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Perché gli adolescenti mandano così tanti messaggi

Non è immaginazione: tuo figlio manda messaggi continuamente. Secondo Nielsen, nel 2010 gli adolescenti inviavano in media 3.339 messaggi al mese. Capire le ragioni dietro questo fenomeno aiuta a comprendere perché tuo figlio usa più i pollici che le labbra.

Intrattenimento

Dieci anni fa, un ragazzo annoiato accendeva la TV o giocava ai videogiochi. Oggi lo smartphone sempre presente è un modo immediato per combattere la noia, ovunque. Come molti adulti, gli adolescenti messaggiano mentre aspettano un amico, durante una lezione noiosa o in fila. Non assumere che stiano sempre perdendo tempo: il Pew Research Center riporta che il 70% degli adolescenti ha messaggiato per questioni scolastiche.

Evitamento

A volte messaggiare è una forma di evitamento, nota la psicologa infantile Melissa Ortega su HuffingtonPost.com (dicembre 2011). Gli adolescenti usano i messaggi per evitare conversazioni difficili con coetanei e adulti. Se tuo figlio ignora la tua richiesta di chiamare e ti manda un messaggio "farò tardi", probabilmente non vuole sentire le tue rimprovere per l'uscita in una sera di scuola. Può anche usare i messaggi per evitare conversazioni difficili con i pari: ad esempio, invitare una ragazza per messaggio invece che di persona o per telefono.

Connessione sociale

Messaggiare ha sostituito le conversazioni telefoniche per molti adolescenti. Chi prima passava ore al telefono con gli amici ora usa quel tempo per messaggiare. Permette anche di connettersi con persone che altrimenti non contatterebbero: una ragazza può sentirsi troppo intimidita per chiamare il suo "crush", ma a suo agio nel mandargli un messaggio per dirgli che la sua band preferita suonerà in città il mese prossimo.

Evitare i rischi

Probabilmente tuo figlio non smetterà di messaggiare presto. Ma puoi aiutarlo a ridurre i rischi. Chiarisci che messaggiare alla guida è pericoloso e inaccettabile, e stabilisci conseguenze appropriate. Non temere di parlare di "sexting": inviare foto nude via messaggio è reato in molti stati e, oltre al casellario giudiziario, può portare a situazioni imbarazzanti. Insisti che spenga il telefono di notte per dormire senza interruzioni. Gli adolescenti hanno bisogno di sonno quanto i bambini più piccoli.