Panoramica delle infezioni del tratto urinario nei bambini piccoli

Un'infezione del tratto urinario (ITU) è un'infezione in qualsiasi parte del sistema urinario, che include reni, ureteri, vescica e uretra. Mentre hai probabilmente sentito parlare di adulti che prendono ITU, anche i bambini, inclusi bambini piccoli e neonati, possono prenderle.

Panoramica

Le ITU non si risolvono da sole. Queste infezioni necessitano di attenzione medica e farmaci su prescrizione, ma la buona notizia è che sono solitamente piuttosto facili da trattare. La cosa più importante è ottenere una diagnosi e un trattamento tempestivi, perché se non trattate, le ITU possono causare danni ai reni o portare a infezioni più gravi.

Cause

Le ITU sono spesso causate da batteri normali che si trovano nell'intestino. Mentre il tratto urinario combatte tipicamente qualsiasi batterio con cui viene a contatto, a volte i batteri causano un'infezione.

Nei neonati e bambini piccoli, a volte i batteri possono diffondersi dalle feci alla vescica a causa dell'uso di pannolini o di cattive abilità di pulizia. Un'infezione può anche segnalare un problema con la struttura del tratto urinario. Se hai una storia familiare di ITU, il tuo bambino potrebbe essere più incline a prenderle.

Segni e sintomi

Segni e sintomi di un'ITU in un bambino piccolo potrebbero sembrare diversi che negli adulti, specialmente se non sono ancora in grado di esprimersi verbalmente. A volte, non ci sono sintomi affatto, specialmente se il tuo bambino ha meno di 2 anni.

Tuttavia, la ricerca mostra che la febbre inspiegabile è il sintomo più comune delle ITU nei bambini dalla nascita a 2 anni. Altri sintomi delle ITU nei bambini possono includere:

  • Urine torbide, scure, sanguinolente o maleodoranti
  • Diarrea o vomito
  • Febbre
  • Viaggi frequenti in bagno
  • Irritabilità o capricciosità
  • Mancanza di appetito
  • Dolore nella parte bassa della schiena o nella pancia
  • Dolore o bruciore durante la minzione
  • Incidenti urinari (in bambini già spannolinati)

Le bambine sono più inclini alle ITU dei maschi perché la loro uretra è più corta e più vicina all'ano – e più vicina ai batteri lì. I maschi non circoncisi sono anche un po' più propensi a prendere un'ITU rispetto ai maschi circoncisi.

Diagnosi

Se sospetti che il tuo bambino possa avere un'ITU, portalo dal pediatra il prima possibile. Una diagnosi e un trattamento tempestivi sono importanti per evitare infezioni più gravi.

Quando vai dal medico, ti farà domande sulla storia medica del tuo bambino e sui sintomi attuali, e farà un esame fisico.

Mentre tutto ciò sarà utile, l'unico modo definitivo per sapere se il tuo bambino ha un'ITU è una coltura delle urine. Se il tuo bambino non è spannolinato, useranno un catetere per ottenere una piccola quantità di urina. Ciò implica l'inserimento di un tubicino molto sottile nell'uretra e nella vescica.

Trattamento

Il trattamento principale per un'ITU sono gli antibiotici, che uccidono i batteri che causano l'infezione. Se il bambino sta provando dolore significativo, può essere prescritto anche un farmaco che intorpidisce il rivestimento del tratto urinario.

È importante che il tuo bambino prenda gli antibiotici per tutto il tempo che il medico li prescrive. Mentre è sugli antibiotici, assicurati che il tuo bambino beva molti liquidi, ma evita la caffeina. Dopo alcuni giorni o dopo il ciclo di medicine, il tuo medico potrebbe voler ripetere l'esame delle urine per assicurarsi che l'infezione sia sparita.

Nei casi gravi di ITU, o in neonati sotto i 6 mesi, a volte l'ospedalizzazione è necessaria. L'ospedalizzazione può garantire un monitoraggio ravvicinato e farmaci e trattamenti appropriati, specialmente se un bambino è disidratato, si sospetta un'infezione renale, o si pensa che l'infezione si sia diffusa.

Prevenzione

Per i bambini piccoli, cambiare i pannolini frequentemente può aiutare a ridurre il rischio di ITU, perché limita la diffusione dei batteri che possono contribuire alle infezioni. Se il tuo bambino è spannolinato, insegnagli l'igiene corretta, specialmente per le bambine, incluso l'importanza di pulirsi da davanti a dietro.

Indossare biancheria intima di cotone ed evitare i bagni con schiuma può anche aiutare a ridurre la crescita batterica e l'irritazione. È anche importante far sapere ai bambini di non «trattenere» quando devono urinare. Quando l'urina rimane nella vescica per molto tempo, crea un ambiente favorevole alla crescita batterica.

Quando chiamare il medico

Se hai dato il ciclo completo di antibiotici e il tuo bambino è ancora sintomatico, chiama il tuo medico. Potrebbero voler ritestare le urine e/o fare altri test per vedere se c'è un problema medico sottostante che causa i sintomi.

Chiama il tuo medico immediatamente se:

  • Il tuo bambino ha una febbre di 38,3 °C o più
  • Il tuo bambino ha febbre con brividi
  • Il tuo bambino ha dolore durante la minzione
  • L'urina è maleodorante o sanguinolenta

Mentre le ITU possono essere dolorose, una diagnosi e un trattamento tempestivi aiuteranno ad alleviare i sintomi. Di solito, dopo aver iniziato gli antibiotici, i sintomi iniziano a diminuire entro due o tre giorni. La maggior parte delle ITU guarisce entro una settimana dall'inizio del trattamento.

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