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Quali giocattoli stimolano il cervello dei neonati?

Se avete mai visto un neonato, è abbastanza ovvio che non giocano con i giocattoli in senso tradizionale. Guardano gli oggetti, ma non possono tenerli in mano senza aiuto o anche seguire bene gli oggetti in movimento. Per stimolare lo sviluppo cerebrale, i giocattoli per neonati dovrebbero presentare colori e motivi a contrasto e materiali di forme e texture diverse per un caregiver da passare sulla guancia o sulla mano per sentire. Anche i giocattoli musicali funzionano bene per fornire stimolazione cerebrale ai neonati.

Colori

• Poiché i bambini più grandi preferiscono giocattoli dai colori vivaci, potreste supporre che anche il vostro neonato lo farà. Ma i bambini non distinguono i colori alla nascita, perché i bastoncelli e i coni nei loro occhi, che "vedono" il colore, non si sono ancora sviluppati completamente. Il vostro bambino avrà circa 4 mesi prima di poter distinguere completamente i colori, spiega l'American Academy of Pediatrics. Le sue prime preferenze di colore includeranno spesso il rosso, possibilmente per la sua luminosità. Carte flash da tenere davanti al viso, blocchi morbidi in nero, rosso e bianco o scarpine in motivi bianco e nero possono tutti catturare l'attenzione del vostro neonato.

Contrasto e motivi

• I neonati preferiscono guardare punti che contrastano, come dove i capelli incontrano la pelle o dove due motivi si incontrano. Il bianco e nero uno accanto all'altro forniscono il massimo contrasto, quindi i neonati li guarderanno più a lungo. Quadretti, strisce, bersagli e facce semplici terranno l'attenzione del vostro neonato e stimoleranno il suo sviluppo. Entro il primo mese, la sua capacità di vedere contrasti migliorerà fino a distinguere sfumature di grigio che variano solo del 5%, riporta lo Smith-Kettlewell Eye Research Institute. A 9 settimane, la capacità del vostro bambino di vedere contrasti migliorerà di dieci volte.

Texture

• Introdurre il vostro bambino alla sensazione di texture e forme diverse può anche facilitare lo sviluppo cerebrale. Uno studio francese pubblicato nel maggio 2007 su "Developmental Science" ha scoperto che i neonati "ricordavano" certe forme per vista ma non per tatto quando messe nelle loro mani. Spazzolando texture diverse sulla sua pelle, incoraggiate il suo cervello a elaborare e imparare dalle nuove sensazioni, così come a diventare più aperto a diversi tipi di tocco, spiega la terapista occupazionale Jill Mays sul suo sito, The Motor Story. I tappetini per attività spesso contengono diversi tipi di tessuto per stimolazione tattile; potete anche ritagliare quadrati di tessuti diversi, come velluto, per accarezzare il braccio o la guancia del bambino.

Suoni

• L'udito del neonato non si è sviluppato completamente, secondo la Dr. Lynne Werner del dipartimento di Linguaggio e Udito dell'Università di Washington. L'esposizione a giocattoli che fanno suoni diversi aiuta a sviluppare la discriminazione dei suoni del vostro bambino. Giocattoli che suonano musica melodica possono aiutare a sviluppare il cervello del vostro bambino, in particolare l'emisfero destro, uno studio italiano pubblicato nel marzo 2010 su "Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America". I bambini reagiscono diversamente alla musica tonale, processata nella corteccia uditiva destra del cervello, che a forme alterate di musica, processate nella corteccia frontale inferiore sinistra e nel sistema limbico. Cercate giocattoli che suonano musica morbida e melodica, che piacciono di più ai bambini, piuttosto che giocattoli con melodie più dure e forti; melodie rilassanti calmano i bambini, ha trovato uno studio del 1996 pubblicato su "Neonatal Network".