeteringen die nodig zijn om aan veiligheidsvoorschriften te voldoen. Deze veranderingen kunnen variëren van het vergroten van slaapkamerramen zodat een kind kan ontsnappen bij brand, tot het aanbrengen van nieuwe leuning aan de trap.

Een woord van Verywell

Als je denkt dat je pleegouder wilt worden, ongeacht of je een tijdelijk huis wilt bieden of je denkt dat je wilt adopteren, neem contact op met het kinderbeschermingssysteem van je staat om te informeren over het proces. Je kunt ontdekken dat het geven van een kind in pleegzorg een liefdevol, stabiel huis goed is voor jou en je gezin.