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Adolescente che puzza? Parliamo di igiene per ragazzi

Insegnare ai ragazzi una buona igiene è una parte educazione e molte parti (gentili) promemoria. Anche se probabilmente gli hai insegnato molte abilità fin dalla prima infanzia, alcune di queste attività igieniche sono nuove o devono essere svolte in autonomia per la prima volta.

È anche comune che i ragazzi diventino meno attenti all'igiene personale quando arrivano alle medie e alle superiori, specialmente quando non sono più sotto l'occhio vigile dei genitori durante la cura di sé. Ecco una guida su quali sane abitudini igieniche insegnare a tuo figlio e come integrarle nella sua routine quotidiana.

Perché le abitudini igieniche sono importanti?

L'igiene è essenzialmente il modo in cui manteniamo pulito il nostro corpo. Le pratiche di pulizia servono due funzioni fondamentali. In primo luogo, essere puliti ci aiuta a essere igienici – non completamente liberi dai germi, ma per lo più liberi da quelli nocivi che potrebbero causare malattie. Una cattiva igiene può portare a carie dentali, infezioni cutanee e molte altre malattie prevenibili.

In secondo luogo, l'igiene influisce sulle interazioni sociali. Gli altri, in particolare gli adulti, si aspettano che le persone siano pulite. Una buona igiene ci permette di interagire con gli altri in modo più positivo. Può essere spiacevole stare a stretto contatto con qualcuno che ha l'alito cattivo o l'odore corporeo.

Un'igiene adeguata dimostra che ti prendi cura di te stesso e ti apprezzi. Inoltre, è rispettoso verso gli altri presentarsi in modo ordinato. Al contrario, una scarsa igiene può portare al rifiuto sociale.

Dove i ragazzi imparano l'igiene

In molti casi, i nostri figli imparano come comportarsi osservando il nostro esempio. L'igiene non fa eccezione. Se hai una routine regolare per mantenerti pulito, tuo figlio la vedrà come un comportamento normale. Tuttavia, è anche tipico che preadolescenti e adolescenti diventino più lassisti nelle loro routine igieniche, quindi è utile che i genitori siano diligenti nel verificare che i ragazzi mantengano queste abitudini quotidiane.

Se tuo figlio salta un giorno di spazzolatura dei denti o di doccia, non è la fine del mondo. Tuttavia, se questo schema si protrae per diversi giorni, ignorare questi compiti potrebbe trasformarsi nel farli raramente a meno che i genitori non intervengano.

Anche i coetanei influenzano il comportamento degli adolescenti. Se il migliore amico di tuo figlio tende a essere particolarmente pulito o usa molto profumo, non sorprenderti se tuo figlio inizia a farsi la doccia più spesso o torna a casa con un nuovo bagnoschiuma o profumo. Al contrario, se i suoi amici non sembrano particolarmente preoccupati di mantenere un'igiene ottimale, anche tuo figlio potrebbe diventare meno incline a farlo.

Molte scuole istruiscono anche gli studenti sull'importanza di corrette abitudini igieniche, come farsi la doccia regolarmente e usare il deodorante.

Le basi dell'igiene per adolescenti

Famiglie diverse avranno preferenze o regole diverse su ciò che costituisce un'igiene adeguata. In alcune famiglie ci si aspetta un bagno quotidiano e capelli appena pettinati, mentre altre possono optare per requisiti meno stringenti. Segui il tuo istinto su ciò che serve a tuo figlio.

Ogni adolescente dovrebbe:

• Lavarsi i denti due volte al giorno e, preferibilmente, usare il filo interdentale quotidianamente.
• Fare la doccia o il bagno secondo necessità, il che spesso significa ogni giorno o a giorni alterni.
• Tagliare le unghie, se necessario.
• Usare deodorante o antitraspirante secondo necessità.
• Lavare i capelli regolarmente.
• Indossare calzini e biancheria intima puliti ogni giorno.

Bagno e deodorante

Se tuo figlio ha la pelle o i capelli grassi e/o pratica sport regolari e intensi, una doccia quotidiana potrebbe essere necessaria. Se la sua pelle è secca, fare il bagno ogni pochi giorni è accettabile (troppi bagni eliminano gli oli protettivi naturali della pelle). Diversi tipi di capelli richiedono frequenze diverse di shampoo, da ogni giorno a una volta a settimana.

Il deodorante o l'antitraspirante è una scelta personale sotto vari aspetti. Se tuo figlio ha problemi di sudorazione, un antitraspirante potrebbe essere indicato. Fai attenzione a non abusarne, perché possono ostruire le ghiandole sudoripare sotto le ascelle, causando noduli dolorosi che potrebbero richiedere l'esame e il trattamento del pediatra.

Se tuo figlio si fa la doccia ogni giorno e non ritiene necessario il deodorante, e sei d'accordo (basta fare il "test dell'olfatto"), allora può essere tranquillamente omesso. Alcune famiglie sono anche preoccupate per le sostanze chimiche nel deodorante e possono optare per prodotti con ingredienti naturali (o saltare del tutto questo passaggio).

Igiene dentale

Una buona igiene dentale aiuta a prevenire una serie di problemi. Lavarsi i denti rimuove alcuni dei batteri comuni che causano l'alito cattivo. Rimuovere questi batteri aiuta anche a ridurre il rischio di varie malattie e condizioni, tra cui gengivite (infezione delle gengive) e carie.

Il filo interdentale rimuove i batteri e lo sporco intrappolati tra i denti. Se non rimossi, quei batteri possono entrare nel flusso sanguigno e portare persino a malattie cardiache, oltre a carie e gengivite (infiammazione delle gengive).

La ricerca ha dimostrato che l'uso quotidiano del filo interdentale potrebbe persino aumentare l'aspettativa di vita perché rimuove questi batteri pericolosi. Tuo figlio potrebbe non pensare a vivere più a lungo, ma questa ricerca è un ottimo motivo per tutti per usare il filo.

Rasatura

Intorno alla pubertà (o talvolta prima), gli adolescenti possono decidere di iniziare a radersi gambe, ascelle, zone pubiche e viso. Istruisci tuo figlio sulle tecniche corrette per usare in sicurezza rasoi o rasoi elettrici. Assicurarsi di usare un rasoio pulito e abbastanza sapone (o schiuma da barba) e acqua ridurrà la probabilità di irritazioni. La decisione di radersi o meno è una scelta personale e non riflette la pulizia.

Cura personale

Ci sono molte scelte che gli adolescenti possono fare riguardo alla cura personale. Alcune sono opzionali, altre riguardano più la salute. Potresti dover parlare con tuo figlio di acconciatura, depilazione delle sopracciglia, taglio (o smalto) delle unghie, pulizia del viso, trattamento dell'acne e trucco.

Insegnagli le basi delle abitudini di cura che si applicano a lui. Cambiare i vestiti ogni giorno (o quando sono sporchi, sudati o macchiati) e fare il bucato fa parte di un'igiene sana. Mantenere la stanza in ordine e il letto rifatto (e le lenzuola pulite) sono buone abitudini da acquisire.

Mestruazioni

Per le adolescenti che hanno le mestruazioni, assicurati di istruirle sull'uso corretto dei prodotti igienici come assorbenti interni, assorbenti esterni o coppette mestruali. Imparare a monitorare il ciclo può anche aiutarle a sapere quando aspettarsi le mestruazioni – ed evitare di essere impreparate per il sanguinamento. La biancheria intima mestruale è un'altra opzione che può aiutarle a stare asciutte e pulite, specialmente se i loro cicli sono irregolari.

Primo soccorso

Imparare le cure di base per le ferite fa anche parte di un'igiene sana. Assicurati quindi che tuo figlio sappia come trattare correttamente una ferita, incluso lavarla con acqua e sapone, usare un unguento antibiotico e coprire i tagli con una benda sterile. Sapere quando chiedere aiuto (o chiamare il medico) è altrettanto fondamentale.

Altri problemi igienici

La cura delle lenti a contatto, la pulizia degli occhiali e qualsiasi passaggio igienico richiesto per chi porta apparecchi ortodontici o retainer sono anche aree importanti da discutere con tuo figlio, se necessario.

Un altro problema igienico che alcuni adolescenti hanno è mangiarsi le unghie. Aiuta tuo figlio a capire perché questa abitudine è poco sana, incluso il rischio di ingerire germi dalle dita e potenziali danni alle unghie e ai letti ungueali (che possono infettarsi). Insieme, pensate a strategie per aiutarlo a smettere, come usare uno smalto per unghie dal sapore sgradevole o una parola d'ordine per ricordargli di smettere.

Segnali di un problema di salute mentale

È importante considerare se la mancanza di interesse di un adolescente per l'igiene è legata a problemi di salute mentale più ampi. Quando comportamenti come mangiarsi le unghie in modo eccessivo, grattarsi la pelle, strapparsi i capelli e rifiutarsi di fare la doccia diventano abituali e/o causano danni fisici o emotivi, tuo figlio potrebbe aver bisogno di trattamento per una condizione sottostante come depressione, ansia, un disturbo patologico della cura di sé o disturbo ossessivo-compulsivo.

Se noti problemi igienici pervasivi che ti preoccupano, contatta il medico o il terapeuta di tuo figlio per valutare se c'è qualcos'altro in corso. Spesso c'è molta vergogna coinvolta in questi comportamenti. Assicurati di parlare anche con tuo figlio. Offrigli un supporto non giudicante in modo che si senta più a suo agio a parlare di ciò che sta succedendo e ottenere l'aiuto di cui ha bisogno.

Mio figlio non vuole farsi il bagno!

Anche se è ancora più comune negli anni preadolescenti, a volte gli adolescenti si rifiutano di farsi la doccia o il bagno. Prima di tutto, è importante capire se la ridotta frequenza del bagno è un problema per tuo figlio o un problema per te.

Se pensi che tuo figlio dovrebbe farsi la doccia ogni giorno, ma lui ritiene che a giorni alterni vada bene ed è ragionevolmente pulito, forse concordare di non essere d'accordo sarebbe una strada ragionevole. Ma se è visibilmente sporco, puzza male o la sua scarsa igiene sta causando ripercussioni negative a scuola o con i coetanei, allora è un problema.

Strategie per incoraggiare il bagno

Ci sono alcuni modi per gestire un adolescente che non vuole farsi il bagno o mantenere un'igiene di base. Uno è acquistare prodotti per la cura personale pensati per gli adolescenti. Deodorante, sapone, spray per il corpo o anche detergente per l'acne lasciati in bagno potrebbero essere più attraenti per gli adolescenti. Non comprare ciò che compreresti tu, ma cerca prodotti rivolti agli adolescenti. Profumi e confezioni divertenti possono aiutare.

Un altro modo è avere una discussione di base sull'igiene con tuo figlio. A volte, quando sei in auto (e lui è un pubblico catturato), puoi fare una breve discussione su ciò che ci si aspetta, igienicamente parlando. È importante evitare di farlo vergognare o farlo sentire in colpa. Concentrati semplicemente sull'offrire istruzioni di base e sul perché le attività sono importanti.

In alternativa, potrebbe essere utile coinvolgere qualcuno diverso da un genitore per parlare a un adolescente di questo argomento a volte delicato. A volte tuo figlio ascolterà un altro adulto, ma non te, quindi usa qualcuno di cui tuo figlio si fida. Se questo non sembra sufficiente, un appuntamento con un consulente potrebbe essere necessario.

Se il problema è abbastanza grave da influenzare il modo in cui tuo figlio interagisce con gli altri adolescenti, potrebbe essere necessario un aiuto professionale. Fissa un appuntamento con il pediatra o il medico di famiglia. Discutere il problema con il medico in anticipo può ridurre l'imbarazzo di tuo figlio e aiutare il professionista sanitario ad andare dritto al punto.

Una parola da Verywell

L'igiene non è frequentemente un problema, ma quando lo è, può essere grande. Con un po' di informazioni e guida, tuo figlio sarà sulla strada per una buona cura personale che supporta la salute fisica ed emotiva.