Perché la routine è importante per i bambini?

Perché le routine?

Ero così ingenuo. Mia figlia Charlotte era abbastanza rilassata da bambina, quindi mi aspettavo che il nostro primo viaggio lontano da casa fosse facile. Pochi giorni e un paio di sonnellini mancati dopo, tuttavia, Charlotte si era trasformata dal mio dolce angelo in un pasticcio inconsolabile, e anche io. Mentre mio marito camminava a turno per terra con Charlotte, mia nonna mi cinse con un braccio. "Starà bene," mi ha assicurato. "Le manca solo la sua routine!"

La nonna aveva ragione. Una volta che abbiamo varcato la porta del nostro appartamento il giorno successivo, Charlotte è diventata di nuovo la sua dolcezza. Se c'è stata una cosa che ho imparato dall'intera estenuante avventura, è stata questa:ai bambini piace un mondo prevedibile, e per una buona ragione. Per i bambini piccoli, ogni giorno è ricco di apprendimento ed eccitazione e le routine forniscono sollievo dal caos.

"Pensaci in questo modo", afferma Harvey Karp, MD, creatore del DVD e del libro The Happiest Baby on the Block . "Se trascorri l'intera giornata lavorativa a padroneggiare nuove attività, apprezzi le tue pause caffè regolari."

Le routine aiutano anche a isolare tuo figlio da cambiamenti grandi e inaspettati, afferma il dottor Karp. Attenersi a uno schema familiare calma i bambini in situazioni stressanti, che si tratti di un nuovo fratello o di un viaggio di lavoro di un genitore. Ma questo è solo l'inizio. Continua a leggere per scoprire come i rituali di base aiutano il tuo bambino a trasformarsi in un bambino sicuro di sé.

Impostazione di una pianificazione

Per un neonato, che non riesce ancora a distinguere la mattina dalla sera, le routine sono particolarmente utili per stabilire il suo ritmo circadiano, un orologio biologico innato che la aiuta a distinguere la notte dal giorno, afferma Rose Kavo, PhD, professore a contratto di sviluppo infantile presso la Banca Street College of Education a New York City.

Questo non significa che dovresti nutrire il tuo neonato a tempo debito o cercare di stabilire un'ora di andare a dormire regolare; nei primi mesi, la maggior parte dei bambini è troppo immatura fisicamente per seguire tali schemi. Nutrilo a richiesta e lascialo dormire quando vuole, ma inizia a imporre piccole abitudini quotidiane, come esporlo alla luce del sole quando è sveglio in modo che possa iniziare a differenziare il giorno dalla notte.

Da qualche parte tra le 4 e le 6 settimane...

...Dott. Karp suggerisce di introdurre una routine notturna che includa luci soffuse, un bagno e un po' di latte. Non preoccuparti che il tuo bambino si sveglierà probabilmente tre ore dopo. "L'idea è quella di gettare le basi in modo che nel tempo il tuo bambino associ questi segnali al sonno", osserva il dottor Karp.

A partire da 3 mesi o giù di lì...

...Semplici rituali possono essere incorporati nella tua giornata, come giocare con un giocattolo preferito. A questo punto, sei ancora in balia dell'orologio casuale del bambino. Per incorporare qualche metodo alla follia, annota le abitudini alimentari e di sonno generali del tuo bambino, nonché i suoi stati d'animo generali in particolari momenti della giornata. In questo modo saprai quando è più probabile che il bambino si goda una passeggiata nel parco e quando è meglio che tu giochi a casa.

A circa 7 mesi...

...Prendersi cura del tuo bambino diventa meno un gioco di indovinelli. La maggior parte è pronta per mangiare e dormire regolarmente; le lunghe notti di risvegli e poppate multiple sono per lo più dietro di te.

Sviluppo di routine

Non c'è dubbio che le routine impongono un certo ordine al caos dell'infanzia. Si scopre che servono anche a migliorare lo sviluppo di tuo figlio. "Sono una parte necessaria della socializzazione", afferma Larry Shapiro, PhD, autore di Il linguaggio segreto dei bambini:come capire cosa stanno realmente dicendo i tuoi figli (Sourcebooks, 2003). "Quando una bambina impara che è ora di andare a letto, non di giocare, inizia a capire che deve seguire delle regole."

Permanenza dell'oggetto

I modelli e i rituali svolgono il loro ruolo più sottile e forse più importante quando il bambino diventa più curioso e mobile. Verso il settimo o l'ottavo mese inizia a comprendere il concetto di permanenza dell'oggetto, il che significa che si rende conto che le persone e gli oggetti esistono anche se non li vede. Se un bambino riconosce di vivere in un mondo sicuro e prevedibile in cui può sempre tornare, dicono gli esperti, le nuove sfide ed esperienze non sono così spaventose.

Sequenza

Subito dopo, le routine aiutano tuo figlio a comprendere il concetto di sequenziamento. Entro un anno, il tuo piccolo inizierà a capire che l'ora del bagnetto arriva dopo cena, le scarpe continuano dopo i calzini. Sapere cosa succede dopo aumenta i livelli di fiducia dei bambini. "È come essere coinvolti nello scherzo", afferma il dottor Karp.

Nuove routine indipendenti

Quando tuo figlio raggiunge l'età prescolare, le sue routine diventeranno più di un programma prestabilito, dice Kavo. Allo stesso tempo, vorrà più voce in capitolo. Lasciarle aggiungere i propri dettagli a una routine consolidata, ad esempio scegliere quale pigiama indosserà a letto, si adatta alla sua crescente indipendenza pur mantenendo la struttura.

Man mano che tuo figlio cresce, nuovi elementi verranno aggiunti al tuo programma giornaliero mentre altri cadranno. Per aiutare a fare la regolazione, aggiungi gradualmente nuove routine e mantieni le cose il più coerenti possibile. Ad esempio, quando stai introducendo cibi solidi, farlo alla stessa ora ogni giorno mentre il bambino è seduto sullo stesso seggiolone può aiutare ad agevolare il passaggio dal biberon o dal seno ai cereali e alla salsa di mele.

I nervosismi dell'asilo nido o della scuola materna possono anche essere domati con un rituale calmante. Quando mia figlia ha iniziato la scuola all'età di 3 anni, ci siamo inventati il ​​nostro speciale bacio d'addio -- un lampone sulla guancia che l'ha fatta ridere. (Anche i suoi compagni di classe si sono divertiti molto!)

Interruzioni di routine

  • Preparati a essere flessibile. Proprio quando ti senti a tuo agio con una routine, tuo figlio potrebbe decidere di essere pronto per andare avanti. Elizabeth Cooper, di Brooklyn, New York, ricorda la mattina in cui sua figlia di 8 mesi, Lila, disse addio alla sua regolare siesta delle 10:00. "Si è rifiutata di dormire e ha appena pianto", dice Cooper. "Ero convinta che avesse bisogno di quel pisolino mattutino e ho persistito molto tempo dopo che avrei dovuto arrendermi", dice Cooper. "Mi sono abituato così tanto al nostro programma, era difficile vedere che stava cambiando e seguiva i suoi bisogni". Se tuo figlio sta resistendo alla sua solita routine, dovrai fare un passo indietro e analizzare la situazione. Con i bambini piccoli (sotto i 9 mesi), la colpa è spesso della biologia:se il tuo bambino ha sonno e agitazione all'ora del bagnetto, potrebbe aver bisogno di andare a dormire prima.
  • Testare le regole. Entro circa 18 mesi, i bambini hanno una buona idea di cosa dovrebbe accadere e potrebbero voler cambiare le cose solo per testare il proprio potere. "Attenersi a una routine diventa problematico quando i bambini si rendono conto di avere un certo controllo", afferma Shapiro. È più probabile che tuo figlio collabori se le lasci vincere parte della battaglia. L'ora di andare a dormire in sé potrebbe non essere negoziabile, ad esempio, ma quale pigiama indossa può essere la sua chiamata.
  • Mescola. Dai 2 anni in su, una piccola dose di varietà può fare molto per mantenere i bambini coinvolti in una routine che è diventata stantia. Questo potrebbe significare aggiungere una canzone sciocca sul lavarsi i denti al rituale di preparazione per la scuola materna, per esempio. A questa età, "i genitori usano la routine per ottenere cooperazione", afferma il dottor Karp.

A volte, ovviamente, le deviazioni dalla norma non possono essere evitate:una vacanza, forse, o un attacco di influenza. Il modo in cui tuo figlio gestisce il cambiamento dipende dal suo temperamento, dice Shapiro. Ma puoi rendere più facile per i bambini cercando di rendere familiari nuove situazioni; porta i giocattoli da casa durante un viaggio, ad esempio, e mantieni la stessa ora dei pasti e della nanna.

Tuttavia, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che va bene mescolare un po' le cose di tanto in tanto. Alcune partenze impreviste possono insegnare ai bambini flessibilità, resilienza e tolleranza.

È sempre importante rispettare le routine che hanno un significato speciale per tuo figlio, ma come dice Kavo:"Anche imparare che la vita è buona, stabile e sicura quando la tua routine è alterata è molto importante".

Jacqueline Burt Wang è una scrittrice di Brooklyn, New York.


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